Арсенал – Коллекция, 2012 №01

Важнейшим заданием морской авиации в первые недели конфликта считалась нейтрализация китайской авиации на аэродромах в районе Шанхая. 14 августа 1937 г. с аэродрома Тайбэй на Формозе взлетели 18 самолётов G3M2 из кокутая «Каноя». Каждый бомбардировщик нёс пару 250-кг бомб. Цель – Ханьчжоу – находилась на расстоянии 1000 км, поэтому самолёты шли без истребительного прикрытия. На подходе к цели бомбардировщики разделились на две девятки. Первая нанесла удар по аэродрому Куанте. Противодействия со стороны противника не было – единственный оказавшийся в воздухе китайский истребитель был без боекомплекта. Единственное, что смог предпринять его пилот – имитировать атаки строя G3M2, пытаясь помешать прицельному бомбометанию. Однако накануне прошли проливные дожди, лётное поле раскисло, и большинство сброшенных бомб попросту застряло в грязи, не разорвавшись. Труднее пришлось второй девятке. Её целью был аэродром Шеньчжао, куда как раз перебазировалась 4-я истребительная группа. Две эскадрильи «Кертисс» «Хоуков» сумели взлететь под градом японских бомб, и агрессорам пришлось отбиваться от полутора десятков истребителей. Китайские пилоты записали на свой счёт шесть G3M2, японские бортстрелки заявили об уничтожении двух «Хоуков». В действительности потери были скромнее – «Каноя» потерял два самолёта, сбитых над сушей и один, совершивший вынужденную посадку на воду в тайваньском порту Килунг. Ещё одна тяжело повреждённая машина сумела дотянуть до Тайбэя. Китайские источники потери своих истребителей не подтверждают.

15 августа в бой вступили самолёты кокутая «Кисарадзу». В 9.20 с базы Омура стартовало 20 бомбардировщиков G3M2. После продолжительного полёта они вышли на цель – аэродром Нанкина, но сброшенные бомбы ущерба не причинили – китайцы ранее перебазировали свои самолёты в Чуюн. А вот собственные потери оказались ощутимыми – на обратном пути бомбардировщики были атакованы группой истребителей «Хоук» и «Боинг» Р-26, которые сбили четыре G3M2. Уцелевшие бомбардировщики в 21.20, после двенадцатичасового полёта, приземлились на о. Чеджудо, ставшем теперь базой для кокутая «Кисарадзу». Эту операцию японская пропаганда разрекламировала как первый в истории трансокеанский воздушный налёт.

Первые налёты G3M2 не прошли незамеченными для японской и мировой прессы. Зарубежные эксперты отмечали отличную навигационную подготовку экипажей, хотя сам самолёт поначалу приняли за копию немецкого Ju 86 – и действительно, G3M2 весьма походил на немецкую машину, причём в её гражданском варианте. Реальные же результаты были отнюдь не радужными: за три дня боёв оба кокутая потеряли добрую половину самолётов. Девять G3M2 было сбито в воздушных боях, ещё 11 разбились в лётных происшествиях, либо получили тяжёлые повреждения. 17 августа в «Каноя» и «Кисарадзу» оставалось лишь 18 исправных G3M2. С этого дня задачи для бомбардировщиков резко изменились: если ранее они работали по аэродромам, то теперь их целями стали китайские сухопутные войска, развернувшие в ночь с 16 на 17 августа крупное наступление. 18 августа прибыло несколько новых G3M2, и самолёты обоих кокутаев осуществили налёт на железнодорожные мосты через Великий канал, правда, безуспешный. А со следующего дня бомбардировщики вернулись к своей привычной работе – ударам по аэродромам. Восемь G3M2 из «Каной» бомбили Нанкин, потеряв один самолёт. Вечером та же цель подверглась налёту 14 самолётов с Чеджудо – на этот раз все G3M2 благополучно вернулись на базу. 21 августа аэродромы в окрестностях Нанкина вновь бомбили самолёты «Кисарадзу», столкнувшиеся с ожесточенным противодействием китайских истребителей, сбивших четыре G3M2 из 15, участвовавших в налёте. В связи с потерями было решено перевести флотские бомбардировщики на действия ночью. Первый такой вылет оказался неудачным: в ночь с 21 на 22 августа 6 самолётов «Каной» отправились для удара по аэродрому в Ханькоу, но оказалось, что лётное поле залито водой, и сбрасывать бомбы не имеет смысла. G3M2 пошли на запасную цель – аэродром Сяохань, но прицельно отбомбиться смогли лишь три экипажа. Ночью 25 августа шесть самолётов отбомбились по Нанкину, впервые применив 60-кг бомбы вместо оказавшихся неэффективными для ударов по площадным целям четвертьтоннок. Эффект превзошёл ожидания – на лётном поле китайского аэродрома отмечались многочисленные пожары. Все бомбардировщики благополучно вернулись на базу, но два дня спустя во время очередного налёта на Нанкин был сбит один G3M2.