Аруна. Дрожь земли

– Проводит магию лучше, каналы шире, – пояснил дядя, я понятливо покивала, всё же знала уже, что такое магические каналы. – На той стороне реки сейка не растёт. Это тоже преимущество перед остальными артефактами.

– Меня всё не покидает мысль, что за твои поделки уж слишком мало платили, – призналась я в своих подозрениях. Ансгар кивнул, не став спорить.

– Лучше всего артефакты везти напрямую в город. Там дадут достойную цену.

В отличие от ушлых купцов, знающих, что для подобного (поездки в крупный населённый пункт), надо собрать отряд. Ибо разбойников подле Сольванны хватает.

И наёмники просят немало. Поэтому было удобнее отдавать всё Визеру. Одному мне много не нужно, пару мешков зерна, крепкие ножи и топоры, полный колчан отменных стрел и так по мелочи.

– Было? – уловила я главное.

– Да, было. Я теперь отвечаю за очень многих, – улыбнулся Анс, но в его взгляде я не заметила недовольства, орк просто принял обстоятельства и готовность отвечать за нас всех. – Поэтому в конце весны, сразу же после посевной, мы отправимся в город, и ты поступишь в Академию.

– Я вот думал-думала, – начала я, – что не смогу учиться, – у дядюшки натуральным образом отвисла челюсть – настолько он был изумлён, – просто не в силах вас всех оставить без защиты. И бросить Джера тоже не могу.

Ансгар захлопнул рот, смачно щёлкнув клыками, сам же устремил невидящий взор тёмных глаз с едва заметными золотистыми всполохами, куда-то в сторону. Его задумчивость не длилась слишком долго.

– Джерарда ты, конечно, взять с собой никак не можешь. Он нежить, и туда ему хода нет.

– Отчего же, если я ступлю на противоположный берег, то и он сможет. Но да, там ему будет сложнее прятаться в дневное время. И его когда-нибудь, скорее даже рано, чем поздно, поймают и уничтожат, тут ты прав, – вздохнула печально я, давно себе признавшись, что привязалась к молчаливому телохранителю, наделив его какими-то человеческими чертами и качествами. – Но даже дело не в моём охраннике, я больше всего переживаю за жителей острова. Эти злобные эльфы, и нечисть, и тот же Бергтор, все они гады, могущие причинить зло беззащитным женщинам и детям.

– За соплеменников можешь не волноваться, – загадочно понизив голос, ответил Ансгар, – иди за мной, – поманил он меня, встал и направился по протоптанной дорожке в сторону реки, где на берегу лежала новая лодка, сделанная людьми нам в подарок.

– Садись, – предложил дядя, а сам устроился на широком пне. Затем внимательно огляделся: – Аруна, проверь, нет ли поблизости кого?

Так как на острове сейчас жили только женщины и дети, я отключила заклинание и не мониторила площадь. Вздохнув, скинула обувку, чтобы зарыться босыми ступнями в мокрый холодный песок.

– Никого, – пожала плечами через минуту, натягивая мокасины. – Ты хочешь рассказать мне что-то, чего не стоит слышать соплеменницам?

– Никому нельзя. Потому как, да не приведи Хеймдалль, если любая из женщин попадёт в беду, то непременно расскажет.

– Тогда и я могу расколоться, – широко усмехнулась я, – пытки не для меня.

– Отчего-то я уверен, что ты и слова не скажешь врагу, коли дойдёт до чего-то подобного, – возразил мужчина и принялся снимать ремешки со своего протеза. Взяв неказистую деревяшку в руки, он ловко вынул плотно притёртую в самом центре протеза пробку, а затем явил моему заинтересованному взору какую-то грязную тряпицу, – открой, – протянул мне кулёчек. Взяв предмет в руки, размотала ткань и уставилась на невзрачный камушек светло-голубого цвета.

– Что это? На речной голыш похож, – равнодушно заметила я, поднеся его к глазам, чтобы лучше рассмотреть.

– Ткань-то убери и прикоснись пальцами, на ладони подержи, – тихо улыбаясь, посоветовал Анс. И стоило мне взять голышек в руки, как я почувствовала это. Тепло, такое ласковое… оно словно согревало саму душу, успокаивало и обещало, что всё непременно будет хорошо.

– Ох! – пробормотала я и зрение само переключилось на магическое. Если простым взглядом камень не представлял из себя ничего особенного, то теперь я видела, какой он живой. Внутри него пульсировала целая Вселенная, я чуть не утонула в бесконечном океане звёзд и планет.

– Аруна! – кто-то больно схватил меня за плечо и я с трудом, но вынырнула из созерцания необъятной мощи. Ансгар буквально вырвал из моих цепких пальцев голубой голыш и, быстро завернув его в тряпицу, пробормотал:

– Не ожидал, что тебя так затянет…, расскажешь потом, что привиделось, любопытно мне… Этот предмет называется – камень души. Он попался мне совершенно случайно под корнями сейки в ту самую ночь, когда ты нашла меня в той пещере, – быстро проговорил он, убирая вещицу в свой протез, – собственно, именно его с таким рвением искали эльфы.

– А-а, мкхм, а что он делает? – прочистив горло, спросила я, неотрывно наблюдая за дядей, тот тем временем вернул протез на место и ловко закреп ил его сыромятными ремешками.

– Камень души пробудился… выброс энергии был такой силы, что даже я, недомаг, почувствовал. А о полноценных магах и говорить нечего.

– Я ничего не ощутила, – пожала плечами я.