Аромат страсти

Она догадывалась, что пока вне работы Тайгер и Хью практически не общались. Во всяком случае, на это ничто не указывало ни в поведении Хью, ни дочери, которую Бобби знала достаточно хорошо. Странно, однако, думать о том, с кем она только что прилетела из Нассау, что он мог проделывать то же самое с Тайгер.

Как это ни странно, леди Роуэн обнаружила, что ей приятно соперничество с дочерью из-за мужчины, учитывая, что пока верх брала она. Конечно, ей не хотелось причинять Тайгер боль. Но не хотелось причинять боль и себе. Тайгер на двадцать лет моложе ее. Хью моложе на шесть лет. Ей уже сорок шесть, и возможностей найти мужа все меньше.

Нелсон Бахрах нетерпеливо вышагивал по кабинету Хью Маршалла. Пунктуальность он ценил превыше всего, а Маршалл задерживался. Следовательно, и он сам мог опоздать к жене, с которой встречался через полчаса в отеле «Сент-Реджис». Они отправлялись в отпуск. Бахраха такая перспектива не радовала, но миссис Бахрах в последнее время часто болела, и семейный врач предложил ей отправиться в круиз. Миссис Бахрах давно уже хотела побывать на островах в южной части Тихого океана. И вот этим вечером океанский лайнер отплывал из порта Нью-Йорк. Два месяца им предстояло пробыть в море, что и тревожило Бахраха. Очень ему не хотелось оставлять компанию в руках Хью Маршалла на столь длительный срок.

Хью Маршалл вошел в кабинет.

– Добрый день, Нелсон. Все готово к отъезду?

Они обменялись официальным рукопожатием.

– Миссис Бахрах готова, – пробурчал Бахрах. – Она обо всем позаботилась.

– Ты совсем как я, Нелсон, – улыбнулся Хью. – Знаю, тебе очень не хочется уезжать.

Бахраху претила даже мысль о том, что у него может быть что-то общее с Маршаллом. И потом, он пришел не затем, чтобы вести светскую беседу.

– Как дела с «Конмет»?

– Наши люди заступают на работу в понедельник. Их экс-президент Эванс теперь оказывает нам полное содействие. К твоему возвращению мы утрясем все неувязки…

– А этот чертов парфюм? Шоу говорил мне, что ты намерен выпустить его в марте. Почему ты заказал для духов такие дорогие импортные флаконы? – Бахрах злобно глянул на Маршалла. – Разве ты не получил моей служебной записки с требованием сократить расходы?

– Получил. И мы их сокращаем. А духи, судя по всему, будут потрясающие. Убежден, Нелсон, что через год ты изменишь отношение к этому отделению.

– Я в этом сомневаюсь, хотя миссис Бахрах более чем довольна. Говорит, что наконец-то мы решили выпустить продукт, который она может подарить подругам. Тебе удалось протащить этот проект через совет директоров, Хью, но не думай, что это начало тенденции. Я не собираюсь безучастно наблюдать, как «Келлерко» развертывает производство шоколада, полотенец и детского питания… Кто-то должен оберегать память Сэма Келлера!

– Нелсон, Сэм всегда был сторонником нового. Поверь мне, будь он жив, он бы сам смешивал в лаборатории эссенции. И он всегда стремился разнообразить спектр выпускаемой нами продукции.

– Но не так, как это делаешь ты! Ты тратишь слишком много денег, чтобы запустить этот проект.

– Нелсон, будь благоразумен. Ты же знаешь не хуже меня, что любое новое предприятие требует крупных начальных инвестиций. И мы не можем ожидать прибыли в ближайшие два года. Для тебя это не откровение.

– Мне не нравятся твои методы, Маршалл. Я никогда не делал из этого секрета. Ты и твое гарвардское образование! Тебе все досталось благодаря женитьбе на Саре Келлер. Но ты постоянно пытаешься об этом забыть.

– Нет, Нелсон, я не забываю Сару… – Голос Маршалла сел, от него повеяло арктическим холодом. Он смог продолжить лишь через несколько мгновений. – Йетс подобрал для тебя необходимые материалы. Они здесь. – Он протянул Бахраху папку. – Bon voyage [45]. Мои наилучшие пожелания миссис Бахрах. А теперь позволь откланяться, у меня совещание, – и Маршалл быстро вышел из кабинета.

Хью Маршалл знал, как он поднялся на вершину. Почему они не могли оставить его в покое и не мешать управлять этой чертовой компанией? Если б Бахрах мог смотреть правде в глаза, он бы признал, что как менеджер Хью ни в чем не уступает Сэму Келлеру, а может, и превосходит его. Но Нелсон Бахрах был тем крестом, который Хью предстояло нести до тех пор, пока старик возглавлял совет директоров. Если, конечно, Бахраху не удастся вышибить Хью из компании.

– Я убедила Шела согласиться с твоими рекомендациями, Тайгер. Джейк Дэнтон – прекрасный фотограф. – Конни Ларкада сидела в кабинете Тайгер и что-то ела с маленького блюдечка. Она присоединилась к обществу «Контролируй вес!», следуя всем их рекомендациям, и уже сбросила восемь фунтов.

– Отлично! Я сегодня же позвоню ему и порадую хорошей вестью.

– Ты говорила с «Эйлин Форд» насчет моделей?

– Да… и со «Стюартом» и с «Золи». Я также хочу послушать Джейка. Он же работает со всеми агентствами. – Тайгер воспользовалась перерывом на кофе, чтобы покрасить ногти.

– Мне нужна Кейт Касселл, – заявила Конни. – Вот уж кто выглядит настоящей американкой.