Аромат грехов твоих

В какой-то момент танца мы оказались возле одной из полутемных ниш, именно туда ловким движением капитан меня и затолкал, чтобы тут же без вопросов прижать к стенке.

– Вы такая красивая, – уже заученно повторил он, припадая к моим губам.

Я же закатила глаза и сымитировала восторженный стон.

Честно говоря, такого жуткого и скучного поцелуя у меня уже давно не было. С помидором – и то целоваться приятнее. Временами я ловила себя на ощущении, что бравый морской волк меня больше облизывает, чем целует. Да и его грубые руки, шарящие по платью, ни капельки не возбуждали. Утешением служил лишь поток энергии, который я тонкой струйкой вытягивала из моряка. Живительной и приятной энергии. Учитывая, что доставшийся мне тип оказался довольно противным, я из него без зазрения совести вытянула пять лет жизни, и, лишь выпивая первый день шестого года, прервалась, с силой утыкаясь ручонками в грудь мужлана.

– Хватит, – вымолвила я. – Дайте же мне хотя бы вздохнуть!

Амбал отстранился.

– Но мы же только начали!

– Конечно, начали, – подтвердила я немного возмущенно. – Но ведь дышать мне тоже нужно! Это вы, моряки, наверняка можете долго без воздуха!

– Разумеется, – чересчур гордо выпятил грудь боров. – Я могу не дышать под водой полчаса!

Я с сомнением покосилась на хвастуна, при этом стараясь выразить на лице как можно более правдоподобный восторг. Полчаса. Ну-ну. Отчего-то я была уверена, что он и трех минут бы не продержался.

– Танцевать хочу, – капризно заявила я своему кавалеру и, ловко вывернувшись из захвата, хитро подмигнула вояке и тут же выскользнула из-за шторы обратно в зал.

Немного потерявшийся амбал помчался меня ловить. Я же, опасаясь, что второго танца мои ноги просто не выдержат, юркнула в толпу девушек возле одного из красавцев и успешно затесалась среди них.

С десяток молодых потенциальных невест совместно с мамашами буквально окружили высокого брюнета в черной маске и теперь, подобно акулам, вились вокруг, заваливая вопросами. Самому мужчине столь сильное внимание явно не претило, он отвечал всем с одинаковым энтузиазмом, максимально вежливо и галантно, и чувствовал себя в этой странной компании крайне уверенно. Я внимательно изучала его взглядом. Даже несмотря на маску, его возраст угадывался по нижней части лица. Волевой подбородок, гладкая кожа, загадочно поблескивающие глаза, а еще коварная улыбка чуть полноватых и четко очерченных губ. Ему было лет тридцать-тридцать пять, не больше. Черные волосы убраны в длинный хвост до лопаток, что было довольно необычно при нынешней мужской моде носить короткие стрижки.

В руках красавчик держал бокал шампанского, который так ни разу и не пригубил за те пять минут, что я за ним наблюдала. Хрустальный бокал искрился, словно специально привлекая мое внимание, я же незаметно для себя залюбовалась длинными тонкими пальцами, украшенными серебряными перстнями. Первый, более массивный, с драконом, второй, тонкий, будто женский, с летучей мышью.

– Нравятся украшения? – неожиданно спросил этот мужчина, заприметив мой взгляд.

Я вскинула на него глаза, замечая неожиданную тишину вокруг. Кажется, впервые за вечер красавчик не отвечал на вопросы, а сам задавал их. И не кому-то из восторженных дамочек, а мне.

– Я довольно равнодушна к ним, – уверенно ответила я. – Просто взгляд упал.

Мне показалось, или в этот момент взгляд под маской хищно сверкнул? Запоздало я подумала, как мужчина вообще смог догадаться, куда я смотрела. Ведь мое лицо тоже было скрыто маской, и проследить за взглядом казалось весьма затруднительно.

– Странно, – протянул он. – Обычно леди более благоговейно отзываются о золоте и серебре.

Мне захотелось пожать плечами. Будь мы в менее людной компании, я бы так и поступила и еще сказала бы, что у разных леди разные вкусы. Но столпившиеся вокруг «поклонницы» красавчика уже поглядывали на меня слишком зло.

– Я, пожалуй, пойду, – вместо ответа произнесла я и, сделав реверанс, отступила на шаг назад.

Охотиться на таких ярких самцов было слишком энергозатратно, да и от армии «восторженных» девочек отбиваться не хотелось. Поэтому я не собиралась терять время на данный экземпляр и хотела обратить внимание на его менее удачливых собратьев-мужчин.

Но уйти я не успела.

Франт в три шага миновал расстояние между нами и, весьма галантно протягивая руку, произнес:

– Всего один танец, леди! Вы же мне не откажете?

Я замерла. Отказывать было как минимум глупо. Особенно, учитывая мое голодное состояние. Хотя в глубине души хотелось поиграть в гордость и неприступность, отказаться и уйти, развернувшись и гордо вздернув голову. Интересно, такой отказ унизил бы красавчика?

Руку в ответ я все же протянула. Если добыча захотела быть пойманной, почему нет?

Лучшим наказанием для зарвавшегося фата будет мой поцелуй и несколько потерянных лет жизни.