Армагеддон

– Они хотят править Землей! Нас они не тронут, ведь мы помогали им. Пусть они беспокоятся, – Гольданская кивнула на посетительниц.

– Но зачем ты влезла во все это?

– Считаешь, у меня не было причины?! – злобно воскликнула Гольданская. – Взгляни на меня! Вспомни, какой я была и какой стала! Гертруда вознаградила меня за работу, и это настоящее чудо!

– Но к смене власти я не готова, – проговорила Мария.

– Поэтому я и хочу предложить тебе кое-что, – сказала Феофания Ангелине.

– И что же? – с вызовом осведомилась Гольданская.

– Впервые за долгое время воспользоваться своим интеллектом и логикой, а не жаждой власти, Ангелина! Ты получила то, о чем мечтала все эти годы. Стала красивой! Но действительно ли ты хочешь вторжения Властелинов Зерцалии на Землю? Они уничтожат этот мир, и у тебя не будет возможности насладиться своей красотой!

– Ошибаешься, ведьма! Да, они поработят этот мир и сделают людей своими рабами. Игрушками для развлечений и колдовских ритуалов. А я, в числе немногих, стану наместницей новой власти! Я буду править любым городом, каким только пожелаю. И у меня не будет недостатка в поклонниках, ведь людишки всегда готовы пресмыкаться и обожать того, кто имеет над ними хоть какую-то власть!

– Но что, если все это обман? – нахмурилась Мария.

– Твоей мачехе не откажешь в здравомыслии, – сказала Феофания. – Что, если они и вас превратят в таких же рабов? Сама подумай, зачем им делиться властью, которой они так жаждут?!

Гольданская осеклась и удивленно взглянула на Феофанию.

– Гертруда обещала мне…

– Вспомни, сколько человек уже погибло по ее вине! Им она тоже обещала разные блага! И не забывай, что она уже предала тебя в ту ночь, когда ты лишилась своего лица!

– Но она исправила ошибку. – Гольданская провела рукой по своей гладкой щеке.

– Потому что хотела отвлечь тебя от более важных вещей! Занять чем-то другим, чтобы ты не задавала ненужных вопросов.

– Ты все лжешь! Просто боишься за свою шкуру! Она давно охотится за тобой и будет рада узнать о твоей смерти! – Гольданская вытащила из-за пояса стилет.

– Уберите оружие, дамочка! – сказала ей Серафима. – Иначе я не посмотрю на ваш возраст!

– Дочка Платона Долмацкого, – жестко усмехнулась Гольданская. – Жаль, что твой папаша выжил. Будь у меня немного больше времени, я довела бы начатое до конца!

Серафима стиснула зубы и сжала кулаки.

– Не обращай на нее внимания, Сима, – сказала ей Феофания. – Она специально злит тебя.

– И ей это удается, – процедила Серафима.

– Вам не справиться со мной. С нами обеими. Прийти сюда было большой ошибкой с вашей стороны! – заявила Гольданская.

Стилет прочертил тонкую линию по прилавку. Мария недовольно уставилась на девушек.

– Действительно, пора вам и честь знать, – сказала она. – Нам с Ангелиной нужно поговорить, так что проваливайте.

– Одумайся, Ангелина! – не унималась Феофания. – Только представь, какие последствия ждут всех нас!

– Вон! – сказала баронесса. – Или ты хочешь, чтобы я позвонила Гертруде?!

– Уходите! – приказала мачеха. – Не привлекайте к моему магазину внимание зеркальной ведьмы!

– Но я еще не закончила! – твердо сказала Феофания. Мария взглянула на Марину и Серафиму.

– Милые, славные девочки, посмотрите на меня… – прошептала она.

И ее шепот вдруг усилился, заполнил всю комнату, зазвучал изо всех углов и щелей магазина. Марина и Серафима замерли. Феофания нахмурилась.

– Посмотрите мне в глаза… Марина выполнила ее просьбу и в ужасе застыла. Глаза женщины вдруг превратились в два черных провала, в глубине которых тлели красные угольки. Девушка не могла ни пошевельнуться, ни отвернуться от этих ужасных глаз. Серафима, похоже, тоже не отрывала взгляда от мачехи Гольданской.

– Прекрати, Мария, – донесся откуда-то издали голос Феофании. – Не заставляй меня причинять тебе вред.

– Взгляни на меня, Феофания… Разве ты способна навредить мне? Ведь я всего лишь слабая женщина. – Мария ехидно рассмеялась. – Как ты сама признала, годы не были ко мне благосклонны.

– Прекрати по-хорошему, иначе я заставлю тебя!

– Придержи их, Мария, – послышался голос Гольданской. – Я вызову людей Гертруды… Она одарит нас своей милостью!

Шепот Марии продолжал тихо звучать. Казалось, в магазине сгустился воздух, стало трудно дышать. А затем куклы на многочисленных полках подались вперед, уставившись на посетительниц блестящими стеклянными глазками. Казалось, еще немного, и они бросятся на Марину, Феофанию и Серафиму.

Марина только теперь заметила, что ножи, иглы и ножницы в руках кукол выглядят вполне настоящими и при желании ими можно ранить. У нее задрожали колени. Она не понимала, что происходит! Гипноз ли это или куклы на самом деле шевелятся и готовятся к нападению?

Феофания с щелчком раскрыла скипетр Макропулоса, и лезвие устремилось к лицу Марии. Та замолчала и испуганно отшатнулась назад.