Аромат риска

— Чушь. Ты отлично все сумеешь. — Карсон приподнялся, отыскивая позу, которая позволила бы ему говорить убедительнее. — Ты помогала в прах разорившимся фирмам, тогда как моя компания преуспевает. К тому же ты прирожденный лидер и понимаешь, что движет людьми. Ну так кому, как не тебе, помочь «Руссо» в это сложное время…

Сердце Сабрины учащенно забилось: теперь она окончательно поняла, что ей предстоит очень важный выбор.

— Ну и что вы задумали? — осторожно спросила она. Карсон слегка улыбнулся:

— Неужели я тебя заинтриговал?

— Еще как. Мне даже немного страшновато.

— Ну, бояться тут точно нечего. Мой план таков: ты поступаешь к нам менеджером-консультантом. Будешь работать со Стэном. Первым делом тебе предстоит решить, какие вопросы для «Руссо» сейчас являются главными. Составь по каждому из них план действий и двигай компанию вперед. Я буду платить тебе вдвое больше того, что ты получаешь в ЦКМЛ. Кстати о ЦКМЛ: почему бы тебе не передать дела сотруднице, перешедшей к вам из лос-анджелесской фирмы, Деборе Огден? Ты сможешь летать домой на выходные, но основное твое рабочее место будет здесь. Ну вот, теперь слово за тобой.

Похоже, длинная речь истощила силы Карсона, и он откинулся на подушки, чтобы передохнуть.

Сабрина медленно приходила в себя. Меньше всего она рассчитывала столкнуться с тем, о чем только что услышала.

Тем не менее Карсон явно не собирался давать ей время на размышления: с трудом приподняв голову, он снова заговорил:

— Учти, работа менеджера-консультанта — это только прикрытие; все гораздо сложнее. Я хочу зачислить тебя в штат и назначить президентом компании. Дилан подготовит необходимые бумаги. Если хочешь, о твоем назначении будем знать только он, Стэн и я. Так что, ты согласна?

Воцарилась гробовая тишина: Сабрина просто не знала, что ей отвечать. Все это было для нее словно гром среди ясного неба. Она, конечно, настроилась на серьезный разговор, но чтоб вдруг такое…

Неожиданно поднявшись, она уставилась на голую стену палаты: ее трясло, от волнения она не могла говорить.

— Кажется, я немного перегнул палку. — В голосе Карсона не чувствовалось насмешки, только сочувствие и жалость. — Прости. К сожалению, у меня слишком мало времени… и у тебя тоже — на то, чтобы обдумать мое предложение: тот, кто в меня стрелял, лишил нас этой роскоши. Мне нужно позаботиться о «Руссо», куда я, возможно, уже никогда не вернусь. Так ты готова взять на себя эти обязанности?

— Я… — Сабрина покосилась на Дилана, который пристально наблюдал за ней со странным выражением на лице. — Я даже не знаю. Все слишком серьезно…

— Ты не хочешь работать в «Руссо»? — Голос Карсона стал хриплым.

— Нет, дело не в этом.

— Тогда в чем?

— Вы ждете от меня слишком многого — не знаю, справлюсь ли я. К тому же ЦКМЛ — мое любимое детище, я болею за него так же, как вы за «Руссо».

— Ладно, мы что-нибудь придумаем… — недовольно буркнул Карсон. — Полнедели здесь, полнедели там — это можно устроить. Главное, не отказывайся…

— Пожалуйста, не надо, — остановила его Сабрина. — Отдохните и дайте мне подумать.

Она пригладила волосы и принялась лихорадочно соображать. Президент «Руссо»! Такая возможность предоставляется раз в жизни. Работа на гения, который приходится ей отцом. Познакомиться с ним поближе, научиться его понимать, стать частью созданной им компании…

Конечно, ЦКМЛ придется на несколько месяцев забросить, но ей так или иначе необходимо узнать, подойдет ли Карсону ее почка, так что ЦКМЛ ближайшее время придется обходиться без нее.

Сабрина опустила подбородок на грудь, обдумывая возможные непредвиденные обстоятельства. Прежде она не брала в расчет столь длительный срок, но ничего: фирму можно оставить на Дебору и Марка, направив им в помощь Мелиссу. А вот что делать с Глорией, которая прилетает сегодня в Нью-Йорк? И как она все это воспримет? Не сочтут ли бабушка с дедушкой внучку предательницей?

У Сабрины голова шла кругом.

— Я не хочу… заставлять тебя… силой… Не понравится… уйдешь… — долетали до нее, словно издалека, слова Карсона. — Но ты моя… наследница, и я хочу сказать тебе еще одно… «Сэ муа»… Эти духи стали сенсацией, но кто-то должен продолжить дело, расширить выпуск… Я поручаю это тебе. Для этого нужно знать рецепт — не хочу, чтобы он умер вместе со мной… Я тебе его сейчас продиктую, объясню шаг за шагом, но никаких заметок. Придется тебе его запомнить. И никому ни слова, а то тебя не ровен час тоже захотят устранить.

Рецепт «Сэ муа»? Сабрина замерла. Эти духи изобрел Карсон, и только он знал их состав.

— Карсон, я не химик и не сумею…