Атака искушением

Домой можно было не спешить. Дети находились под присмотром, а Ти Джей задерживался на работе.

– Ты такая молодец, что забрала Хайди, – сказала Мелисса, наполняя бокалы.

– Я не могла по-другому. Она такая славная девочка.

– Ти Джей сказал Ноа, что ты не раздумывала ни секунды.

– Он тоже. – Сэйдж испытывала огромную признательность за то, что он так быстро принял и Хайди, и Элая.

Не каждый мужчина на его месте поступил бы так, как он. Даже ради собственного сына. Тем более в отношении женщины, которая столько лет скрывала от него правду.

– Как вы притираетесь друг к другу? – поинтересовалась Мелисса. – Все-таки в вашей жизни произошли огромные перемены.

– У нас все хорошо, – не сдержала улыбку Сэйдж.

– Ну теперь я точно спрошу. Можешь не отвечать, если не хочешь. Но в ваших отношениях появилась какая-нибудь романтика?

– Нет, – слишком поспешно ответила Сэйдж и сделала большой глоток вина.

– Ладно, – не стала настаивать Мелисса.

– Я поцеловала его, – призналась Сэйдж.

Ей хотелось подружиться с Мелиссой, и она понимала, что невозможно построить дружеские отношения без доверия.

– Это был просто поцелуй или о-го-го какой поцелуй?

– Просто поцелуй, – покраснела Сэйдж. – Ладно. Это был хороший поцелуй. Может, некоторые назвали бы его потрясающим.

Мелисса подняла бокал, имитируя тост.

– Я веду себя глупо? Ни о какой романтике не может быть и речи. Но он очень соблазнительный парень.

– Он привлекательный. Подтянутый и очень умный. А еще он отец твоего ребенка. И вы живете вместе. Я бы сказала, что в том, что тебя тянет к нему, нет ничего ужасного.

– Думаешь?

– А что плохого, если бы между вами что-то было?

– Не знаю. Мы поженились ради ребенка. Никто из нас не искал серьезных отношений. Особенно Ти Джей.

– Лорен больше нет.

– Но она не забыта.

– Вы двое взрослых здоровых людей.

– Это не значит, что мы должны… – Сэйдж запнулась, боясь озвучить мысли, которые все чаще приходили ей на ум.

– Это не значит, что вы не должны, – возразила Мелисса.

– Я не собираюсь спать с…

– Со своим мужем?

– Он не… У нас брак по расчету.

– Я не говорю, что ты должна спать с ним. И я, конечно же, не говорю, что ты не должна спать с ним. Я хочу сказать, что, если вдруг случится такая возможность, не упусти ее. Иначе с кем еще тебе спать? Я не представляю, что ты можешь завести роман на стороне.

– Я не собираюсь изменять Ти Джею, – ужаснулась Сэйдж.

Мелисса подняла бровь и вопросительно посмотрела на свою подругу.

Если Сэйдж не собиралась спать с Ти Джеем и в то же время не хотела изменять ему, что ей оставалось делать? Элаю исполнилось всего девять лет. Хайди и того меньше, семь.

Сэйдж внутренне содрогнулась, представив, что впереди ее ждут многие годы воздержания.

Праздник был в самом разгаре. Собралось пару сотен человек, местных жителей и гостей города, наслаждаясь превосходным августовским деньком, с его легким ветерком, теплым солнцем и безоблачным небом.

Ти Джей радовался, наблюдая за сыном, который принимал участие в детских забавах. Хайди, которой уже сняли гипс с ноги, бегать пока не разрешали. Девочке нравилось все, связанное с творчеством, и она почти час провела, бродя между палатками с изделиями ручной работы. Ти Джей предложил ей что-нибудь купить, и она, наконец, выбрала разрисованную вручную глиняную тарелку. Яркие и жизнерадостные цвета свидетельствовали о том, что малышка понемногу начала приходить в себя после ужасной потери. Она также заглянула в палатку, где делали аквагрим, и вышла оттуда с мордашкой черно-белого котенка, и Ти Джей не мог налюбоваться своей крошкой.

Под вечер, когда солнце спряталось за верхушками гор и были свернуты все палатки с гамбургерами и хот-догами, Элай и Хайди совсем выбились из сил и притихшие сидели на скамейке рядом с Ти Джеем и Сэйдж.

– Нужно отвезти их домой, – поправив косички Хайди и поцеловав ее в макушку, сказала Сэйдж.

– Их отвезет Кристи, – ответил Ти Джей, доставая телефон и набирая сообщение.

– Я не хочу беспокоить ее.

– Мы платим за то, чтобы беспокоить ее. И ей нравится ее работа.

Тут не с чем было поспорить. Кристи училась в университете и хотела заработать этим летом как можно больше. Она ясно дала понять, что любит свою работу и любит Хайди и Элая. Так что Сэйдж могла спокойно оставаться и наслаждаться танцами и фейерверками.

– Кристи сказала, что мы можем посмотреть фейерверк с балкона, – сказал Элай.

Первое шоу фейерверков начиналось в восемь вечера, а второе в полночь после танцев.

– Сначала искупайтесь, – сказала Сэйдж.

– А как же мой грим котенка? – испугалась Хайди.

– Радость моя, он всего на один день.

Ти Джей сочувственно посмотрел на огорченную девочку.

– Краска запачкает твою подушку, – продолжила Сэйдж.

– Я тогда буду спать на спине. И не двигаться. Обещаю.

Тут к ним подошла Кристи.

– Хорошая моя, что случилось? – спросила она Хайди.

– Я хочу быть кошечкой, – со слезами на глазах ответила девочка.

– Она не хочет умываться, – пояснил Ти Джей.

Кристи тут же достала свой телефон.

– Я сфотографирую тебя, чтобы мы завтра могли разрисовать твое лицо еще раз.

Лицо малышки тут же просияло.