Армагеддон

Доктор коснулся кнопки на пульте, и нижняя сфера разлетелась на части. Без места для выхода светящиеся частицы собрались в центре «бублика». За секунды они снова пробились в нижнюю область, как если бы прорвало временную дамбу. Частицы хаотично кружились еще несколько секунд, прежде чем собралась новая нижняя сфера.

- Это была десятикратная скорость. Удар по данному выходу портала даст нам в лучшем случае минуту.

Доктор Куронеко прервался, чтобы обозреть впечатляющее собрание военного начальства. Они не так уж отличались от новобранцев, думал он, и те, и другие проводили большую часть времени, играя в видеоигры. И это являлось проблемой само по себе. Политики и гражданские видели современные военные командные системы и замечали их сходство с компьютерными играми. И каким-то образом делали вывод, что это сходство означает и бескровные войны. Глупое умозаключение, ныне опровергнутое четырьмя сотнями тысяч мертвых балдриков в иракской пустыне. От тряхнул головой, сосредотачиваясь на текущей задаче.

- Я знаю, о чем вы думаете, что, если уничтожить другой конец? Давайте посмотрим, - он снова нажал кнопку, и на этот раз разлетелась верхняя сфера. Лишенная энергии нижняя потухла, но светящиеся частицы появляться не перестали. Вместо этого их стало возникать больше и больше, и в этот раз они шли прямо на центральный тор вместо следования к нижней области. Крутящийся «бублик» начал изгибаться и пульсировать все сильнее и сильнее под бомбардировкой энергий, а потом экран внезапно потух.

Куронеко готов был поклясться, что да, симуляцию написали всего за 36 часов, ошибки в коде предполагались, но на пробном прогоне она работала отлично. На самом деле. Он перезагрузил и попробовал еще раз. Снова тор бомбардировало энергией, казалось, что его разнесет на части... но неожиданно он разбух до двойного диаметра. Частицы смогли проходить, и обе сферы возникли заново, намного больше прежних.

- Как вы видите, несмотря на все усилия отсечь странную материю в портале, он самостабилизизируется. Простое вливание в него энергии приведет только к перестроению системы вокруг высшей гармоники, - некоторые из военных все еще не врубались. Он вздохнул и перефразировал доступным языком. - Так что нет, генерал, врезать ядерной не получится. Нужно придумать что-то еще.

Настала долгая пауза. Начальство чувствовало дискомфорт и ерзало в креслах. Доктор Куронеко предвосхитил их следующий вопрос.

- Мы пришли к одной возможности. Внутренняя структура портала находится в динамическом комплексном балансе. Если ударить по этому «бублику» направленным электромагнитным импульсом на точно выверенных частотах, весьма вероятно, что мы сможем нарушить этот баланс и разрушить экзотическую материю. Это разложит и удалит сужение потока, закрыв тем самым портал. Навсегда - пока кто-нибудь не откроет новый проход в том же месте. К несчастью, всего несколько систем в мире способны генерировать подобные импульсы, и все они представляют обширные комплексы аппаратуры в исследовательских институтах.

Это было так. Ничего не оставалось, кроме как вернуться к работе над симуляцией. Если бы мы смогли лучше понять резонанс, может быть, серия меньших импульсов, испускаемая через определенные промежутки...

- Возможно, вам на самом деле повезло, доктор Куронеко, - говоривший мужчина казался гражданским, со странно ровным голосом. Он пошарил в кейсе и достал несколько одинаковых папок, которые передал. Доктор Куронеко моргнул. Папки носили грифы «Совершенно секретно» и «Только для граждан Канады, Великобритании и США»[296].

- Когда я получил ваш первичный отчет, то провел небольшие раскопки. Я вспомнил, что слышал о безумной идее, которая в середине 80-х пришла к группе британцев из Олдермастона[297]. НАТО отчаялось найти способ остановить гипотетически раскатывающую Германию танковую армию Советов без применения атомных бомб. Изучили множество идей, и это была одна из них.

Он раскрыл папку на странице со схемой.

- Как видите, концепция устройства проста. Две внутренних катушки, размещенных в одной внешней. Конденсаторы напитывают внутренние катушки, которые затем подрываются взрывчаткой. Во внешних катушках генерируется огромный ток, идущий на клистронный[298] массив. Выходная мощность в миллисекунды до уничтожения устройства достигает тераватта. Они назвали это «Проект Старглайдер», не спрашивайте, почему.

Заговорил генерал Шаттен:

- У нас есть что-то подобное? Мне не показали все игрушки ВВС, но я слышал слухи о применявшихся в первых атаках на Ирак ЭМИ-бомбах.

- Ничего на аналогичном данному устройству уровню точности, генерал. Его создавали, чтобы прорывать ЭМИ-защиту и оставлять целую дивизию без связи и радаров. Оно излучает точно контролируемый спектр в относительно узком луче. Есть только две проблемы: рабочие элементы должны работать в жидком гелии, и чертова штука весит около 20 тонн.