Аструм. Абсолютный маг

– Чего? Что закроешь в застенках городской тюрьмы? – я откинулся на спинку, а Борислав подался вперёд. – Это уже ничего не изменит. Тот маховик, который мы раскрутили, уже не остановить. Сейчас почти остановились лесопилки. С наступлением тепла лёд с ледников будет никому не нужен. Еще один шаг, и твои артефакторы остались бы без работы. Практически в каждом доме стоят наши товары, и люди ни за что не захотят жить как раньше. Ты, конечно, можешь взять город на штыки и попытаться остановить прогресс, но что дальше?

Князь тяжело осел в кресле, будто из него выдернули невидимый стержень.

– Я не понимаю, – растеряно сказал он, – тогда зачем ты здесь? Пришёл насладиться триумфом?

– Пришёл протянуть руку дружбы. – От удивления у Борислава брови полезли на лоб.

– После всего что я тебе сделал?

– Ну, некоторые обстоятельства изменились, на некоторые вещи я взглянул по-другому. Ответь только на один вопрос. Зачем?

– Зачем что? – он непонимающе посмотрел на меня.

– Зачем я тебе надо был. Откуда это маниакальное желание получить на до мной контроль?

– А, ты об этом. Во-первых, деньги…

– Ну, это понятно, – перебил я его – Но это не главное? Есть еще во-вторых?

– Не главное. – Согласился князь. – Может я и не самый лучший правитель, но благосостояние и безопасность княжества я всегда ставил на первое место. Ты с лёгкостью преподнёс мне в подарок два довольно мощных боевых артефакта. Даже страшно подумать, какие сюрпризы могли быть у тебя в рукавах. Показательная порка одного из бояр продемонстрировала насколько ты опасен. А мысль о неподконтрольном сильном артефкторе на территории княжества вызывала постоянную изжогу у моей службы безопасности.

Примерно на такой ответ я и надеялся.

– Только я просчитался, – продолжил Борислав, – ты оказался намного умнее и расчётливее моих людей. Может через время им бы удалось вычислить тебя. Только это уже не имеет значения. Если всё, что ты сказал – правда, у меня остаётся единственный выход – силовой захват твоего имущества. Сейчас меня уже волнует не столько личная выгода, сколько гарантия стабильности во всём княжестве. Вот только что-то мне подсказывает, что отдача будет страшной.

– Ты мудр, князь, а я предвидел такой вариант. На меня работает больше двухсот человек по всему городу. Друг о друге они не знают. Едва начнётся шум, все связующие звенья оборвутся. Единственный человек, у которого все нити в руках, перед тобой. Но силой меня не взять. Только зря погибнут люди.

– Знаешь, а я верю. – сейчас князь выглядел совершенно спокойным и расслабленным. – Раз ты с такой лёгкостью решился проникнуть в мой дом, едва тебе захотелось просто поговорить, несколько десятков охранников точно не помешают тебе уйти. Но думаю, раз ты пришёл, ты видишь и другой вариант развития событий.

– Скажу больше, я вижу несколько вариантов. У тебя есть то – что нужно мне, я могу дать тебе то, что нужно тебе, и даже много больше.

Я долго расписывал князю варианты нашего сотрудничества, и перспективы, которые открывались при дальнейшем внедрении магии в повседневный быт. Борислав слушал меня с изумлением. Когда я наконец закончил, тот смотрел на меня совершенно другим взглядом.

– У меня дочка на выданье, – неожиданно сказал Борислав. – Ты жениться случайно не планируешь.

– Увы, моё сердце уже занято. Но вот от титула я бы не отказался.

Охрана во дворе резиденции открыв рты наблюдала, как князь провожал меня до ворот.

Похоже, в лице князя у меня появился новый друг и единомышленник.

* * *

Разговор с Бориславом решил вопрос с главной моей головной болью. Теперь хоть можно было не скрываться и переехать в более комфортабельное жильё. За полгода нашей бурной деятельности в сундуках скопилось несколько сот тысяч монет, и сейф давно уже напоминал пещеру с сокровищами. Что-бы компенсировать финансовые потери князя, я решил не монополизировать зарядку агрегатов. Работы у городских артефакторов, которые заполняли накопители энергией, в последнее время прибавилось ощутимо. В большинство домов стояло минимум два изделия из нашей лавки, а заряжать их приходилось почаще светляков.

Сейчас, запущенная мной машина, набирала обороты. Макс уже без моих подсказок видел новые возможности со созданию гибридов. Сохранять конспирацию не было необходимости. Я с чистой совестью самоустранился из процесса сборки. Меня сейчас наоборот привлекала магия в чистом, первозданном виде.

Все мои изобретения – лишь костыль, который позволял использовать дары магической составляющей мира обычными людьми. Что-то мне подсказывало, что реальные возможности магии куда шире.

Те-же формулы плетений, что были на найденных мной свитках в мёртвом лесу. Кто-то же их составлял. Если для современных магов создать такой артефакт практически не выполнимая задача, не исключено, что раньше уровень владения заклинаний был выше. Может и моё необычное умение "общаться" с эфиром не такое уникальное. Ответы на эти вопросы могли дать только те, у кого был доступ к архивам в академии магии. Найти бы лазейку в эту святыню.