Армия Второй звёздной Империи

В это время до командования наконец-то дошло, что если ничего не предпринять, бойцы роты будут драпать дальше, вызывая огонь имитаторов уже на лагерь, а там и до наблюдательной позиции координаторов недалеко. Приказ ротного был вполне конкретным: окопаться, пока дроны ещё в состоянии прикрывать своими массивными телами эту нехитрую операцию. Сдавленно матерясь, уставшие, полуослепшие бойцы принялись рыть каменистый грунт. Впрочем, получалось у них так себе: сказывался ночной тренинг по установке треклятых имитаторов. Кто-то даже нашёл в себе силы и пошутил: мол, они всю ночь сами себе рыли могилы, а теперь пытаются избежать неизбежного. Но шутника не поддержали.

Час «икс», между тем, неминуемо приближался, условный запас прочности дронов падал с каждой секундой. И вот, когда им оставалось жить какие-то мгновения, а огонь противника неминуемо должен был перекинуться на вяло роющихся в земле штурмовиков, его плотность неожиданно ослабла. Бойцы заработали активней, у них появился шанс окопаться. Самые отчаянные – или самые умные, пытавшиеся таким образом уйти от тяжкой обязанности землекопов – попытались ответить огнём, но пустые накопители дронов вкупе с полупустыми магазинами пехотинцев позволили лишь изобразить видимость контратаки. Никого обмануть штурмовики уже не могли: они окончательно и бесповоротно проиграли собственным имитаторам.

Огонь условного противника сместился не просто так: у имитаторов появилась новая жертва. Два отдельных штурмовых взвода, которым командование отдало схожий с ротой Марьяно приказ, не проводя разведки, не заморачиваясь с боевой слаженностью, всей мощью дронов попёрли во фланг укрепрайона. Но фланг оказался прикрыт ничуть не хуже центра, и, спустя ещё пятнадцать минут ожесточённой взаимной канонады, условно не уничтоженные остатки штурмовых подразделений откатились на исходные. А если называть вещи своими именами, то даже не откатились, а драпанули, и драпали до самых своих укреплений.

– Да, дела… – протянул лейтенант Гран, задумчиво зыркнув на притихшего Кларка Дерано.

– Прошу обратить внимание, лэры, – включился в обсуждение Раймон Ванга, которого уже успели сориентировать собственные бойцы: в их распоряжении, как у операторов, была специальная фильтр-программа, позволявшая видеть больше деталей. – Вот здесь, с тыла вражеских позиций, наблюдается нездоровое оживление.

Все склонились над резко скакнувшей в размерах зоной. В самом деле, откуда-то из-за ближайшего лесного массива, по утрамбованной сотнями гравиструй дороге, одиноко тащилась старенькая гравиплита. А на ней… на ней к позициям тупых болванок, бессловесных имитаторов, неживых мишеней, спешили маркированные ящики с условным боеприпасом. Картинка чуть сместилась вперёд по движению аппарата, и здесь нашлась ещё одна гравиплита. На этот раз на ней, словно живые люди, покачивая ножками и шевеля ручками, ехало подкрепление… из новых имитаторов пехоты.