Атака искушением

Ти Джей слонялся в коридоре, пока Сэйдж и Элай утешали малышку. Он слышал плач девочки и смотрел, как Сэйдж взяла ее на руки и что-то тихо нашептывала. Элай стоял рядом и держал Хайди за руку. Он погладил ее по головке и тоже что-то сказал.

Глядя на них, Ти Джей почувствовал, как его сердце переполняется гордостью.

Сэйдж посмотрела в его сторону, усадила малышку на кровать и, оставив ее вдвоем с Элаем, вышла из палаты.

Ти Джею вдруг очень сильно захотелось обнять ее, и он сжал руки в кулаки, чтобы не поддаться искушению.

– Врачи сказали, что она полностью здорова и может ехать домой. Но она осталась совсем одна, – сообщила Сэйдж.

– Это ужасно, – кивнул Ти Джей.

– Она нуждается в помощи.

– Мы сделаем для нее все возможное и невозможное. Оплатим счета за лечение. И все остальное.

– Дело не в деньгах. Они не восполнят ее утрату. – В голосе Сэйдж послышалось отчаяние.

– Сэйдж? – озадаченно посмотрел на нее Ти Джей.

Она прижала руку ко лбу и кивнула.

– Да, деньги – это хорошо. Это замечательно.

– Но…

– Ти Джей, ей нужна семья.

– Хочешь сказать…

– Я нужна ей. Она маленькая девочка, которая осталась одна-одинешенька в этом мире.

– А как же бабушка? Тети, дяди?

– У нее никого нет.

Ти Джей посмотрел в окно палаты, где на кровати рядышком сидели Хайди и Элай.

– Хочешь, чтобы она осталась с нами?

– Я хочу удочерить ее.

Он и так понял, что она имела в виду. Глаза Сэйдж светились состраданием и решимостью.

– И ты еще называешь меня импульсивным за то, что я хочу снести какую-то стену.

– Ти Джей, я должна забрать ее.

– Мы сделаем это вместе, – поправил ее Ти Джей.

– Спасибо, – со слезами на глазах ответила Сэйдж, а потом подошла и обняла его. – Ти Джей, спасибо тебе огромное.

Он прижал ее к себе, заставляя себя думать о Хайди, об Элае и о Сэйдж, как заботливой и любящей матери. Но его мысли принимали другой оборот.

Ти Джей представлял Сэйдж обнаженную в его объятиях и в его кровати. Он мысленно приказывал себе отпустить ее, но его руки отказывались слушаться и обнимали ее еще крепче.

Глава 9

Сидя за столом на кухне в доме Мелиссы и Ноа, Сэйдж с улыбкой читала сообщение от Кристи, их новой помощницы по дому.

– Дети уснули, – сказала она Мелиссе, Джулс и Таше.

– Как бы я хотела сказать то же самое о своих близняшках, – ответила Джулс, оторвавшись от своего собственного телефона. – Калеб уже подает сигнал SOS.

– Скажи ему, пусть позовет Мэтта, – предложила ей Таша, поглаживая свой округлившийся живот. – Моему мужу не помешает практика.

– Как чувствует себя Хайди на новом месте? – спросила Мелисса.

– Пока еще не привыкла.

Прошла неделя со дня смерти матери девочки. Они организовали скромную похоронную службу, где Хайди ни на секунду не отходила от Сэйдж. По рекомендации главной медсестры и с помощью адвокатов Ти Джея судья гарантировал им оформление опеки над Хайди в экстренном порядке. Но полностью процесс удочерения должен был завершиться через несколько месяцев.

– Она кажется сильной малышкой, – заметила Таша.

– Вчера она улыбнулась, – ответила Сэйдж. – Они с Элаем рисовали на стене, и Элай запачкал себе нос красной краской. Хайди сочла это очень забавным.

– Да, та стена для рисования красками вдохновляет, – сказала Джулс.

– Она была задумкой Лорен. – Сейдж посчитала, что следует отдать должное покойной жене Ти Джея.

– Говорят, Лорен имела непосредственное отношение к организации праздника. – Джулс кивнула на огромную карту главного городского парка, лежавшую на столе. – Все эти угощения из продуктов, выращенных в нашей округе, и ярмарка изделий ручной работы были ее идеями.

Сэйдж тут же испытала чувство неполноценности, которое возникало каждый раз, когда кто-то заговаривал о Лорен. Эту женщину любил не только Ти Джей.

– У меня никогда не было творческой жилки, – призналась она.

– А какие школьные предметы тебе нравились? – спросила Таша.

– Наверное, математика. Еще физика. Мне нравятся точные науки.

– Значит, ты любишь цифры. Надо подумать, как ты можешь применить свое увлечение в подготовке праздника, – задумалась Джулс.

– Я могла бы помогать с бюджетом, – предложила Сэйдж.

– Как здорово, – обрадовалась Мелисса. – Глядя на наш бюджет, я бы сказала, что это самый лучший из талантов.

– То есть помимо ваших очень щедрых пожертвований ты бы хотела заниматься бюджетом?

– Я прекрасно справляюсь с электронными таблицами.

– Уговорила, – быстро согласилась Таша.

Джулс снова посмотрела на свой телефон.

– Кажется, у Мэтта тоже ничего не получается. Девочки, поеду-ка я лучше домой.

– Я с тобой, – вскочила Таша. – Сэйдж, завтра утром пришлю тебе смету.

– Спасибо.

– Нет. Это тебе спасибо, – захохотала Мелисса. – У нас в оргкомитете никто не любит заниматься деньгами.

– Ты сейчас отговоришь ее, – бросила Таша.

– Да нет. Я по-прежнему в деле, – улыбнулась Сэйдж, обрадовавшись, что сможет принести какую-то пользу.

Джулс с Ташей ушли, а Мелисса свернула карту парка.

– Как насчет бокальчика вина? Я не стала предлагать, пока Таша была здесь, ей ведь нельзя спиртное.

– Я не откажусь. – Сэйдж нравилась компания Мелиссы.