Армагеддон

Ангелина Гольданская резко выбросила руку вперед и отбила лезвие клинком стилета. Она перепрыгнула через прилавок и ринулась на Феофанию. Остатки транса мгновенно улетучились. Серафима резко присела и сделала ей подсечку, Гольданская споткнулась и полетела на пол. Но она тут же вскочила, схватила Марину за волосы и дернула ее на себя.

Марина почувствовала, как сильные пальцы баронессы впились ей в горло. Та прижала девушку спиной к себе и выставила перед собой стилет.

– Еще одно движение…

Но Марина не желала больше терпеть подобное обращение. Все эти люди настолько испортили ей жизнь, что и она решила стать жестче. Страх вдруг испарился. Она сжала пальцы в кулак и со всей силы всадила локоть в живот Гольданской. Та охнула от боли, а Феофания скипетром выбила стилет из ее руки.

Гольданская вцепилась в Марину ногтями.

– Если потребуется, я убью ее голыми руками! – прошипела она.

Мария снова начала шептать, куклы на полках зашевелились и двинулись к краю полок. Еще немного – и они начнут спрыгивать на пол.

– Довольно! – раздался вдруг властный голос.

Хлопнула дверь магазина. На пороге, опираясь на изящную черную трость, стоял высокий старик в длинном черном пальто с каракулевым воротником. Лицо старика было испещрено шрамами.

– Барон Ашер?! – удивленно воскликнула Мария.

– Прекрати свои фокусы, торговка, или будешь иметь дело со мной!

– Барон Фредерик? Чем обязаны столь неприятному визиту? – осведомилась Гольданская.

– Дерзишь, Ангелина?! – прищурился барон Ашер. – Отпусти девочку, по-хорошему прошу.

Гольданская резко оттолкнула Марину, и та едва не упала. Серафима тут же оттащила ее подальше от двойника.

– Барон, – слегка наклонила голову Феофания. – Рада вас видеть.

– Зачем вы здесь, Фредерик? – сдержанно спросила Мария. Ее куклы снова неподвижно стояли на своих местах. – Мой магазинчик давно не принимал столько бывших членов Клуба за один раз…

– Подозреваю, что Феофания здесь с той же целью, что и я, – сказал старик, шагнув к прилавку. – Взгляни на себя, Ангелина! Да, ты теперь молода и красива. Но твой особняк закрыт и опечатан полицией! Тебя разыскивают, словно преступницу! Такого будущего желали тебе твои родители? Мне стыдно за тебя перед твоим покойным отцом!

– Скоро я сама изменю свое будущее! – глухо произнесла Ангелина.

– Не слишком об этом мечтай! Старейшины Клуба Калиостро недовольны творящимся беспределом. Вы напали на самого Скорпиона, а он не оставит этого просто так. Бест проиграет, помяни мое слово. А затем месть Первородных обрушится на вас, и все вы проклянете тот день, когда начали исполнять приказы зеркальной ведьмы!

Гольданская побледнела. Даже Марина поняла, что старик не шутит.

– Мы не станем молча сидеть и ждать, пока мир вокруг нас рушится! – продолжал барон Ашер. – Если Бест не одумается, мы попросим помощи у других. У тех, одно имя которых вызывало паническую дрожь еще у наших родителей! Нам дорого это обойдется, но я пойду на такой шаг! Ты хочешь погибнуть, Ангелина?

– Нет, – едва слышно произнесла Гольданская.

– Значит, ты будешь исполнять мои приказы! Мои, а не Беста! Ты поможешь этим людям остановить зарвавшегося фокусника! И, надеюсь, ты помнишь, что со мной лучше не шутить?

– Что тебе от меня нужно?! – обернулась Гольданская к Феофании.

– Чтобы ты провела нас в клуб «Красный дракон» во время торжества. Нам нужен доступ к компьютеру старика Башарова. Достань для нас пригласительные билеты на бал, а дальше мы уже сами справимся.

Гольданская замолчала, обдумывая услышанное. Мария и Ашер не сводили с нее глаз.

– Ты все поняла? – спросил старик.

– По правде сказать, я действительно получила то, чего хотела, – мрачно заявила баронесса. – И мне нравится моя жизнь в новом облике… Так и быть, я помогу вам! Но только при одном условии!

– Каком же? – спросила Феофания.

– Ты вернешь мне Диоптру! В целости и сохранности!

– Договорились.

– Я достану для вас несколько пригласительных. Большего обещать не могу. А теперь убирайтесь! – Ангелина указала на дверь. – И чтобы я больше не видела вас в этом магазине!

Марина с облегчением вздохнула. Только сейчас она поняла, что последние несколько минут стояла затаив дыхание.

Барон Ашер попрощался с Марией, затем предложил Феофании и девушкам следовать за собой. Мария и Ангелина проводили их злобными взглядами.

– Спасибо, Фредерик, – с благодарностью проговорила Феофания, когда они вышли на улицу. – Нам сильно повезло, что ты появился вовремя.

– Действительно повезло. Я ведь тоже приехал сюда, чтобы найти Ангелину и попытаться ее образумить, – кивнул старик. – И хорошо, что я вас встретил. Далеко не все члены Клуба поддерживают то, что задумали Бест и Гертруда. Молодые, конечно, за них. Жалкие глупцы. Но мы, старики, не можем понять и принять их планы. Я хочу, чтобы Скорпион знал об этом. – Он взглянул на Серафиму. – Если потребуется, мы готовы оказать любую посильную помощь.

– Я передам отцу, – сказала Серафима. – И спасибо за то, что уже начали помогать нам.

– Обращайтесь в любое время. Мой номер телефона есть у Феофании.