Атолл

Топая по пересохшему руслу ручья, подметил один момент — растительность находилась в довольно увядшем состоянии. Это неудивительно. После и исчезновения ручья и вода ушла отсюда, и скоро сюда придут те основные виды кустарников, которые заселяют весь остров. Значит, растущие вдоль ручья утеряются навсегда. Интересно тогда откуда среди основной массы кустарника появились вот эти — любящие обильную влагу? Вариант один — принесли с собой птицы. Многие семена специально заточены под то, чтобы в целости и невредимости пройти через пищеварительный тракт птицы и оказаться на изрядном расстоянии от родительского растения. Значит — характер растительности возле ручья показывает, что на расстоянии птичьего перелёта от атолла есть земли, покрытые другой растительностью. Или же за высокими горами совсем не море, а продолжение острова или даже материк. Есть и другой вариант доставки сюда семян — буй. Семена могли сюда попасть как с людьми, так и без оных.

Жаль я плохо разбираюсь в тропических растениях, но если узнаю среди здешних кустов хоть один — значит он с Земли.

На глаза абсолютно ничего знакомого не попадалось. Уже перед впадением русла в озеро одно растение всё-таки привлекло моё внимание. Как-то уж слишком разительно оно отличалось от остальных. Будто было окультуренное. И где-то я его, кажется, видел. В какой-то передаче про негров и их тяжёлой жизни. Разгрёб у основания ствола землю и наткнулся на толстый корнеплод. Так и есть — это маниок. Крайне ядовитый корнеплод, теряющий свою ядовитость после сушки или термической обработки. Это была очень. Очень хорошая находка. Охота и собирательство — крайне низкий по эффективности метод прокормки. Сельское хозяйство — куда намного лучше.

Однако маниок на текущий момент погибал. Я соорудил при помощи песка окантовку вокруг ствола маниока, очень медленно, по каплям, вылил под корень содержимое моей литровой фляги. На всех парах помчался к новому руслу ручья, набрал ещё воды. Когда прибежал обратно, маниок уже весело поднял листья. Это обнадёживало. Вот только таскать каждый раз воду для полива не слишком-то удобно будет. Можно, конечное, вернуть ручей на место, но это сделает подъём наверх не очень приятным занятием. Оставалась только пересадка. Другой вопрос, что здесь у ручья почва формировалась… А, кстати, сколько? Неизвестно, но, думаю почва здесь формировалась довольно долго, поскольку вода за это время умудрилась промыть проём в рифе. Но 'новый ручей' протекал по песку. Большой вопрос, приживётся ли там маниок. Хотя… для этого у нас есть дерьмо. Я бы сказал — тонны дерьма.

Я, как бешенный, помчался наверх за сапёрской лопаткой и мотком шнура. Антонович что-то мудрил фольгой для гриля. Миа не было.

— Ушла твоя женщина, — ответил на мой взгляд Антонович.

— Она не моя женщина, — тут же вскинулся я, — а куда ушла хоть?

— Кто ж его знает? И кот с ней ушёл.

— Ну и фиг с ними, — разозлился я, — надоест ходить, сами придут. Не дети, чтобы я тут с ними нянчился.

— Ты сего такой возбуждённый? — спросил Антонович не отрываясь от своего основного занятия, — Случилось чего?

— Случилось, — я пытался переключиться с ушедшей парочки на новую находку, — маниок я нашёл.

— Кого? — не врубился Антонович.

— Негры его едят, — попытался объяснить я.

— Где!? — сосед внезапно отбросил в сторону своё изделие и вскочил на ноги.

— Внизу, около русла старого ручья.

— Ты хоть понимаешь ценность своей находки!? — повысил голос Антонович, — после кукурузы это вторая по объёмам выращивания культура. Их корень — это сплошной крахмал!

— Значит 'хлебная' у нас тоже будет? — перебил соседа я. — Ладно, пойду готовить площадку для его пересадки, а то высохнет, бедняжка.

— Смотри, не загуби, — успокоился Антонович. — А чего вообще вниз ходил?

— Парашют там на берегу озера должен быть.

— Если найдёшь, накрой куполом 'отхожую полянку'. Первый дождь, и мы лишаемся многих полезных водорастворимых веществ.

— Не дурак, — буркнул я.

Надо сказать, что каждый раз, когда я проходил возле маниока, я отдавал ему содержимое моей фляги. Растение налилось сочной зеленью и теперь очень контрастировало на фоне увядшей растительности. Возле отхожей полянки соорудил из веток, скрепив их шнуром, волокушу, нагрузил дерьмом и потащил к ручью.

Вода в новом ручье была уже не такой ледяной, как у его истока. Успевала прогреться. Но мне она всё равно показалась за холодной для маниока. На старом русле он, конечное, рос, но выглядел каким-то измученным. Надо дать здесь ему максимум комфорта.

При помощи сапёрской лопатки я отвёл часть русла метров на пятнадцать в сторону. Вначале вода впитывалась в песок, но потом, когда предел впитываемости был пройден, начала проситься дальше. Я прокопал ещё пятнадцать метров и соединил канал с ручьём. Вода в канале текла намного медленнее. Образовавшийся треугольник я перекопал ещё тремя каналами. На выходе в ручей температура воды уже практически ничем не отличалась от окружающей среды.