Аттракцион невиданной щедрости

– У вас день рождения? – спросил он и сделал шаг к двери. – Я за цветами и шампанским. Мы настолько близко не знакомы, но…

– Я не пью, – сообщила ему Марина. – И день рождения у меня не сегодня.

– А почему тогда юбилей? – спросила я.

– Потому что до вашего появления эту квартиру хотели купить девяносто девять человек. Ваш номер – сто. Поэтому и юбилей, – объяснила Марина.

Внучка Марины вошла в комнату, держа в руках электрический чайник. Я помогла ей поставить его на журнальный столик. Непонятно, как маленькая девочка донесла такой горячий и тяжелый предмет.

– А теперь чашки, сахар и пирог, – скомандовала Марина.

Девочка удалилась. За несколько заходов она принесла все, что требовалось для чаепития. Главным украшением застолья стал круглый домашний пирог с вишневой начинкой.

– Ну что же, – сказал Глеб, когда чай был разлит по чашкам, – юбилей, значит, юбилей. И пирог-то какой шикарный. Отрежешь мне?

Он протянул тарелку. Я положила на нее кусок пирога.

– Я сейчас сознание потеряю, – закатил он глаза, откусив кусочек. – Это вы сами пекли, да?

– Мне Соня помогала, – улыбнулась Марина. – Я сейчас не очень расположена к активным занятиям спортом, если вы заметили.

Глеб не стал заострять внимание на инвалидном кресле. Вместо этого он с восторгом посмотрел на Соню.

– Да ты мастер, – заметил он и подмигнул девочке. – Поделишься рецептом, если он не секретный? Жена мне такого не готовила.

Я с пониманием улыбнулась.

– А ты бы дома чаще появлялся, – ответила я и обратилась к Марине: – Я готовлю, поверьте. Но ему все достается остывшим.

Но Марина меня будто бы не услышала.

– У вас сложная работа, – заметила Марина, не сводя с Глеба пристального взгляда.

– Какая есть, – с набитым ртом ответил Глеб.

– А почему вы приехали в Тарасов? – не отставала женщина. – Что в Москве не устроило?

Глеб медленно положил вилку на тарелку. Посмотрел на меня, на Соню. Достал из кармана бумажную салфетку, непонятно каким образом там оказавшуюся, и вытер губы.

– Вам не нужна квартира, – бесстрастным тоном заявила Марина. – Вам нужно что-то другое. Так что же?

Соня встала с дивана и ушла в свою комнату. Глеб проводил ее тревожным взглядом.

– Я надеюсь, девочка не за топором отправилась? – поинтересовался он.

Марина на шутку не отреагировала.

– Объяснитесь, – приказала она. – Иначе я нажму тревожную кнопку, на которой держу палец.

Такого поворота я не ожидала. Мой напарник тоже растерялся.

– Подождите, – предупреждающе поднял он руку. – Не надо кнопку. Мы не опасны.

– Откуда мне знать? – спросила Марина. – Соня, побудь пока в своей комнате.

Соня сразу же прикрыла дверь, которая до этого оставалась открытой. Я поняла, что ребенок четко знает, как надо реагировать в опасной ситуации.

– Мы не злые люди, – стал оправдываться Глеб. – Ну, ладно. Вы правы, квартира нам ни к чему.

– Вы не женаты? – продолжала допрос Марина.

Я решила, что пришло время выступить и мне.

– Не женаты, – опередила я Глеба, боясь, что он все-таки решит продолжить игру. – Но мы действительно не имеем никаких злых намерений.

– Откуда вы знаете, что я живу в Москве? – возмутился Глеб.

– Узнала по номеру телефона, – нехотя ответила Марина. – Поисковик выдал несколько сайтов, на которых вы так неосторожно оставили свои следы.

– Это какие же сайты?

– Форумы в основном. Редакторские и психологические. На одном из них вы позиционируете себя как частный детский психолог и оставляете свои контакты для всех желающих. На другом честно рассказываете о том, что сотрудники редакций порой не спят ночами, чтобы граждане могли каждый день радовать себя свежей газетой. Номера там нет, но данные в профиле совпадают. Совет: не оставляйте видимой для всех дату рождения. По ней я вас вычислила окончательно.

И Марина замолчала.

В квартире стояла гулкая тишина. Из комнаты Сони не доносилось ни звука. Глеб не знал, чем крыть. Я тоже не находила слов.

– Чушь собачья, – вдруг выдал Глеб. – Я действительно работаю в редакции и параллельно помогаю трудным подросткам. И что, по-вашему, я не могу искать квартиру в Тарасове?

– Можете, – тут же ответила Марина, – но вряд ли обратили бы внимание на эту. В объявлении четко указано, что дом нуждается в капитальном ремонте, а квартира разваливается на части. Также видно, что я не могу продать ее уже долгие годы. Значит, что-то с ней не то. И вы вдруг решили это проверить? Не смешите. Вы бы нашли другого продавца, а меня бы вычеркнули из списка.

Все было логично. Марина оказалась достойным соперником, и наш план заведомо был неудачным.

– Почему же вы тогда все-таки захотели с нами встретиться? – спросила я.

– Есть у меня мысли на этот счет, – призналась женщина. – Но я должна была их проверить.

– Вы думали, что мы мошенники, – догадался Глеб. – И квартиру не собираетесь продавать. Вы вычисляете аферистов, а потом сдаете их в полицию. Я прав?

Марина едва заметно улыбнулась.

– До вас все получалось прекрасно. На сотню таких обнаружилось восемь человек.

– Инвалидная коляска ненастоящая? – спросил Глеб.

– Настоящая. Я действительно не могу передвигаться самостоятельно.