Армагеддон

– Я пришел поговорить, Катерина. В замке Императора нам все время мешали, а я хотел бы объяснить тебе причину своих поступков.

– Только целоваться больше не надо! – Катерина на всякий случай отодвинулась от него. – Я все знаю о твоих уловках.

Кай улыбнулся, показав небольшие, но острые клычки. Катерина поймала себя на мысли, что раньше не замечала их. Но в прежние времена он при ней так не улыбался.

– У меня и в мыслях такого не было, – произнес Кай, придвигаясь. – Но, если хочешь попробовать, я возражать не стану.

– С этим лучше к Дельфине! – Катерине пришлось упереться в его грудь рукой. – Она точно не будет против.

– Так ты все знаешь? – слегка помрачнел он.

– О том, что вы встречаетесь? Знаю. Птичка на хвосте принесла.

– Это просто дружба, по крайней мере с моей стороны. Дельфина навыдумывала невесть что, а я лишь временно терплю ее рядом, поскольку меня не особо напрягает ее любовь.

– А Дельфина об этом знает? Что она лишь временное развлечение?

– А кого волнует ее мнение? Катерина изумленно уставилась на Кая:

– Не слишком-то уважительно по отношению к той, что тебя любит!

– Ты же ее знаешь, – отмахнулся Кай. – Я всегда с трудом выносил ее характер. Она злобная, вздорная, неуравновешенная. Только со мной она и ведет себя по-человечески.

– Ты пытался приворожить ее, значит, должен отвечать за свой поступок. Не поцелуй ты ее, может, она в твою сторону и не посмотрела бы. Дочь влиятельного вельможи и простой парень! Что между вами общего?

– Мы знакомы несколько лет, и Дельфина всегда была без ума от меня, – самоуверенно улыбнулся Кай.

Он уселся на подоконник, вытянув и скрестив длинные ноги. Катерину неприятно поразило его самодовольство.

– Она на многое пошла ради тебя. Разругалась с отцом, отыскала твою статую в подземном доме!

– Я благодарен ей, но только как другу. Любви к ней у меня нет.

– Разбирайтесь сами. – Катерина устало вздохнула. – Это не мое дело.

– У нас с Дельфиной очень сложная и запутанная история. Ее отец был резко против наших отношений. Ведь она красавица, и он прочил ей совершенно другое будущее… – Кай вдруг рассмеялся. – Как оказалось, он планировал сам переселиться в ее тело. Мы об этом узнали лишь недавно. А до того все считали, что он хочет выгодно выдать ее замуж и породниться с кем-то из влиятельных аристократов Зерцалии. Он оберегал Дельфину, а во мне видел лишь жалкого оборванца, получеловека-полумонстра. Но девица полюбила меня! Мне, правда, пришлось хорошенько над этим поработать. Тогда папаша сослал ее в монастырь Зеркальных ведьм. Да только он просчитался: девичья любовь оказалась сильнее запретов!

Кай снова усмехнулся.

– Но как ты стал стеклянным? – спросила Катерина.

– Сейчас расскажу. Ты знаешь, каким способом Дама Теней добилась власти над королем хироптер Гуарилом?

– Он что-то рассказывал об этом, – кивнула девушка. – Дама Теней создала его кристаллиду и поработила его, теперь он вынужден ей повиноваться.

– Это лишь половина правды! Чтобы создать куклу, баронессе пришлось раздобыть кровь Гуарила, без этого зеркальная магия не работает. А подобраться к королю хироптер так близко невозможно, будь ты хоть самим Императором Зерцалии! Хироптеры всегда держались особняком и жили исключительно по своим законам.

– Как же ей это удалось?

– Она задурила ему голову! Такая красивая и утонченная женщина… У них был бурный роман, и Гуарил, мне кажется, действительно влюбился в нее. Говорят, и баронесса его любила, но потом неудержимая жажда власти взяла верх над любовью. Даме Теней всегда хотелось иметь сильную и мощную армию, но создать ее можно было, только поработив хироптер. Баронесса и Гуарил много времени проводили вместе, они не расставались ни на миг. Каким-то образом ей удалось добыть его кровь. После этого она создала стеклянную куклу и сделала Гуарила своим вечным рабом. На том вся любовь и закончилась. Но бурный роман имел и другие последствия.

Катерина изумленно уставилась на Кая. Она уже догадалась о чем речь.

– Ты?! – выдохнула девушка. – Серьезно?! Поверить не могу! Кай грустно кивнул.