Атлантида и другие исчезнувшие города

В целом здесь раскопано 3000 могил — в археологии это не часто встречается. Могильник огромный, копали его 5 лет. Интересная деталь: в 6 % могил внутренняя поверхность обожжена, причем полностью, с образованием твердой корочки. Там, как выяснили антропологи, погребены были люди с физическими недостатками — безрукие, недоразвитые дети, карлики. Эти могилы отнесены на окраину некрополя, как у православных, например, могилы самоубийц. Но у древних иранцев, будущих зороастрийцев, огонь, вода и земля считались чистыми стихиями, их нельзя было осквернять, а уж тем более трупом физически неполноценного человека. Поэтому землю обжигали, создавая преграду между трупом и землей. Такое действие было возможно и необходимо только у людей, приверженных зороастризму. Таким образом, можно уверенно говорить, что некрополь принадлежит древним иранцам, жившим здесь еще до прихода в Иран в X–IX веках до н. э.: Маргиана в конце III тысячелетия до н. э. была их прародиной.

Еще 100 лет назад иранцы, у которых зороастризм был запрещен, обмазывали могилы своих покойников изнутри бетоном, чтобы не осквернять землю. Это чисто зороастрийская традиция, которая изначально была у древних иранцев. А погребальные традиции, пожалуй, самые стойкие: время над ними не властно, они сохраняются тысячелетиями. Христианин никогда не похоронит своего близкого по мусульманскому обряду, и наоборот.

Еще доказательства. Своего покойника зороастрийцы вносили в комнату, которую сегодня назвали бы моргом, через дверь. Там обмывали тело, но, сказано в «Авесте», чтобы вынести тело, нужно было позвать человека, и он должен был пробить брешь в стене. Ранее считалось, что это литературное преувеличение. Но в некрополе Маргианы археологи нашли обычную дверь и рядом, в полутора метрах — пробоину в стене. Нашли и трубу, по которой сливалась грязная вода после омовений, чтобы не осквернить землю. Таким образом, найдено много «реплик» из «Авесты», почти буквальных, подтверждающих и объясняющих «Авесту» и отчасти «Ригведу». Стало понятно, что жители Маргианы были единым народом, еще не разделившимся на иранцев и индийцев.

К северу от Старого Мерва и современного города Байрам-Али расположены холмы Яз-депе. Здесь тоже провели раскопки и обнаружили довольно мощную цитадель, которую некогда соорудили на высокой 8-метровой платформе из сырцового кирпича и обвели стеной. Крепость Яз-депе занимала площадь 16 га, а платформа — 1 га. Это относительно небольшое, но хорошо укрепленное поселение, начальные этапы существования которого специалисты относят к IX веку до н. э., в первой трети I тысячелетия до н. э. в могло стать столицей Маргианы или резиденцией ее правителя.

В южной части Яз-депе удалось обнаружить следы монументального здания-дворца с прямоугольным залом, четырьмя коридорами и толстыми стенами. Высказывалось даже предположение, что этот дворец мог быть двухэтажным. Были найдены на цитадели бронзовые наконечники стрел, ядра для пращи из обожженной глины биконической формы и более крупные овальные ядра из необожженной глины.

Значительно южнее Яз-депе, почти соседствуя со средневековым Старым Мервом, возвышается холм Эрк-Кала. Первоначально, в VI–IV веках до н. э., то есть во времена господства ахеменидов, это был укрепленный город, занимавший площадь в 12 га. Он был обнесен толстой — 6,5 м в основании — крепостной стеной. Акрополь в Эрк-Кале был воздвигнут на платформе 15-метровой высоты площадью около 1 га. В результате раскопок на Эрк-Кале обнаружили слои, относящиеся ко временам царя Дария и Александра Македонского. Стены крепости, которая позже превратилась в цитадель разросшегося города, и сегодня достигают высоты 3–4 м.

Со временем пригороды Эрк-Калы были обведены новой стеной с квадратными башнями. Стена, похожая теперь на оплывший огромный вал, представляла собой правильный квадрат и охватывала площадь почти в 4 км² — таким гигантом стал древнейший Мерв, городище которого именуется ныне Гяур-Калой и непосредственно соседствует с таким же по величине Старым Мервом. Именно городище Старого Мерва называют Султан-Калой, который, быть может, за его древность величался в Средние века «городом, на который опирается мир».