Армагеддон

Катерина поднялась на помост и огляделась по сторонам. Собравшиеся не сводили с нее восхищенных взглядов. Многих она узнала и обрадовалась, что они не пострадали. Она увидела Данила и Софию, рядом с ними стояли Берси и Бьянка, сменившая простое платье на одежду из кожи и шкур. В окружении членов клана оборотней девушка выглядела так, словно всю жизнь прожила с ними. Они с Берси держались за руки, с первого взгляда было понятно, что они нравятся друг другу. Неподалеку от них стояли Динара и Питер. Женщина плакала, закрыв лицо ладонями, она оплакивала свою мать. Варгамор Хельга погибла, став одной из последних жертв Дамы Теней. Теперь Динаре придется занять место матери в стае, а Питер… наверняка он ее поддержит.

Капитан Бенедикт с перебинтованной головой довольно улыбнулся и прошептал что-то бабушке Илеане. Та вскинула брови и легонько пихнула его локтем в бок. Капитан расхохотался. Елена переговаривалась с какими-то парнями, также одетыми в шкуры животных. У них были несколько заостренные черты лица, и держались они обособленно, стоя в стороне от остальных. Крысолюды, поняла Катерина. Киноцефалы выстроились рядом с оборотнями, внимательно прислушиваясь к каждому слову Магистра. Предводитель псоглавцев Гахиджи и Бьянка то и дело обменивались взглядами, они явно общались телепатически. Псоглавые воины, их жены и дети, все они выглядели очень счастливыми.

В зале не было видно ни одного доппельгангера. Раньше они стояли на постаментах вдоль стен, сейчас же там блестели горки битого черного стекла. Стеклянные куклы рассыпались, когда исчез Темный Гламор, поддерживающий в них жизнь.

– Все эти люди теперь свободны, – сказал Катерине Магистр. – И ты сыграла в их освобождении не последнюю роль. Уничтожила кристаллиды, открыла портал и добровольно стала носителем демона. Пережила такое, что и не снилось многим твоим сверстникам. И мы благодарны тебе за это, Катерина.

В этот момент к основанию лестницы приблизился… Игорь. Он был в простой белой рубашке и темных брюках, его золотистые кудряшки торчали во все стороны, а голубые глаза с хитрым прищуром смотрели на Катерину. Парень счастливо улыбался.

– Привет, – тихо сказал он. Катерина, не сдержавшись, всхлипнула. Наташа тоже сначала застыла на месте, а затем с криком бросилась к нему. Игорь шагнул им навстречу. Катерина обхватила его обеими руками и прижалась к его груди, она не могла поверить, что он жив. Наташа, громко рыдая, кинулась на шею брату. Игорь, немного смущаясь, обнял обеих.

– Ты жив… Жив… – приговаривала Наташа.

– Жив, – кивнул Игорь. – И совершенно ничего не помню…

– Маргарита сделала это, – сказал Магистр. – Она все-таки сумела вернуть его обратно.

– А где же она сама? – спросила Катерина. – Вы сумели ее найти?

– В подземном склепе случилось нечто ужасное, – расстроенно сказал Корнелиус. – Марго сражалась с Императором, и они бились не на жизнь, а на смерть. Из-за красного ключа, из-за этого парня, из-за тебя, из-за обоих миров. Император пал от ее руки, его останки намертво вплавились в одно из старинных зеркал. Но Маргариту мы так и не обнаружили. Она была ранена, но нашла в себе силы вернуть Игоря к жизни. А затем она просто растворилась где-то между мирами. Она не возвращается, не откликается на наши призывы, и мы не можем отыскать ее в зазеркальных коридорах…

– Нет, – горько выдохнула Катерина. У нее на глазах снова выступили слезы.

Она представляла маму, грустно сидящую на подоконнике. Вспоминала ее глаза и улыбку, нежный и одновременно печальный голос, раздавшийся из потайной комнаты в особняке Державиных. Вот она в боевом облачении угрожает Повелителю Кукол в подземном доме, вот сдается в плен, чтобы спасти ее, Катерину. Маргарита очень любила свою дочь и сделала все, чтобы она была счастлива.

– Мы скорбим об этой потере, как и ты. Но она была тяжело ранена, Катерина, – грустно произнес Магистр. – Мы узнали это со слов очевидца. – Он кивнул кому-то в толпе.

Вперед вышел Кай в черном кожаном костюме.

– Марго истекала кровью, – подтвердил Кай. – Но тем не менее отправилась в прошлое за ним. – Он указал на Игоря. – Она сказала, что исполнит данное обещание, сделает все ради тебя…

– Зачем? – убито спросил Игорь. – Я предпочел бы остаться мертвым… но чтобы она жила!

– Почему все они делают это? – расплакалась Катерина. – Почему жертвуют собой… ради нас? Шадурская, Хельга, мама… Почему?!

– Однажды я спросил у нее, почему она готова на все ради тебя, – проговорил Магистр. – Маргарита ответила мне, что когда-нибудь у тебя самой будет дочь. Тогда ты узнаешь ответ. И знаешь, мне кажется, она догадывалась о том, что произойдет. Видимо, она все же нашла способ заглянуть в будущее.

– У Марго была особая просьба, когда я видел ее в последний раз, – сказал Корнелиус. – И потому я хочу спросить тебя… Темный Гламор иссяк, сила Темнейшего ушла вместе с ним. А ты ощущаешь в себе какие-то перемены?

– Свободу, – призналась Катерина. – Легкость. Я давно не испытывала ничего подобного. Проклятая магическая сила оставила меня, теперь я снова обычный человек. И нисколько не жалею об этом.