Атлантический комплекс

Через несколько мгновений расцвет адского огня вырос из глубины траншеи и был быстро погашен миллионами тонн воды обрушившихся на него. Ударный поток, однако, промчался вдоль возвышающегося горного хребта, сбивая многовековой коралл и слегка колебля свободный конец туннеля, как ребенок скакалку, отправляя кальмара сновать в поисках безопасности.

Пассажиры туннеля были перемешаны вместе, как герои, так и злодеи, и были сметены к двери Ностремиуса которая несколько мгновений спустя была открыта изнутри смятенным техническим сотрудником, закаленным морским гномом, который к его вечному позору визжал как ребенок эльф, когда столкнулся лицом к лицу с гигантским человеком, покрытым белой пылью.

— Зомби! — вопил он и, к сожалению, для него, двое его приятелей стояли в воздушном шлюзе за его спиной, и их молчание стоило ему трехнедельные порции пудинга.

ЭПИЛОГ

Артемис проснулся и увидел Элфи и Жеребкинса склонившихся над ним. Элфи казалась озабоченной, в то время как Жеребкинс сосредоточенно осматривал его, будто тот был лабораторным экспериментом.

«Ничего не болит», — думал Артемис, — «должно быть, они что-то дали мне»

А потом: «Нужно поднять настроение»

— Ах, моя принцесса. Благородный конь. Как же это утро разыскало вас?

— Д'Арвит, — сказала Элфи, — это рыцарь в сияющих доспехах.

— Хмм… — произнес Жеребкинс, — вот так проходит Комплекс. Когда он прогрессирует, ты никогда не можешь предсказать, какой из психозов будет. Я думал, что коктейль из лекарств вернет Артемиса но, по крайней мере, Орион скажет нам как дела у Артемиса, — он придвинулся ближе, — Орион, ты, благородный юноша. Ты случайно не знаешь, какой пароль в системе доступа Артемиса?

— Конечно, знаю, — сказал Артемис, — это «И-Н-О-П-Л-А-Н-Е-Т-Н-Ы-Й О-С-Л-И-К»

Жеребкинс был на середине записи, когда до него дошло.

— Ох, ха-ха-ха, Артемис. Очень весело. Я знал, что это ты.

Элфи не смеялась.

— Это было не смешно, Артемис. Комплекс Атлантиды — не шутка.

При одном упоминании о болезни, Артемис почувствовал гнездо злобных четверок кишевших в его затылке.

«Только не опять», — подумал он.

— Было бы лучше, если бы вы оба поменялись местами, — сказал он, стараясь казаться спокойным и под контролем, — кроме того, вы не могли бы закрыть жалюзи на иллюминаторах до конца? И совсем открыть, чтобы они не были на середине? В этом же нет смысла.

Элфи хотелось потрясти Артемиса, чтобы он опомнился, но она разговаривала с доктором Аргоном из Профсоюза Психологов, и он сказал проявлять снисхождение к человеку, пока они не смогут проверить его в клинике.

Старая палата Опал Кобой была по-прежнему свободна, — весело сообщил доктор, и Элфи подозревала, что тот уже думает о названии для своей неминуемой книги.

Поэтому она сказала:

— Хорошо, Артемис. Я подниму жалюзи.

Когда Элфи нажимала на маленький значок солнца около жалюзи, освещая стекло, она заметила, как стаи экзотических рыб купаются в свете от кормовых стабилизаторов Ностремиуса. «Мы плывем к свету, — поняла она и поинтересовалась, когда это она стала таким философом.

Слишком много мыслей — одна из вещей, которые привели Артемиса туда, где он сейчас находится. Мы должны разобраться с этой проблемой.

— Артемис, — сказала она, заставляя свой голос звучать позитивнее, — доктор Аргон интересовался, есть ли у тебя какие-либо записи…

— Моего перехода к безумию? — закончил Артемис

— Ну, вообще то он сказал «прогресса Комплекса». Он сказал, ведение своего дневника распространено среди больных. Они чувствую огромную необходимость быть понятыми после…

И снова Артемис завершил предложение:

— После смерти. Я знаю. Я чувствую эту необходимость до сих пор, — он стянул кольцо со своего среднего пальца, — Это мой волшебный коммуникатор, помнишь? Я вел видео дневник. Должно быть ужасающее зрелище.

Жеребкинс взял кольцо.

— Позволь мне отправить это Аргону. Это поможет ему немного разобраться, прежде чем он посадит тебя на электрический стул для психов, — кентавр понял, что сказал только что, — Извини. Кобыллина всегда говорила, какой я нечувствительный. Там нет электрического стула для психов, это больше похоже на диван или японский матрас, футон.

— Мы поняли Жеребкинс, — сказала Элфи, — большое спасибо.

Кентавр поскакал к автоматической двери больничной палаты.

— Хорошо. Я пошлю его. Увидимся позже, и следи за этими противными четверками.

Артемис поморщился.

Элфи была права: Комплекс Атлантиды — совсем не забавно.

Элфи села на стул рядом с кроватью. Это была высокотехнологичная кровать со стабилизаторами и уплотненными подушками но, к сожалению маловата.

— Ты взрослеешь, Артемис, — сказала она.

Артемис слабо улыбнулся.

— Я знаю. Но недостаточно быстро, в некотором роде.

Элфи взяла его за руку.

— Ты можешь попытаться волноваться, если захочешь, но не сможешь. Жеребкинс накачал тебя достаточным количеством седативных средств, чтобы усыпить лошадь.

Они оба улыбнулись на мгновение, но Артемис был в подавленном состоянии.