Армагеддон

А Наташа издала дикий, истошный визг, переходящий в звериный вой, давая выход своей накопившейся ярости, и в квартире Назаровых прогремел мощный взрыв, который моментально вынес все окна на этаже и разрушил стены. Во дворе взвыли сигнализации машин, с веток деревьев взлетели в небо стаи испуганного воронья.

Наташа взмыла в воздух, замерев в полуметре от пола, затем развернулась и поплыла в сторону распахнутой двери.

– Никогда больше! – крикнула она. – Никогда!!!

Мутное зеркало в прихожей озарилось красным сиянием. Послышался хрустальный перезвон, уже такой знакомый, ставший почти привычным. Наташа замерла около двери и подозрительно прищурилась.

– Моя бедная девочка, – донесся до нее знакомый голос. – Не так ты представляла себе возвращение домой…

В зеркале появилось лицо Фриды фон Шпильце, окруженное клубящимся темным туманом.

– Я так сожалею, – тихо произнесла баронесса.

– Как вы нашли меня?! – воскликнула Наташа.

– Это нетрудно, милая. Ты источаешь настолько сильный Темный Гламор, что я чувствую тебя даже на расстоянии.

– Я не вернусь к вам! Даже не уговаривайте!

– О, я и не собиралась, – произнесла Дама Теней. – Отныне ты сама вольна распоряжаться собственной жизнью. Никто тебе больше не указ… Но я знаю, что ты мечтаешь отомстить Сестре Тьмы, и хочу помочь тебе. Она снова сбежала от нас и отправилась на новогоднюю вечеринку в досуговый центр. Ты сможешь найти ее там, если захочешь. А когда найдешь… Подумай, милая, куда тебе идти? Мы – твои единственные друзья в этом суровом мире, кроме нас тебе никто не поможет. Возвращайся! И я сделаю тебя своей первой помощницей, ведь проклятая Локуста предала меня.

– Вы меня тоже предали!

– Не надо так! Я всегда говорила тебе правду! Я даже не знала, как с тобой обошелся твой родной отец…

– Не напоминайте мне о нем! – взвизгнула Наташа.

– Не стану, – покорно кивнула Дама Теней. – Но сейчас его здесь нет. Лишь я и Кирилл, твой любимый, пересекли грань миров. Приходи, мы ждем тебя… и если ты притащишь с собой Катерину, мы с радостью поможем тебе отплатить ей за все.

– Но как я найду вас? – спросила Наташа.

– Тебе поможет Матвей, ведь он теперь тоже с нами.

При упоминании о Матвее сердце Наташи болезненно сжалось. Она еще испытывала к нему какие-то чувства, хоть и не признавалась себе в этом. Как же все сложно! Кирилл стал вместилищем Темнейшего, а Матвей превратился в злобного доппельгангера. Два человека, которых она любила, теперь на стороне тьмы. Может, действительно стоит вернуться к баронессе? Ведь, как ни крути, а ей и в самом деле больше некуда пойти. Зеркало в прихожей погасло. Когда в его глубине исчезла последняя красная искра, Наташа уже приняла решение.

Взгляд ее вдруг упал на стопку газет и рекламных листовок, сваленных прямо на полу прихожей. Почту мать все же доставала из ящика. Сверху лежал флаер с информацией о новогодней вечеринке, которая должна состояться в Центре досуговой деятельности. Приглашались все учащиеся старших классов Наташиной школы. Назарова взяла карточку в руку, сунула ее за манжету рукава и по воздуху выплыла из разгромленной квартиры.

Глава двадцать четвертая

Последняя капля крови

Пока в горной долине шло сражение между Созерцателями и армией тьмы, небольшие отряды повстанцев пробирались к магическим зеркалам, поддерживающим круг силы вокруг хрустальной пирамиды. Среди добровольцев были Андрей и Вера. Тщательно скрываясь за камнями и кустарниками, они достигли старинного кладбища, где стояло одно из зеркал.

Веру и Андрея сопровождал Корнелиус, ведь только он мог уничтожить зеркало направленным магическим ударом. Короткие ноги старого колдуна не поспевали за молодежью, и ребята оставили его далеко позади. Они двигались между старинными надгробиями, постепенно приближаясь к центру некрополя, где сияло зеркало. Корнелиус семенил сзади, то и дело вздрагивая и пригибаясь к самой земле, особенно когда грохот взрывов звучал совсем рядом. Над головами созерцателей метались и перекрещивались красные лучи, отбрасываемые магическим зеркалом. Еще несколько поворотов между высокими склепами, и они будут на месте.

– Подождите меня, негодяи! – пыхтел Корнелиус. – Ваша задача – защищать меня, а не бросать одного!

– Да тут же никого нет, – сказал Андрей, обменявшись с Верой недовольным взглядом. Старик капризничал всю дорогу, и это их раздражало. – К тому же надо торопиться, чтобы успеть и к другим зеркалам. Магистр говорил, что необходимо уничтожить все шесть!

– Все равно вы должны беречь меня! Это мое последнее тело, между прочим!

Андрей и Вера повернули за последний угол и наконец увидели магическое зеркало во всей его трехметровой красе. Оно было оправлено в черную резную раму из обсидиана; с одной стороны его поддерживала искусно отлитая статуя киноцефала в полный рост, с другой – изваяние уродливой хироптеры со сложенными крыльями. Стоило ребятам сделать несколько шагов, как из-за зеркала выступили Кира и Тамара Ленож.