Аромат жасмина (СИ)

— Хорошо. Успокойтесь, я верю вам. В доме господина Орфа сейчас идет обыск, но возможно он и вовсе уничтожил образец, чтобы он не попал в руки к врагам.

Марианна сжала виски пальцами и крепко зажмурилась. В голове творился полный хаос. Мозг отказывался воспринимать новую реальность. Капитан Хикс вдруг спросил:

— У вас есть родственники в городе?

— Нет. У меня вообще больше нет родных.

— Ну а кто-нибудь может приютить вас?

Так вот к чему он ведет! Ошарашенная новой информацией Марианна даже не подумала о том, как станет жить дальше. Домой возвращаться наверняка нельзя, да и вряд ли она сможет. Ей до конца дней будут чудиться страшные кроваво-красные глаза… Но куда же идти?

— Нет, никто не может, — тихо ответила девушка.

Капитан замолчал, о чем-то думая. Марианна замерла в ожидании. Неужели он решит ее проблему? Странно ждать такого от совершенно незнакомого человека, но она ждала.

— Есть один вариант, госпожа Килори. Я могу договориться с настоятельницей монастыря Лиджи, чтобы вас приняли прислужницей. Не очень приятный вариант для молодой девушки, но у вас, по крайней мере, будет крыша над головой и пропитание.

— Я согласна! — поспешила ответить Марианна. — Только… Как же мои вещи?

— В монастыре вам выдадут все необходимое. Домой возвращаться не следует. Да и вообще постарайтесь лишний раз не светиться в городе, для вашего же блага.

— Думаете, квинсеры станут искать меня? — испуганно прошептала Марианна.

— Они не люди, поэтому логику их действий трудно постичь, — уклончиво ответил капитан. Он встал и накинул на плечи свой плащ.

— Идемте.

Марианне не оставалось ничего другого, как следовать за ним. Лиджи — богиня, покровительница любви и семейного счастья. В монастырь Лиджи приходят девушки, отчаявшиеся встретить вторую половинку, или обманутые жены, стремящиеся найти утешение. Они верят, что после нескольких лет преданной службы богиня Лиджи в благодарность одарит их истинным счастьем.

При монастыре есть храм с потрясающей красоты статуей Лиджи из белого камня. Большинство женщин империи считают своим долгом хотя бы раз в месяц посетить храм, воздать почести богине и попросить помощи в любовных делах. Марианна никогда не была в храме. Отец всегда говорил, что человек сам должен решать свою судьбу, а не надеяться на богов. В момент горести боги не откликнутся на молитвы, не бросятся на помощь, у них множество более важных дел. Человек должен быть сильным! Сейчас, вспоминая слова отца, Марианна уговаривала себя быть сильной. Она справится, обязательно справится! В конце концов, разве может стать еще хуже, чем сейчас? У Марианны нет ни родных, ни дома, ничего нет. Единственная одежда — та, что на ней, да в кармане пара монет. Вот и все имущество.

В кабинет настоятельницы монастыря капитан Хикс зашел один, оставив Марианну ждать в коридоре. Убранство монастыря оказалось очень скромным. Серые стены безо всяких украшений, деревянные лавки да кадки с живыми цветами. Только при входе большое изображение Лиджи на стене и небольшой алтарь с горящими свечами.

Капитан отсутствовал минут двадцать. Марианна уже вся извелась. А вдруг настоятельница не позволит ей остаться? Куда же она пойдет? Наконец Хикс появился.

— Госпожа Килори, на этом наше приятное знакомство заканчивается, — сказал капитан и впервые улыбнулся.

— Мне разрешили остаться? — с надеждой спросила Марианна.

— Да, все хорошо. И ничего не бойтесь. Матушка Кадэ — очень добрая женщина, она вас не обидит.

— Капитан Хикс, я даже не знаю, как мне благодарить вас, — пролепетала Марианна, нервно теребя платье. — Вы так добры ко мне…

— Не стоит благодарности, мне совсем не сложно. И еще, Марианна, если вы все же вспомните что-нибудь, что покажется важным, сообщите матушке. Она знает, как связаться со мной.

Капитан вдруг протянул руку и погладил Марианну по плечу. В этом жесте не было особой нежности, но девушка, не привыкшая к вниманию, почувствовала невероятное тепло.

— Прощайте, Марианна. И удачи вам.

— Прощайте… И спасибо вам!

Капитан еще раз улыбнулся девушке и ушел. А Марианна смотрела ему вслед до тех пор, пока он не скрылся за поворотом.

_________________

Часть 3

Матушка Кадэ оказалась довольно милой пожилой женщиной в белоснежном платье простого кроя, с высоким воротником и длинными широкими рукавами. Служительницы Лиджи, посвятившие культу большую часть своей жизни, носят платья, напоминающие свадебные. Седые волосы матушки были убраны в высокую замысловатую прическу. Однако при виде Марианны на симпатичном личике женщины появилось недовольное выражение. Марианна задумалась, чем же она успела насолить матушке, едва появившись в монастыре?

— Здравствуй, дорогая! Очень рада видеть тебя в нашей скромной обители, — произнесла матушка очевидно заученную дежурную фразу и натянуто улыбнулась.

— Здравствуйте, благодарю вас.

— Как тебя зовут?

— Марианна Килори, матушка.

— А лет тебе сколько?

— 24.

— И ты до сих пор не замужем? — удивилась матушка.

— Не замужем, — ответила Марианна. Она-то не видела в этом факте ничего удивительного.

— А жених есть?

— Нету, — призналась девушка.