Артемида

Я лежала в крошечной комнате, похожей на больничную палату. Похожей, потому, что в Артемиде нет больницы. У доктора Рассел есть палата для приема больных. А это явно было какое-то подсобное помещение где-то на задворках ее клиники.

С рук тоже сняли бинты, и я смогла наконец глянуть на свои ожоги. Выглядели они ужасно. Я вяло задумалась, заживут ли они или руки так и останутся все в шрамах. Потом я несколько раз сжала и разжала пальцы. Было больно, но не слишком.

Доктор, женщина лет шестидесяти с седыми волосами, посветила мне фонариком в глаза и подняла три пальца:

– Сколько пальцев?

– С городом все в порядке?

Она помахала рукой у меня перед носом:

– Давай все делать постепенно? Сколько пальцев я тебе показываю?

– Три?

– Хорошо. Что ты помнишь?

Я оглядела свое тело: вроде все на месте. Я лежала в постели в больничном халате:

– Я помню, как проткнула «хомячий шар». Я думала, что умру.

– По идее ты и должна была умереть, – ответила доктор. – Тебя спасли Дейл Шапиро и Лоретта Санчез. Я слышала, что он перекинул тебя через тоннель, а Лоретта подхватила, затащила в луноход и закачала воздух в кабину. Ты пробыла в вакууме всего три минуты.

Я посмотрела на свои руки:

– Но почему эти три минуты не убили меня?

– Человеческое тело способно выдержать несколько минут в полном вакууме. В самой Артемиде давление достаточно низкое, поэтому у тебя не случился приступ кессонной болезни[45]. Самая серьезная угроза – кислородное голодание, как и в тех случаях, когда человек тонет в воде. Они успели вовремя – еще минута, и ты была бы мертва.

Она приложила пальцы к моему горлу, следя за стрелкой часов на стене:

– У тебя ожоги второй степени на руках и на задней стороне шеи. Наверное, это те места, которые напрямую соприкасались с лунной поверхностью. Плюс сильный солнечный ожог всего лица. Какое-то время придется раз в месяц проверяться на рак кожи, но в целом все будет в порядке.

– Так что с городом?

– Об этом лучше спроси Руди. Он как раз здесь, я его сейчас позову.

Я схватила ее за рукав:

– Но…

– Джаз, я твой доктор и обязана заботиться о тебе. Но мы не друзья. Отпусти меня.

Я отпустила ее рукав, и она вышла из комнаты.

Когда доктор открыла дверь, я заметила в соседней комнате Свободу, который пытался заглянуть внутрь. Но тут его загородила внушительная фигура Руди.

– Привет, Джаз, – сказал Руди. – Как ты себя чувствуешь?

– Кто-нибудь умер?

Руди закрыл за собой дверь:

– Нет, никто не умер.

Я вздохнула с облегчением и опустила голову на подушку. Только сейчас я поняла, в каком жутком напряжении находилась до этого:

– Охххх…

– У тебя в любом случае будут колоссальные проблемы.

– Я так и подумала.

– Если бы это произошло в каком-либо другом месте, жертвы непременно были бы, – Руди сцепил руки за спиной. – Но тут все сработало в нашу пользу. Машин здесь нет, так что никто не уснул за рулем. Гравитация низкая, поэтому никто не пострадал, падая на землю. Обошлось несколькими синяками и царапинами.

– Легко отделались.

Он бросил на меня сердитый взгляд:

– У трех человек случился сердечный приступ на почве отравления хлороформом. Все трое были пожилые люди и у них были проблемы с легкими.

– Но они живы?

– Живы, но им просто повезло. Как только люди начали просыпаться, они бросились проверять, в каком состоянии их соседи. Если бы не взаимоподдержка среди горожан, этого бы не произошло. К тому же, при нашей гравитации больного человека нести достаточно легко, и в городе нет места, откуда нельзя было бы добраться до доктора Рассел. – Руди кивнул в сторону двери. – Кстати, ты у нее не в фаворе.

– Я заметила.

– Она серьезно относится к вопросам здоровья населения.

– Я знаю.

Руди постоял молча, потом спросил:

– Ты не скажешь мне, кто еще был замешан в этом деле, кроме тебя?

– Нет.

– Я знаю, что Дейл Шапиро помогал тебе.

– Понятия не имею, о чем ты, – ответила я. – Дейл просто проезжал мимо.

– В ровере Боба Льюиса?

– Так они ж приятели. Они вечно друг другу что-то одалживают.

– Проезжал с Лореттой Санчез?

– Может, они встречаются? – предположила я.

– Шапиро гей.

– Может, он не слишком убежденный гей?

– Понятно, – сказал Руди. – Можешь объяснить, почему Лене Ландвик сегодня утром перевела на твой счет миллион жетонов?

Хорошая новость! Но я изобразила полное безразличие:

– Просто маленький заем. Она решила вложить деньги в мою фирму по проведению экскурсий на поверхности Луны.

– Ты провалила экзамен.

– Речь идет о долгосрочном вложении.

– Это явная ложь.

– Думай, что хочешь. Я устала.

– Тогда отдыхай, – Руди повернулся к двери. – Администратор хочет видеть тебя, как только ты будешь в силах прийти к ней. Рекомендую заранее собрать легкие вещи – в Саудовской Аравии сейчас лето.

Как только Руди вышел, в дверь проскользнул Свобода и устроился на стуле возле кровати:

– Джаз, привет! Док говорит, с тобой все будет в полном порядке!

– Привет, Свобо. Извини, что так получилось с хлороформом.

– Пустяки, не страшно, – пожал плечами Свобода.

– Наверное, остальные в городе настроены не так доброжелательно?

– Да не то чтобы… Некоторые, конечно, сильно злы на тебя, но большая часть населения – нет.