Атаманщина

Будущий атаман Омелько Волох появился на свет в батрацкой семье в станице Калниболотской на Кубани в 1886 году. Еще в детстве Омелько с семьей переехал в Донбасс, где его отец работал шахтером. Мальчик с четырнадцати лет трудился отвальщиком лавы. В 25 лет Волох, отслужив три года в армии, поступил в Харьковскою школу живописи.

С началом мировой войны Омелько Волох оказался на фронте. Уже в первый месяц боев он был тяжело ранен, а после выздоровления зачислен в Киевскую школу прапорщиков. Вернувшись в строй, Волох дослужился до чина поручика, став кавалером двух «Георгиев»...

В апреле 1917 года поручик Волох становится убежденным революционером, его избирают заместителем председателя полкового солдатского комитета. Офицеры Сибирской стрелковой дивизии не желают общаться с поручиком, который поддерживает лозунг «Долой войну!», его называют «немецким шпионом». Военный комиссар Временного правительства Борис Савинков[50] своим приказом переводит офицера Волоха с должности комбата и отправляет служить в Харьковский запасной полк. Харьков изменил судьбу Волоха, который чуть было не стал большевиком. Здесь он познакомился с деятелями украинского движения и выбрал для себя путь борьбы за украинскую независимость.

Осенью 1917 года Волох возглавил 2-й Украинский запасной полк гарнизона Харькова и занял должность военного коменданта города. В середине декабря в Харьков проникли воинские части Советской России, которые, с первых дней, приступили к захвату государственных учреждений и разоружению украинских частей. 10 января 1918 года, во время большевистского переворота в Харькове, полк Волоха был разоружен. Самому офицеру тогда только чудом удалось скрыться.

С полусотней солдат и офицеров полка он выехал в Полтаву, где начал формировать новую часть для борьбы против красных — «Гайдамацкий кош Слободской Украины». Петлюра, который к тому времени был снят с поста военного министра УНР, в это время собирал добровольцев в Киеве. 28 января Петлюра стал командиром Коша, а Омелько Волох довольствовался званием куренного атамана.

200 гайдамаков Волоха вели бои за Полтаву, стремясь остановить наступление советских войск на Киев. Далее Кош Петлюры–Волоха устремился в столицу, где рабочие подняли восстание против Центральной Рады. Но прорваться в центральную часть Киева гайдамаки смогли только после боя за цепной мост через Днепр, который упорно обороняли восставшие. На этом мосту, под пулеметным огнем, в одной цепи наступали Волох и Петлюра. Петлюра тогда приметил храброго атамана, смело шедшего под пули.

2–3 февраля части Волоха (3-й гайдамацкий полк) были брошены на подавление восстания рабочих на заводе «Арсенал» и восстания рабочих киевских железнодорожных мастерских. До 8 февраля 1918-го части Омелько Волоха принимали участие в обороне Киева от наступавших красных войск.

После гетманского переворота Волох получил чин значкового сотника армии Украинской державы. Но вскоре он связался с участниками заговора против гетмана, намереваясь организовать восстание на Харьковщине. Однако события развивались по другому сценарию... 17 ноября 1918 года полковник гетманской армии Петр Болбочан захватил Харьков и провозгласил присоединение губернии и Запорожского корпуса к восставшим. Правительство Директории назначило Болбочана командующим Левобережным фронтом — всеми войсками Левобережной Украины.

Болбочан приказал Волоху, полк которого тогда стоял в Бахмуте, начать переговоры с командирами донских казаков. Но тот категорически отказался выполнить приказ в силу своей «революционной сознательности». Отказ командира полка подчиняться вызвал резкую реакцию Болбочана: он заявил, что Волох — «большевик» и подлежит аресту. Но сделать это было не просто. Волох уже стал атаманом, его окружали преданные бойцы, спаянные боями и реквизициями, любившие своего командира за то, что он закрывал глаза на многое. Волох пытался утвердить свою власть в районе Луганска, где был расквартирован его 3-й гайдамацкий полк.

А между тем Красная армия, захватив в январе 1919 года Харьковщину, вынудила части Болбочана отойти на Полтаву. 3-й полк с боями пробился через махновский район и отошел к Кременчугу, где Волох арестовал главкома Болбочана. Задержанный был переправлен в Киев, в распоряжение Петлюры.

Уже в советское время Волох говорил об аресте реакционера Болбочана как о своей главной заслуге перед революцией. Он утверждал, что к аресту Болбочана его подтолкнуло стремление предотвратить «сползание» к реакции, заявлял, что «...сам, исходя из своих убеждений, арестовал Болбочана» и что «арест был произведен в связи с неудачами Под Полтавой, а также недоверием запорожских войск к нему [Болбочану. — В. С.] за его ориентацию на Дон».