Артефакт Смотрителей

— И твоя смерть тоже, — сказала она, погружая клинок чуть ли не по самую рукоятку в тело замершего на крыльце раненного, — Идите сюда твари, тётя Тень вам плату выдаст, за все дела ваши, — но, несмотря на смысл слов, ей самой пришлось двинуться к троим оставшимся пока в живых насильникам, стоявшим возле привязанной девушки, — Даже сопротивляться не станете, тряпки? — презрительно спросила она перепуганных поганцев, — Вас это не спасёт.

Не доставая даже мечей, троица как-то вовсе уж глупо пыталась защититься от смерти, закрываясь поднятыми руками. Разумеется, их это не спасло.

Вика перерезала верёвки, стягивающие руки девушки, и вылечила её Малым Исцелением, затем, также освободила от пут женщину и двоих мужчин.

— Можно, я у вас тут водички себе наберу? — спросила попаданка у пожилого мужчины, уставившегося на неё с таким страхом, словно это она на хуторе безобразничала, — Ты глухой, что ли?

Глава 24

А сыр-то оказался просто вкуснейшим, куда там какому-нибудь пармезану. Поначалу Вика отказывалась принять от небогатых крестьян хоть что-то в знак их признательности за спасение, но когда Гияна, жена владельца хутора, упала на колени, а вслед за ней тоже самое повторили её муж, свёкор и дочь, согласилась взять немного продуктов. И теперь не жалела.

Нет, так-то Пространственный Карман попаданки почти на треть был забит кулинарными изысками от её личного повара, и в дополнительных продовольственных запасах Вика не нуждалась, но Гияна с дочерью тоже оказались настоящими мастерицами в готовке, а повелительница Ордена, хоть и никогда не была обжорой, но побаловать себя чем-нибудь вкусным не отказывалась.

Сидя в густом кедровнике за завтраком, накрытым ею возле довольно большого ручья, поедая замечательный сыр с мёдом и запивая брусничным морсом — всё дар спасённых крестьян — Вика раздосадовано вспомнила, что так и не дала вольную Зарену, своему повару. Уже не раз собиралась, и постоянно что-то отвлекало. А ведь мужик-то совсем неплохой — умелый, старательный, спокойный, явно ей предан, к тому же, женился на хорошей девушке из швейной мастерской, и, кажется, та уже скоро родит. Или это Вика не её видела с животом за неделю до отъезда из резиденции?

— Всё. Теперь точно не забуду про Зарена, — вслух пообещала себе попаданка и принялась собираться.

До вулкана Азон-Нувар осталось меньше десяти лиг, и, если бы не высокие кедры, его можно было бы увидеть глазами во всей красе.

Окрестности вулкана были почти безлюдными, хотя несколько крохотных поселений у его западного подножия ютились. Вика подошла к северному склону и идти смотреть, что там за поселения соседствуют с нужным ей местом смысла не видела, да и желания не было — она, конечно, любопытна, но не до всякой обыденности.

Азон-Нувар, если когда-то и извергался, то очень и очень давно, иначе не зарос бы так густо, в основном, великолепными кедрами. Кстати, кедры тут были не подобные ливанским евнухам, а тем, что росли на Алтае, куда Вика после школы летала с друзьями, уговорившими её отправиться в сплав по Катуни.

"Надо было сюда в конце лета прибыть, сейчас бы шишек набила" — пошутила мысленно попаданка.

Вообще, чем ближе она приближалась к цели своего путешествия, тем больше волновалась. Немного успокаивало Вику то, что каких-то планов или больших надежд она с артефактом Смотрителей не связывала, просто, сказался почти спортивный интерес, как говорится, обойти на вираже своего земляка. Даже если подарок Сущности окажется никчёмной пустышкой, всё равно он станет греть ей душу, как какому-нибудь охотнику рога добытого лося над камином.

— Вот и пришла почти, — сказала она вслух по-русски.

За спиной остался лес, а выше шёл покрытый чахлым кустарником склон. Только подниматься на него никакой необходимости не было.

Отправляясь к Азон-Нувару Вика предполагала, что про этот вулкан ходят зловещие слухи, ожидала услышать страшилки о проклятом месте, однако, ничего подобного не оказалось. И сейчас, глядя Дальновидением сквозь возвышавшуюся перед ней поверхность, попаданка поняла почему.

Смотрителям не имело смысла отпугивать от своего хранилища всяких, не в меру любопытных персонажей или искателей приключений на свою задницу, всё равно попасть к тайнику помощников Сущности не сможет никто, не обладающий знанием заклинания пространственного перемещения и, главное, не имеющий огромного — невозможного для обычных одарённых — магического резерва.

Пустое пространство, явно искусственного происхождения, Вика магией обнаружила внутри вулкана, глубоко внизу. Резерв попаданки был заполнен почти полностью — сегодня она шла ногами, предусмотрительно сберегая магическую энергию — и тянуть с пространственным перемещением не стала.

Прыжок перенёс повелительницу в огромный пустой зал с высоким — за сотню метров — сводом, в центре которого находился портал, почти точь-в-точь, как и те, что она видела в Милонеге и Рейв-Кане.