«Арсенал-Коллекция» 2013 № 07 (13)

Для уменьшения сопротивления при движении под парусами гребной винт на всех кораблях выполнялся подъемным. Его ступица крепилась на стремяобразной «бандажной раме», на корме корабля имелся вертикальный колодец, через который винт с рамой поднимался наверх при помощи грузовых стрел. Ступица винта соединялась с гребным валом посредством специальных муфт, обеспечивающих соосность. Они были весьма компактными, поэтому их приходилось тщательно оберегать от обрастания во избежание заклинивания.

Как уже говорилось, на испытаниях «Инконстант» развил 16,5 уз, став самым быстроходным боевым кораблем своего времени. В сентябре 1870 года, получив приказ передать сообщение о катастрофе броненосца «Кэптен», он в течение суток поддерживал среднюю скорость 15,75 уз, хотя шел при этом всего под девятью котлами. «Шах» на испытаниях продемонстрировал даже большую мощность машины и, невзирая на увеличенную ширину, не сильно отстал от головного корабля по максимальной скорости, показав 16,258 уз. Имевший наименьшее отношение длины к ширине «Рэйли» заметно отставал от предшественников, достигнув на испытаниях всего 15,3 уз.

Полный запас угля на «Инконстанте» составлял 800 т, на «Шахе» - 960 т, на «Рэйли» - 560 т. Этого хватало, чтобы «Инконстанте» мог поддерживать полный ход в течение 54 часов, 10-узловой - 9 дней, 5-узловой - 40 дней. Рекордсменом по дальности плавания под парами оказался «Шах», который мог идти 4 дня полным ходом или 9 дней при половине задействованных котлов, или же преодолеть 6840 миль 10-узловым ходом.

Паруса

Все три фрегата несли полное парусное вооружение корабля с жестко закрепленным бушпритом и триселями на всех трех мачтах. Парусная оснастка «Инконстанта» и «Шаха» была идентичной, площадь парусов составляла 2479,58 м², из которых 2465 м² приходилось на прямые паруса. Уникальная оснастка «Рэйли» не имела эквивалентов в Королевском флоте. Его нижние паруса (фок, грот, бизань), марсели и трисели соответствовали кораблям второго ранга, а брамсели и бом-брамсели имели больший размер. «Инконстант» и «Шах» зарекомендовали себя первоклассными ходоками, развивая под парусами до 13,5 узлов и прекрасно держались в линии с лучшими парусными кораблями. Как и следовало ожидать, «Рэйли» оказался несколько тихоходнее.

Командир «Инконстанта» кэптен Уоддилав по результатам длительного плавания в 1871-1872 гг. предложил Адмиралтейству произвести на нем следующие изменения в рангоуте: снять брам-стеньги и поставить удлиненные стеньги-однодеревки с двойными марселями, которые он считал более легкими и удобными для управления, чем иметь отдельные марсели и брамсели. Он также рекомендовал переставить фок-мачту немного назад, чтобы фрегат мог круче держаться к ветру и легче поворачивать оверштаг. Однако, никаких изменений произведено не было.

Фрегат «Рэйли» с носовой трубой в сложенном положении

Фрегат «Рэйли» с кормовой трубой в сложенном положении

«Инконстант» под парусами. Гоавюра из «Illustrated London News»

Вооружение

«Инконстант» получил очень мощное вооружение, позволявшее ему уничтожать противника с дальней дистанции, где не проявлялась бы слабость его собственной защиты.[* Данное намерение так и не было реализовано на практике - отчасти из-за того, что противоречило тогдашним тактическим наставлениям. Командир «Инконстанта» кэптен Уоддилав на заседании Проектного комитета Адмиралтейства в 1871 г. заявил, что стал бы вести бой на близкой дистанции. В бою «Шаха» с «Уаскаром» в 1877 г. стрельба велась с расстояния не более 1,5 миль.] Достаточно сказать, что когда он вошел в строй, всего два броненосца Королевского флота обладали более мощной артиллерией. На закрытой батарейной палубе фрегат нес десять 9-дюймовых 12-тонных нарезных дульнозарядных орудий Mark V (по пять на борт), а на верхней - шесть 7-дюймовых 6,5-тонных Mark III, четыре из которых стояли на колесных лафетах и могли перекатываться на любой борт, в каждом из которых имелось по четыре орудийных порта. Еще два орудия размещались в носу и в корме на поворотных платформах: носовое могло вести огонь через два порта, кормовое - через три. В походном положении все шесть орудий выставлялись на середину палубы.

Расположение артиллерии на «Инконстанте» не позволяло реализовать преимущество в дальности стрельбы наиболее тяжелых орудий, особенно важное при сближении с противником, что попытались исправить на «Рэйли». Число 9-дюймовых пушек на нем сократили до двух, разместив их на верхней палубе в оконечностях, чтобы они могли поворачиваться на любой борт. На батарейной палубе было установлено четырнадцать 7-дюймовых 4,5-тонных нарезных дульнозарядных орудий Mark I (по семь на борт), а на верхней - шесть 64-фунтовых нарезных дульнозарядных пушек (четыре - на колесных лафетах побортно, две - в корме, под полуютом).