Астерий: Не стой у мага на пути! (1)

— Да, вот так сильно хочу тебя. Думаю, ты меня тоже скоро захочешь, — сказал я, оторвавшись от эльфийки и заглядывая в ее глаза.

— Нет! — она тряхнула головой. — Можешь помечтать, можешь подрочить, но этого между нами не будет. Может, мы никогда больше не встретимся. Мой тебе совет, не валяй дурака.

— А почему мы должны расставаться? Я полечу в Вестейм на драконе с тобой вместе. Разве моих 250 гинар не хватит? — я отпустил ее.

— О, Мэрэилин! Ты точно сумасшедший, — она усмехнулась, отвернувшись к окну и наблюдая за дорогой. — До Вестейма стоит от 180 до 220 гинар. В зависимости от места. Ближе к шее места дешевле, но там сильно качает, если дракон вертит головой. Иногда так, что можно выпасть из сидения, если не привязан. Ты так не хочешь расставаться со мной, что готов почти весь свой заработок?

(*Мэрэилин — богиня магии, скрытых сил, живущая в мире снов).

— Я легко отношусь к этому: деньги ушли — деньги пришли, — сказав это, я провел ладонью по ее ягодице и подумал, что эти прекрасные полушария бесценны.

— Руки придержи! — эльфийка обернулась. — А мысль твоя мне нравится.

— Ты о какой именно мысли? Не расставаться с тобой? — руку я все-таки убрал, чтобы ее не злить.

— Разумеется, нет. Я про: деньги ушли — деньги пришли. Так и надо жить, — Ионэль неотрывно смотрела на дорогу в сторону замка, который виднелся вдали как несколько мерцающих в ночи огней.

— Жить надо так, чтобы каждую минуту чувствовать вкус этой жизни и наслаждаться им, — сказал я, тоже вглядываясь в темноту.

— Волчонок, мне начинает казаться, что ты не такой уж глупыш, — не поворачиваясь, сказала эльфийка.

— Как это лестно! Твой друг — Яркус не так давно выразил мысль, что я не такой уж скверный человек, — меня, как Астерия, всегда забавляло, как меня воспринимают в первые дни после моего перерождения.

— Все, спускайся на место. Там какое-то шевеление — факелы у замка. Наверное, он выходит на охоту, — Иона стала в самому краю окна, чтобы лунный свет не падал на нее.

Я знал, что от этого мало пользы: оборотень видит в темноте почти так же хорошо, как мы при дневном свете. И в первую очередь он отреагирует на движение: как только эльфийка поднимет лук и натянет тетиву чудовище, скорее всего, тут же ее заметит. Но это не столь важно, ведь задача Ионы не спрятаться от него, а раздразнить выстрелом. Яркуса барон-зверь может просто почуять, но первой целью для него должна стать эльфийка, посмевшая его атаковать — таков принцип оборотней. Но нет исключения из правил, тем более, превращаясь в зверя они сохраняют значительную часть сознания человека.

Едва не оступившись в темноте, я спустился почти до баррикады и подумал, что факела мы зря потушили. Ну какой в этом смысл, если их все равно придется разжигать сразу после выстрела лучницы? Просто добавили себе суеты и неудобства. Если уж так хотелось скрыть на первое время эльфийку от глаз оборотня, проще было заслонить оконный проем досками, а ей наблюдать за дорогой в щель.

Прошло еще минут пятнадцать, и я услышал тихое шевеление эльфийки — она взяла лук. Теперь время измерялось частыми ударами сердца. Через несколько таких ударов тонко запела тетива.

— Факелы! — крикнула Ионэль.

Тетива ее лука пропела еще раз.

К тому моменту я успел активировать «Пламя Пасвилла» в левую руку. Мигом нашел на стене нужную точку и пустил к ней красную искру, превратившуюся огонек. Факел вспыхнул, постепенно разгораясь. Второй находился выше — теперь попасть в него было совсем легко. За стеной раздался жуткий рев. От такого мороз пошел по коже. И даже при всем моем хладнокровии, Райсмара Ирринда он пробрал до кости.

Я услышал быстрые шаги Ионы за спиной — она спешила на новую позицию, чтобы здесь, с близкого расстояния бить оборотня серебром. Я смесился правее, подняв левую руку с «Пламенем Пасвилла», в правой у меня была кинетика — на тот случай, если зверь попытается перепрыгнуть преграду.

В следующий миг в дверь ворвался его клыкастое благородие барон Харс. Огромный — на задних лапах выше меня на полторы головы, со всклокоченной темно-бурой шерстью, светящимися точно дикие рубины глазами и оскаленной пастью с крупными желтыми клыками. Его длинные лапы заканчивались кривыми когтями, столь же большими как у северных медведей.

Первая стрела Ионы вошла ему точно в печень — молодец эльфийка! Умеет!

— Райс! Сукин сын! — хрипло выкрикнула она. — Не стой столбом!

Я, в общем-то, им и не стоял. Я ждал, когда он бросится на баррикаду.

И оборотень бросился. Бросился так, что сразу полетели в стороны доски и щепки от шкафа. Двумя могучими взмахами лап он разрушил треть преграды.

Глава 9

Черные пятна

Жар в центре ладони мгновенно превратился в яркую искру. С шипением, слышным даже через ворчание оборотня и треск ломаемых досок, она полетела к соломе. Сухой ворох вспыхнул сразу ярко, широко, охватывая часть баррикады и лапы чудовища. Завоняло горьким дымом и паленой шерстью.