Аспект белее смерти (СИ)

И тут же кто-то из ватаги Клопа крикнул:

— Шухер, братва!

Они бросились врассыпную, а я так и вовсе шмыгнул в боковой проход раньше всех.

Вот сукины дети!

Поубивал бы!

Но хоть всего так и корёжило от злости, здравый смысл оказался сильнее. Кое-как отряхнув одёжку и отдышавшись, я двинулся прямиком в «Золотую рыбку».

Я ж не сам по себе! Ещё не хватало, чтобы из-за меня мелким прилетело!

Левую скулу припекало и ломило, но дело ограничилось ссадиной, синяк сполз под глаз. Из-за духоты было нечем дышать, шёл и обливался потом.

Неуверенности — нет, неуверенности не испытывал.

В кабаке попросил о встрече с Баженом, и Баламут кликнул Волче. Тот вышел из задней комнаты, оглядел меня с ног до головы и спросил:

— Чего надо?

— На меня сынок Первуши-выжиги охранника натравил.

Хмурый плечистый дядька, в бороде которого виднелась ранняя седина, протянул руку, а когда я вложил в его лапищу дубинку, указал на лестницу.

— Шагай!

Прежде в помещениях над кабаком бывать ещё не доводилось, поэтому глазел по сторонам с превеликим интересом, но смотреть оказалось особо не на что. Бажен сидел за письменным столом и разбирал бумаги, будто какой-то лавочник. Разве что время от времени прикладывался к оловянной кружке с вином.

— Чего опять стряслось? — потребовал он объяснений, отерев губы тыльной стороной ладони.

Волче легонько пихнул меня в спину, и я повторил:

— Сынок Первуши-выжиги охранника натравил.

Бажен презрительно осклабился.

— И что с того? Первый раз по морде получил, что ли?

Я покачал головой.

— Не, он меня покалечить велел. Дубинкой отходить.

— И?

— Наоборот вышло.

Волче хмыкнул, Бажен вздохнул.

— Молодец! — объявил он. — Уродца жирного не поколотил? Нет? Снова молодец! Чего пришёл тогда? Похвастаться?

— Да просто за них Клоп с корешами впрягся, пришлось отмахиваться.

— Клоп — это младший брат Дани Сиплого? — озадачился Волче.

— Ага, — подтвердил я. — В том-то всё и дело.

— Интересно девки пляшут!.. — протянул Бажен, отодвигая от себя бумажки. — А чего это босяк за лавочника впрягся?

— Так дружат они. Не разлей вода.

Старший поджал губы, потом вдруг спросил:

— «Три листка» пойдёшь для меня раскидывать?

Видел я и самого Бажена, и предложенную им работу в гробу и белых тапочках, но соврал и глазом не моргнув:

— А чего не пойти, если об условиях столкуемся?

— Да уж не обижу! — Бажен откинулся на спинку стула, подумал недолго и сказал: — Волче, найди Сиплого и передай, что драка дракой, но если его младшой бучу затеет, то я с него спрошу. Ну и пусть щегла своего вразумит: не дело босяку с лавочником водиться. Гусь свинье не товарищ. Позорище какое!

Дальше мне велели подходить сюда завтра, но я выторговал для себя лишний день. На том и сошлись, ломать через колено меня не стали.

В Гнилом доме я перекусил краюхой чёрствого хлеба и куском подсохшего сыра, а как привёл в порядок одежду, появился Лука. У меня аж закипело внутри. Если б не события последних дней, точно бы не сдержался и с кулаками на него кинулся, а так совладал с совершенно детским приступом ревности и потребовал объяснений:

— Ну ты чего ещё удумал?!

— О чём ты, Серый?

— Да Рыжуля уже обо всём рассказала!

— А!.. — понимающе протянул Лука и вдруг спросил: — Это кто тебе в репу зарядил?

Я прикоснулся к скуле и досадливо поморщился.

— Кабан.

Лука подошёл к лестнице и позвал меня за собой.

— Пошли, наверху расскажешь!

Мы поднялись на чердак, и там я рассказывать ничего не стал, вновь потребовал объяснений:

— Что за фокусы ещё? Ты всерьёз из города бежать собрался и Рыжулю с собой берёшь?

Меня всего так и распирало от возмущения и раздражения, от Луки это не укрылось, он хмуро глянул в ответ, провёл кончиком языка по рубцу на верхней губе и сказал:

— Если завтра пролетим, нам с Рыжулей ничего другого и не останется. Иначе её в «Хромую кобылу» отправят, а меня Бажен с потрохами сожрёт. Он ту сотню целковых уже своей считает!

— А я? Меня почему не позвал?

— А на кой? — удивился Лука, скрестив на груди мускулистые руки. — Ты старшим останешься. Договорились же!

— Не-а! — мотнул я головой. — Я с вами! Хват пусть старшим остаётся!

— Сам же меня спроваживал!

— Злой на тебя был, вот и спроваживал. Я с вами!

— Да ты чего разошёлся, Серый? Никто никуда ещё не уезжает! Я просто не хочу всё на одну карту ставить. Вот сорвём завтра куш, и я на Пристань переберусь, а ты старшим здесь станешь.

— Нет! — отмахнулся я. — Так и так уходить пора. Мы оба Гнилой дом переросли.

Лука лишь хмыкнул.

— Как знаешь.

— Лука! Я с вами! Точка!

Старший отмахнулся.

— Скажи лучше, что за история с Кабаном! Мне надо начинать волноваться?

Я запираться не стал и рассказал о недавней стычке без особых подробностей, но и ни о чём важном не умолчав.

— О-хо-хо! Теперь тебе только и остаётся, что в каталы к Бажену идти, — сочувственно протянул Лука. — Везёт тебе, Серый, как утопленнику!

— Поглядим, — ушёл я от прямого ответа. — Скажи лучше: лодку раздобыл?

— Раздобыл, — подтвердил Лука.

— И какой план?

Ответом стало неопределённое пожатие плечами.

— Колись! — потребовал я. — Так и так я в деле!

Лука поглядел с нескрываемым сомнением, но всё же поделился своей задумкой: