Арсенал – Коллекция, 2012 №01

В сентябре продолжались становившиеся уже рутиной налёты на китайские аэродромы. Противодействие вражеских истребителей существенно ослабло, и воздушные бои случались гораздо реже. Появление на театре военных действий новых истребителей А5М2 вынудило китайцев отвести свои уцелевшие истребители за предел их боевого радиуса. 25 сентября самолёты кокутая «Каноя» осуществили крупномасштабную операцию: 14 G3M2 бомбили аэродром в Наньчане, уничтожив на земле несколько «Хоуков» 25-й эскадрильи, а ещё 15 – г. Ханькоу, нанеся повреждения сталепрокатному заводу и арсеналу.

Октябрь принёс некоторое снижение активности японской авиации. Тем не менее, вылеты G3M2 продолжались. Так, 6 октября 10 самолётов бомбили аэродром Енчи, а ещё 12 – Нанкин. Последнюю группу сопровождали 11 А5М2. Поднявшиеся на перехват китайские истребители в мгновение ока сбили три А5М2, но остальные не позволили им прорваться к бомбардировщикам.

G3M2 в Китае

G3M2 из кокутая «Михоро» в боевом вылете над Китаем, 1938 г. Бомбодержатели пусты – самолёт идет домой…

19 ноября кокутай «Кисарадзу» перебазировался с о. Чеджудо на аэродром Наньюнь неподалеку от Пекина. Это позволило бомбить объекты в глубине китайской территории, прежде всего – промежуточные аэродромы, через которые осуществлялась перегонка боевых самолётов из СССР. В частности, 20 и 21 ноября ударам подвергся аэродром Хонань. Во время второго налёта на лётном поле удалось застать шесть И-16, которые как раз заправлялись. Несколько истребителей были уничтожены, а в числе погибших оказался командир 4-й авиагруппы Гао Шингань. 22 ноября G3M2 вновь появились над Хонанем, но этот раз им навстречу поднялись три И-16 и два «Хоука». Бомбардировщики всё же сумели прицельно сбросить свой груз, но один G3M2 был сбит. По японским данным, за три налёта на Хонань на земле было уничтожено около 20 самолётов. В последующие дни в связи с донесениями разведки о прибытии на прифронтовые аэродромы большого числа истребителей, пилотируемых советскими лётчиками, налёты G3M2 временно приостановили до восстановления господства в воздухе японской авиации.

Очередная вспышка активности флотских бомбардировщиков отмечается ближе к середине декабря. 9 декабря 15 G3M2 в сопровождении восьмёрки А5М2 вновь появились над Наньчаном. Японские самолёты уничтожили в воздухе и на земле 12 аэропланов противника. А 12 декабря грянул международный скандал – на р. Янцзы была потоплена американская канонерка «Пэнэй», сопровождавшая суда фирмы «Стандарт Ойл Компани». И хотя основную роль в этом инциденте сыграли японские пикировщики, первый удар нанесли именно G3M2. Тройка таких бомбардировщиков, возглавляемая капитан-лейтенантом Сигехару Муратой, сбросила на канонерку 18 60-кг бомб. И хотя в цель попала лишь одна, она угодила прямиком в радиорубку, лишив «Пэнэй» связи.

В начале 1938 г. бомбардировщики G3M2 под прикрытием истребителей продолжали наносить удары по аэродромам в Ханькоу и Наньчане. 18 февраля над Вуханем состоялся большой воздушный бой – 15 G3M2, сопровождаемых 11 А5М2, подверглись атаке 29 истребителей И-15бис и И-16, большинство которых пилотировали советские лётчики. Как часто бывает, донесения сторон о результатах боя кардинально разнятся. Японцы лишились четырёх истребителей, что не помешало их противникам записать на свой счёт 26 воздушных побед! Потери китайской стороны составили пять машин, но и пилоты А5М2 не скромничали – по их докладам, на земле догорали 18 вражеских истребителей! В последующих налётах пилоты флотских истребителей в целом надежно прикрывали своих подопечных. Когда же бомбардировщики рисковали появляться над китайской территорией без эскорта, последствия могли быть плачевными: 16 июня шесть G3M2 были перехвачены девяткой «Гладиаторов». И хотя бортстрелки отчаянно оборонялись, сбив одного истребителя, китайцам удалось уничтожить четыре G3M2.