Армия Наполеона

Несколько сложнее обстоит дело с колоннами Друэ д’Эрлона под Ватерлоо. Действительно, дивизии Донзело и Марконье 1-го корпуса Северной армии построились для атаки на плато Мон-Сен-Жан довольно странным образом*. Батальоны этих дивизий были развернуты в линии и поставлены в затылок друг за другом на дистанции 15–20 метров. В результате получились две гигантские неповоротливые колонны (примерно 120 метров по фронту и 200 метров в глубину каждая), несшие огромные потери от огня вражеской артиллерии. В этих колоннах батальоны фактически были лишены возможности маневрировать независимо, так как слишком близко были прижаты друг к другу, и поэтому не смогли построить каре в момент контратаки английской кавалерии. Неизвестно точно, кто приказал построиться в эти неприемлемые для боя «фаланги». Существует точка зрения, согласно которой д’Эрлон неправильно понял распоряжение императора и, вместо батальонных колонн подивизионно, построил колонны по дивизиям (по-французски дивизия и дивизион обозначаются одним словом «division», соответственно «colonnes par divisions» может означать и обычные батальонные колонны, и колонны по дивизиям – построения, применяемые для больших смотров, которые и были использованы д’Эрлоном).

Но даже если построение чудовищных колонн 1-го корпуса было неслучайно, то, зная, что император оставлял всегда тактические детали на усмотрение подчиненных, очень сомнительно, чтобы эта идея исходила от него. В любом случае – была ли это ошибка в понимании приказа или неуместная и неудачная инициатива маршала Нея или генерала д’Эрлона, и здесь никоим образом нельзя говорить о какой-либо продуманной эволюции тактики, тем более что все остальные дивизии и корпуса действовали под Ватерлоо в своих обычных боевых порядках.

Подводя итог, можно совершенно уверенно сказать, что нет никакого основания на базе двух примеров корпуса Макдональда под Ваграмом и Друэ д’Эрлона под Ватерлоо заявлять о каком-либо направлении в эволюции тактики Наполеона.

Однако определенные изменения все же имелись. Частично они были связаны с имевшим место ухудшением качества пехоты в кампаниях 1809–1815 гг. по сравнению с батальонами 1805–1807 гг., прошедшими школу Булонского лагеря, частично – с увеличением размаха боевых действий. Судя по рапортам, письмам, мемуарам современников в этих кампаниях все реже стал применяться развернутый строй батальонов. Дело в том, что само по себе несложное перестроение из батальонной колонны в линию и обратно все же не было столь простым, чтобы молодые солдаты могли уверенно проделать его не на учебном плацу, а под огнем неприятеля. Однако если вплоть до кампании 1812 года включительно наличие старых кадров еще позволяло совершать подобные маневры, то, судя по всему, новобранцы 1813–1814 гг. часто оказывались к этому неспособны. Наконец, в таких грандиозных битвах, как Бородино, Люцен, Бауцен, Дрезден и Лейпциг, зачастую не было места для того, чтобы прибегать к маневрам развёрнутых линий.

Колонны дивизий Донзело и Марконье в битве при Ватерлоо (18 июня 1815 г.)

В результате в тактике последних войн Империи преобладает построение пехоты в батальонные колонны. Дивизии почти всегда строятся в две линии батальонных колонн, каждая либо в шахматном порядке, либо батальоны второй линии в затылок батальонам первой (но на расстоянии 200–300 метров). Вольтижеры прикрывали фронт спереди и с флангов стрелковой цепью.

Как видно, это то же построение, которое использовали и армии республики в революционных войнах, и войска Великой Армии под Иеной и Фридландом, и нельзя говорить о появлении каких-то новых небывалых чудовищных колонн. Тем не менее с «отмиранием» линий тактика становится более «жесткой», рассчитанной на натиск и штыковой удар. Это характерно и для сражений, где командовал сам император, и для боев меньшего значения, где распоряжались его подчиненные.

Среди распространенных в литературе мнений о тактике наполеоновской армии есть еще одно, на котором нам хотелось бы остановится. Успешность применения английскими войсками под командованием Веллингтона в ходе войны на Пиренеях огня из развернутых батальонных линий, а также победа «железного герцога» при Ватерлоо заставили многих историков поставить вопрос: а так ли уж выгодна была тактика колонн и рассыпного строя, не является ли она лишь ненормальным отклонением от общего процесса эволюции тактических форм, связанным со спецификой революционных войн. Тем более что позже, с усовершенствованием оружия, тактика, хотя и на совершенно ином уровне, вернулась к приоритету стрелкового боя над штыковым ударом.