Ассимиляция (СИ)

   Он смотрел недолго. Тень пропала, а я с огромным изумлением услышал сбоку, где сидел Карл, медленно и напряжённо проталкиваемую сквозь стиснутые зубы матерщину.

   Вся наша команда во все глаза смотрела на призрака. Народ, вообще-то, помнит, что Карл достаточно сдержан - может, конечно, поворчать, но обычно сильные эмоции старается держать под контролем. Однако сейчас он буквально полыхал яростью.

   - Что? - спросил я. - Ты знаешь, кто это? Узнал?

   Не отвечая, он повернулся к кабине.

   - Данияр, как долго ещё до полигона?

   - Минут десять-двенадцать.

   Карл ссутулился, опершись локтями о колени.

   - Сим-вормы там будут минут через двадцать. Чёрт... Что делать...

   Его глаза снова обессмыслились. Теперь, когда он знал и "видел" ментальный путь, до полигона он мог "добраться" и без меня. "Вернувшись", он раздражённо сказал:

   - Очень хочется скомандовать лететь назад. Но в данном случае решать не мне одному. На полигоне семь призраков. Ну? И как будем решать проблему?

   Вот почему их ментальный фон показался знакомым!

   - Для решения у нас десять минут пути к ним, - напомнил Карл.

   Мальчишки-призраки, с непроницаемыми лицами, мгновенно побледневшими, будто втиснулись спинами в спинки скамьи.

   Не вертолёт, а сплошная проблема - при встрече с профессионалами. Мало того что в руках абсолютно недоступное - хуже, что запрещённое, - для гражданского поселения оружие, так здесь ещё и призраки-беглецы... С другой стороны, в нашем положении семеро профессионалов в войне с сим-вормами... Задачка...

   В салоне воцарилось тяжёлое молчание.

   Так дело не пойдёт. Придётся всё-таки самому влезть.

   - А они прилетели за тобой? - спросил я, демонстрируя наивность непонимающего.

   - Скорее всего.

   - То есть они увидят тебя и пацанов...

   - Да! - рявкнул Карл. - Им плевать на сим-вормов! В первую очередь их интересует именно сбежавший призрак, а не то, что сим-вормы расплодились на планете с человеческим поселением! Это ты хотел спросить?

   - Ага, это. Мартин, что ты говорил в прошлый раз о работе Бриса с изменением признаков личного поля? Он тебе показывал, как это делается?

   Мальчишка поднял глаза. Мысль дошла. Уже успокоившись, он сказал:

   - Показывал.

   - Так изменитесь, - предложил я. - И измените Карла. Так полагаю, из рапорта Карла командование призраков знает об энергетике планеты. Из прилетевших призраков никто не удивится сильному ментальному полю жителей Сциллы. И никто из них не узнает подросших детишек-призраков. Они фонят, как остальные дети.

   - Но визуально... - хмуро начал Карл.

   Идею маскировки подхватил Вестар.

   - В кабине вертолётчиков у нас два места. Как только изменится ваше поле, поменяйтесь местами с Данияром. Вроде как ты ведущий лётчик, но управление вертолётом пусть осуществляет именно он. Это нетрудно при том оборудовании, которое там, в кабине. И надень очки от ветра. Всё.

   - Хорошо, - спокойно заметил Доминик. - Всё оружие, кроме комби, прячем.

   - А как быть с целью полёта?

   - Одни только факты, - ответил Доминик же. - В заводской администрации заболело и погибло несколько человек. Есть угроза повторения трёхлетнего происшествия. Во всяком случае, очень сильное сходство с тем случаем. Поэтому на всякий случай мы, несколько человек, и вылетели на разведку. А что к полигону летим... Так мы народ наивный. О приземлившемся катере знать не знаем, но кто знает, может, на полигоне что-нибудь осталось, из-за чего и появились сим-вормы.

   - Складно, - пробормотал Карл. - Может, и получится.

   В два шага к нему приблизился Мартин.

   - Итак, - сказал он почти профессорским тоном. - Брис это делал так.

   И призрак принялся изменять личное ментальное поле.

   А я смотрел на Мартина, слушал его и немного жалел, что дело происходит на такой малозаселённой планете. Из него получился бы неплохой учитель.

   17.

   Десять минут - это и много, и мало. Старая истина. Если человек опаздывает - время летит. Если торопит событие - время тянется бесконечно.

   За отпущенные нам минуты мы успели не только обсудить план действий, но и скорректировать его.

   Так выяснилось, что Мартин оказался хорошим учителем, потому что Карл - сообразительный ученик. Он с половины приёма догадался, что именно делать, и дальше работал сам. Но когда то же самое Мартин попытался объяснить Кэвину, тот психанул, не поняв. Мальчишка вообще, кажется, стал единственным, кто страшно запаниковал, услышав о десанте призраков. И не понимал Мартина только по этой причине.

   Пришлось всё-таки вмешаться.

   - Мартин, кажется, я понял, как это делается. Давай я сам ему поле изменю.

   "Младший брат" принял моё предложение с сомнением, но сразу успокоился, когда я быстро и качественно (скрываться времени нет) принялся изменять характеристики личного поля Кэвина. И, успокоившись, Мартин взялся за работу над собой, над изменением собственного поля.