Огонь, вода и медные трубы
Трактор «Коминтерн» послужил базой не только для снегоочистителя «АРС», так и оставшегося в техзадании тракторного поезда сопровождения СУ-14, но и для еще одной весьма оригинальной спецмашины. При участии специалистов ныне хорошо известного ЦНИИ-15 им. Карбышева был сконструирован мостостроительный комбайн, по современной терминологии — копер для забивки свай. Однако по причине нехватки базовых тягачей этот вариант «Коминтерна», как и «АРС», не получил распространения.
Впервые «Коминтерны» приняли участие в параде на Красной площади в Москве 1 мая 1937 года, а в дальнейшем их участие стало обязательным. Но была у парадов оборотная сторона. 24 апреля 1938 года письмом № 284490 зам начальника АБТУ РККА Павлов и Венный комиссар АБТУ Аллилуев обратились к Начальнику Артиллерии РККА комкору Воронову и Начальниу АБТВ МВО полковнику Четверикову:
«При технической подготовке тракторов „Коминтерн“ к Первомайскому параду с/г по 108 артполку обнаружено следующее положение: пом потех 108 ап лт. т. Паульманом получены со склада 404 значительное количество запчастей к т-ру, которые не нужны для восстановления тракторов к параду.
В частности:.
1. Стартеры.
2. Кронштейны каретки.
3. Головки цилиндров.
И ряд номенклатур другого имущества. По стартерам 108 ап нужны лишь хвостовины /шестерня/ брать же весь стартер ради сработанной шестерни — вредное и бессмысленное разбазаривание имущества. Кронштейны для подготовки к параду тоже не понадобятся /тем более 2 шт./ головки блока взяты явно в „запас“. Кроме того, прошу обратить Ваше внимание на сохранность имущества по 108 ап.
При осмотре машин обнаружено:
На многих тракторах разбиты стекла кабин/45 шт./ исчезли бесследно переносные электролампочки, имеется множество случаев обрывов тросов спидометра, которые вышли из строя благодаря плохому за ними уходу, исчезли в большом количестве ручные масленки. Отсутствуют шланги тавотонабивателей и т. д.
Все указанные факты указывают на плохое состояние технического обслуживания 108 ап., в результате, для покрытия бесхозяйственности и небрежной сохранности дорогостоящей материальной части, запрашивается излишнее большое количество запчастей и имущества.
Прошу Вашего распоряжения обследовать техническое состояние тракторов „Коминтерн“ 108 ап и указать Командиру полка на недопустимую практику пом потех полка т. Паульман выписывать излишнее имущество».
Необходимые меры принимались незамедлительно, причем самые строгие, а потому трактора прибывали на парад в необходимой технической готовности. Стальные машины буксировали 76-мм зенитные орудия, 122-мм корпусные пушки, орудия АРГК на гусеничных лафетах, уже самим своим видом демонстрируя неуклонно растущую мощь Красной армии. Кроме того, несколько «Коминтернов», санитарный автобус и несколько грузовиков с вооруженными военными дежурили на подъезде к Красной площади, чтобы прийти на помощь в случае непредвиденной ситуации.
Всего было изготовлено около 1800, если считать прототипы, «Коминтернов», из которых 1712 поступило в армию. Из не попавших к военным 86 тракторов в помощь Испании было направлено 50 «Коминтернов». Судьба остальных сложилась по-разному. Помимо единичных экземпляров, используемых предприятиями оборонной промышленности и в лесной отрасли, одним из эксплуатантов было НКВД, где к 13 января 1941 года имелось 24 «Коминтерна». Ну а оставшиеся «Коминтерны» были направлены в Китай.