Аструм. Абсолютный маг

Масштаб наших задумок был грандиозным. В чём, а в количестве ухищрений, на которые шли продавцы в торговых центрах для увеличения прибыли им в этом мире не было равных. Полки магазина поражали изобилием товаров. Условно было несколько отделов: освещение, товары для кухни, где располагались печки для приготовления пищи и холодильники, и климатическое оборудование, там выстроились рядами магические прототипы современного вентилятора, обогревателя и кондиционера. Цены на прилавках очень радовали покупателей. Самый простой холодильник, который больше походил на небольшой сундук стоил всего триста монет, а вот "топовая" двухкамерная модель с резным корпусом из хорошего дерева обходилась уже на порядок дороже.

К вопросу ценообразования мы подошли творчески. Посчитали затраты на покупку дров с княжеских лесопилок для приготовления пищи и отопления дома, подбили затраты на перевозку льда для продуктовых хранилищ. В итоге покупка наших изделий окупалась буквально за год, о чём мы беззастенчиво рассказывали на каждом углу.

В целях сохранения коммерческой тайны моё производство было разбросано по всему городу. Десяток художников рисовали нам рекламные листовки. Три столярных мастерских и две кузницы оказались полностью загруженными заказами по изготовлению деталей для наших агрегатов. Сложнее всего оказалось с изготовлением самих магических амулетов, которые были сердцем любого устройства. Учитывая огромное количество заказов, над изготовлением заготовок с готовыми магическими плетениями работало два десятка молодых магов, таких, каким был когда-то Макс. Штат наших артефакторов состоял целиком из старых знакомых моего мастера, которые совсем недавно влачили такое-же полуголодное существование.

Естественно, полностью сборку готовых устройств им никто не собирался доверять, те лишь терялись в догадках об истинном назначении странных амулетов. Окончательной сборкой занимался только я и Макс. Тут уже соединялись энергетические контуры, подсоединялись накопители и рабочий агрегат вставлялся с корпус.

Жиденький ручеёк монет от нашего предприятия постепенно превращался в бурный поток, с лихвой перекрывая все затраты. Никто кроме меня не знал о его двойном дне.

Под монументальную основу благосостояния нашего "любимого" князя я подложил бомбу с часовых механизмом. Осталось совсем недолго до того момента, когда отлаженные механизмы пополнения его казны рухнут.

Уже сейчас финансовое состояние князя Борислава вызывало у того не малое беспокойство. Источников дохода у княжеского двора было не мало. Поступления податей с боярских поместий, налоговые сборы за торговлю в городе, поступления за аренду городских складов. Но основные финансовые потоки шли от лесопилок, которые снабжали весь город топливом, цехов по производству льда, который повсеместно использовался для хранения продуктов и многочисленных лавочек, в которых жители заряжали артефакты.

С наступлением зимы спрос на лёд с магических ледников существенно проседал, но это с лихвой перекрывалось возросшими потребностями в дровах для отопления. Эта зима преподнесла сюрприз. Еще с осени по непонятным причинам ощутимо уменьшились закупки льда, а теперь лесопилки, не смотря на сильные морозы, практически остановились. Поступления от артефакторов немного возросли, но едва-едва перекрывали основные статьи расходов.

Всё это словно снежная лавина накатило за пару-тройку месяцев, и его казначеи поседели, пытаясь понять причину такого финансового кризиса.

* * *

Я готовился подложить очередную "свинью" князю. Работа лесопилок почти стала. Над многими домами по вечерам вился дымок, но это разжигали камины для души, посидеть с кувшинчиком вина, любуясь языками пламени. За лето и осень мы продали несколько тысяч наших изделий, так что теперь они были почти в каждом доме. Я с Максом последнее время почти не покидал помещение нашего сборочного ангара. Приходилось собирать по двадцать-тридцать агрегатов в день, чтобы удовлетворить потребности покупателей. Почти уверен, княжеские ледники весной уже не возобновят свою работу.

Финальным аккордом я планировал замену наших накопителей, которые мы делали съемными, на модифицированную версию. Человек сдаёт нам свой разряженный накопитель, взамен получает такой же, но уже заряженный. Такой же, да не совсем. Видимый накопитель там будет лишь ширмой, муляжом. Настоящий будет находиться под прикрытием двойного дна. Когда княжеские артефакторы попытаются подзарядить накопитель с наших артефактов, их будет ждать очень большой сюрприз. Очень скоро люди сообразят, что кроме нас поддерживать работу уже прочно обосновавшихся в быту артефактов никто не в состоянии. Я даже запланировал увеличить свой штат магов артефакторов вдвое, а то и втрое.

Но моим планам не суждено было сбыться.