Астерий: Не стой у мага на пути! (4)

Борода хотел сказать сестре что-то еще, но из горла его вырвалось лишь сдавленное рычание. Он подумал, что если сейчас бросится к Ионе и попытается ее унести, то она без сомнений пустит в ход Эрок. Иона ударит его своим мечом! От этой прежде невозможной, дикой мысли стало холодно на сердце.

Яркус медлил, думая, что лучше пусть она убьет его здесь. Пусть он умрет второй раз на ее глазах, чем жить дальше с этой болью, которую принес уходящий день. Борода было сделал шаг к сестре, но передумал. Ведь если Иона станет повинной в его смерти, это будет ее большим грехом. Да, Ионэль не убьет его сразу. Она не сможет убить могучее чудовище, котором он сейчас был, даже если нанесет ему десяток ран. Но Малгар тоже не будет стоять в стороне, и сбегутся другие. В любом случае его смерть будет лежать тяжелым грехом на Тетиве Ночи. На ней и так много греха! Слишком много! Яркус не мог допустить, чтобы душу его сестры отяготила еще и его смерть. Он повернулся и пошел прочь.

Кто-то подбежал к нему слева, Борода просто отмахнулся, снося незнакомца лапой. В воздухе запели стрелы и одна или две попали в него. Опустившись на четыре лапы, Яркус побежал. Побежал что было сил в ночь, ломая кусты, перепрыгивая скальные обломки, во множестве разбросанные по склону. Бежал Борода не от смерти, а от своих мыслей и той боли, которая мучила все сильнее. Теперь совершенно ясно он понимал одно: истинные боги отвернулись от Ионэль. Отныне душа его любимой сестры была с Калифой.

— Это Яркус! — вдруг осенило Иону. — Это же Яркус! — закричала она и бросилась из шатра.

Меч эльфийка не убрала. Держала его в готовности на случай, если кто-то вздумает преградить ей путь. Малгар побежал за ней. Сейчас граф Арэнт дорого бы отдал, чтобы превратиться в оборотня и бежать быстрее, пока, не совсем понимая, зачем ему это было нужно. Возможно, он очень боялся потерять Ионэль. Или его грызли иные страхи, которые он пока не мог себе объяснить. Так же как не мог объяснить, откуда взялся этот оборотень. Если он в самом деле был Яркусом, которого убили и похоронили в яме недалеко от Речного, то как этот мертвец мог оказаться здесь⁈

* * *

Золотишка Дерхлекс прихватил почти все, которое хранилось в графском сейфе — едва поместилось в две кожаных сумки и вещмешок. Не побрезговал даже столовыми приборами и серебряными бокалами, которыми, правда в семье Арэнт никто не пользовался. Все это добро пришлось тянуть назад Гурвису и Салгору. Я видел, что мой ученик уже неплохо себя чувствует. Силы почти вернулись к нему, а значит им следовало найти верное применение. Я взвалил на него дорожный мешок, столь тяжелый, что парень тут же согнулся.

— Райс, пожалей мальчишку! — вступилась Ольвия, стоявшая в полутьме рядом с Флэйрин.

— В первую очередь, каждый маг должен преодолевать трудности. Верно я говорю, Салгор? — я покосился на ученика и движением пальцев передвинул светляк, так чтобы лучше видеть его не слишком довольную физиономию.

— Да, мастер Ирринд! Каждый начинающий маг должен пройти через все тяготы, которые нашлет на него мастер. Даже если он еще не выздоровел. Даже если душа его едва в теле, и даже если он чудом избежал смерти — все равно должен. Такова суровая правда жизни. Я уже смирился, что этот мир напрочь лишен сострадания. И только ее сиятельство госпожа Арэнт имеет здесь сердце, — хитровато улыбаясь, ответил Салгор.

— Госпожа Арэнт, вы заметили улыбку на его лице? Она лишь подтверждает, что мой ученик — большой плут, — я переместил светляка еще ниже и потом скомандовал: — А теперь оба бегом к дому ее сиятельства! И веселее! Радуйтесь: вы несете золото, а не навоз!

Когда мы поднялись из подвала, Ольвия взяла меня под руку и попросила:

— Райс, пожалуйста, выйди со мной в сад. Мне так горько, я не смогу там находиться одна после случившегося. И не пойти не могу — мне нужно посмотреть, что случилось, что вообще осталось от моего сада и имения.