Армагеддон

– Не очень-то ты дружелюбен, – заметил Кай, бережно опуская Марго на землю.

– Ты предатель!

– И кого же я предал?

– Сейчас выясним. – Андрей шагнул к нему с мечом в руке.

– Остановись, Андрей! – воскликнула Маргарита. – Этот человек спас меня. Если бы не он, я все еще томилась бы в башне замка!

– Но что он попросил за свою помощь? – подозрительно спросил Корнелиус, поднимаясь с земли.

– Разве я не могу помочь просто так? – спросил Кай.

– Сильно в этом сомневаюсь! – Андрей убрал мечи в ножны, затем опустился на колени рядом с Верой и прижал руку к ее ране, не обращая внимания на собственное ранение.

– Я просто хочу, чтобы все прекратилось, – сказал Кай. – Большего мне не нужно.

– Но как это остановить?! – воскликнул Андрей. – Мы разбили одно зеркало, но их еще пять! А потом, вдруг это не поможет?

Марго встретилась взглядом с Корнелиусом.

– Ты ведь знаешь, о чем я думаю? – произнесла она.

– Догадываюсь, – мрачно кивнул Корнелиус.

– Может, и нас просветите? – спросил Андрей.

– Есть один верный способ закрыть портал раз и навсегда! – сказала Маргарита. – Нужно повторить ритуал, совершенный когда-то Магистром. Запечатать проход его кровью, чтобы восстановить старинное заклятие.

– Но где же мы найдем кровь Магистра!? – воскликнул Андрей. – Ведь у него сейчас стеклянное тело!

– Есть еще одна капля, – произнесла Марго. – Последняя. В красном хрустальном ключе.

– А где ключ? – спросил Кай.

– Он хранится у Императора, – ответил Корнелиус. – Император бережет его как зеницу ока. Сомневаюсь, что он отдаст его просто так.

– Отдаст, если Маргарита попросит, – сказал Кай. – Если я правильно понял, он все еще любит ее.

Маргарита замерла.

– Придется тебе поговорить с ним, – сказал Корнелиус. – В этом мальчишка прав. Уговорить Императора сможешь только ты.

– Если другого выхода нет, я сделаю это, – тихо произнесла Маргарита. – А еще… Корнелиус, мы можем поговорить наедине? У меня есть к тебе одна просьба.

– Конечно, – кивнул Корнелиус.

Они отошли в сторону, и Маргарита что-то произнесла вполголоса. Кай и Андрей не расслышали ни слова. А Корнелиус вдруг воскликнул:

– Ты правда хочешь, чтобы я это сделал?!

– Иначе нельзя. Только так она сможет вернуться к нормальной жизни. Поклянись самым дорогим в этом мире, что сделаешь это!

– Клянусь, – нехотя произнес Корнелиус.

– Спасибо. – Марго вдруг обняла старика. – Для меня это очень важно.

– Не время раскисать. – Корнелиус похлопал ее по плечу. – Делай, что должна. А мы отправимся уничтожать остальные зеркала.

– Но сначала пусть Кай отнесет Веру в подземный храм, – сказала Маргарита. – Ей действительно нужна помощь!

– Я не позволю ему прикасаться к ней! – заявил Андрей.

– Сиди уж, вояка! – сказала ему Маргарита. – Мне нужно перевязать твою рану! Или ты тоже хочешь истечь кровью?

Андрей промолчал. Маргарита оторвала от своего платья лоскут и прижала его к рассеченной брови парня. Тот охнул от боли. Кай бережно поднял Веру на руки и расправил крылья.

– Возвращайся, – попросила его Маргарита. – Нам еще понадобится твоя помощь.

– Я скоро, – пообещал Кай и взмыл в воздух.

– Где сейчас может скрываться Император? – спросил Корнелиус.

– Можно найти его через зеркала, но для этого мне надо добраться до Пантеона, – ответила Марго. – Кроме того, у меня там еще одно дело…

– Это как-то связано с мальчишкой с Земли? – поинтересовался Корнелиус.

– Я обещала дочери. Мальчик не должен был погибнуть из-за интриг Властелинов!

– Прошу только об одном, Маргарита, – серьезно произнес Корнелиус. – Однажды ты уже совершила подобное, и это привело к серьезным последствиям. Будь осторожна.

– Я знаю, что делаю, – печально сказала женщина. – И уверена, что не совершаю ошибки. Все идет именно так, как и должно идти, Корнелиус. И все мы лишь исполняем отведенные нам роли.

Глава двадцать пятая

Улицы в огне

Войдя в здание Департамента безопасности, Панкрат Легостаев поспешил к лифту. Он только что заезжал домой к своему начальнику. Мерзликин не вышел сегодня на работу дозвониться до него тоже не смогли. Пришлось подъехать, но дверь никто не открыл. Создавалось впечатление, что шеф исчез, и это очень не нравилось Легостаеву. Поговаривали, что несколько человек из руководства Департамента безопасности тоже исчезли, будто кто-то специально их похитил. При творящихся в городе ужасах это походило на спланированную операцию.

Не успел Панкрат поравняться со стойкой секьюрити, как его взволнованно окликнула выходящая из лифта Эмма Воробьева. За ней следовал Георгий, помощник Платона Долмацкого.

– Панкрат, с нами хотят поговорить, – сказала она. – Нас ждут в лавке Феофании.

– Я вас отвезу, – предложил Георгий.

– Мы отправимся на своей машине, – возразил Панкрат. – О чем они хотят поговорить?

– Подробностей я не знаю, – развел руками Георгий. – Но телефоны не работают, а им нужно сообщить что-то важное. Поэтому мне пришлось подъехать к вам.

– Почему же Платон Евсеевич сам не приехал?