Аукцион невест

— Так а ты не в курсе? — в свою очередь изумился он. — Три дня назад же в городе накрыли целый культ поклоняющихся тьме. У меня до сих пор это в голове не укладывается.

— Погоди, — я даже растерялась, — то есть как? Той тьме, которая Безликого изгнала?

— Да, ей самой. Причем культ основательный и даже древний, там служителей несколько сотен. Все это время им удавалось скрываться, хотя они и жертвоприношения регулярно устраивали. Но, к счастью, как-то про них удалось выяснить и схватить. Сейчас в столице последние зачистки проводят по поиску тех служителей, что скрыться успели. Наверное, у вас тут об этом нарочно умалчивают, все-таки свадьбы скоро.

Но хоть понятно, почему вдруг так охрану везде усилили. Но, получается, какие-то больные на голову той тьме еще и поклоняются?

— Кстати, — продолжал Хефер, — не знаю, конечно, важно для тебя это или нет, но ведь как раз Рейнар про этот культ единолично разузнал. В самое пекло полез. Даже странно, обычно верховные маги предпочитают разгребать жар чужими руками. А тут еще и стражи не подоспели вовремя… В общем, шансы, конечно, есть, что он выживет, да и имперские целители знают свое дело…

— Рейнара ранили? — у меня аж ком в горле встал.

— Ну ты сама представь, их же там сотни были, как раз какой-то общий ритуал намечался. Я вообще поражен, что Рейнар как-то выжить умудрился, да и знатно там разнес все. Я сам, конечно, не был там, но мне же все в подробностях докладывают… Алана, ты в порядке? Ты что такая бледная?

Опираясь на его руку, я присела на ближайшую скамью. Просто аж ноги подкашивались. Так, спокойно, отставить панику. Если бы Рейнару грозила неминуемая смерть, то у меня бы завершающий кристалл появился. А раз кристалла нет, то Рейнар непременно выживет! Должен выжить!

И эти поклоняющиеся тьме… Госпожа Рагния ведь рассказывала мне, почему такое отношение к иномирянам. Якобы тьма подпитывается именно иномирской магией. Так, может, потому меня в этот мир забросили? Ведь у меня и магии точно немало. И, выходит, именно об этой опасности и успел узнать Рейнар? Узнал и устранил, даже такой ценой? Как бы я на него ни злилась, но сейчас отчаянный страх просто зашкаливал. Да пусть мы вообще даже больше никогда не увидимся, но лишь бы Рейнар был жив!

Ничего-ничего, спокойно, без паники, он справится, он сильный, да и отсутствие завершающего кристалла говорит само за себя. А ведь Эделия, выходит, даже не в курсе… Иначе не обсуждала бы она сегодня так самодовольно свадебные наряды… Тоже мне, любящая невеста. Но если Рейнар не придет в себя до Дня Свадеб, то ведь Эделию ждет смерть… Очень сомневаюсь, что тут есть отсрочки “по уважительной причине”.

— Алана, ты точно в порядке? — обеспокоенный Хефер снова вытряхнул меня из лихорадочных размышлений.

— Да-да, — я спешно кивнула. — Просто поклоняющиеся тьме — это так жутко, аж мороз по коже.

— Согласен, это просто как гниль на мироздании, — Хефер аж поморщился. — Но главное, что их уже схватили, так что эта проблема решена, — он все же улыбнулся. — Так что вернемся к проблемам поменьше. Я говорил с магистром сегодня утром. Он, правда, нервный какой-то стал… Но не суть. Так вот, у нас в халифате же свадебные церемонии немного другие, и Валдор все же пошел на уступки. Добавит в местную кое-какие правки. Они ритуальный смысл не испортят, но и традиции моего народа будут соблюдены. Надеюсь, ты не против?

— Не против, конечно, — рассеянно отозвалась я. Мыслями я сейчас была далеко отсюда…

Едва вернувшись в свою комнату, я тут же заперлась и достала маску. Что уж себя обманывать, я могу бесконечно злиться на Рейнара, но он все равно мне безумно дорог, несмотря на все разочарование. И сейчас я просто с ума сходила от беспокойства.

Кристалл Видений среагировал сразу же, показывая перед моим мысленным взором то, что сейчас происходило…

Просторная светлая комната… Кажется, спальня, но это точно не спальня Рейнара. Да и вдоль стен сплошь стеллажи с разномастными склянками.

— Пойдет он, ага, как же, — громогласно ворчит довольно пузатый старичок в зеленом камзоле, напоминающем униформу. — Нет уж, никуда ты не пойдешь. Это для остальных ты — верховный лорд, можешь приказы раздавать направо и налево. А тут я главный!

Сидящий на кровати Рейнар бледен. Одет лишь в брюки, так что прекрасно просматривается жуткого вида продолговатая рана на груди, которую как раз сейчас очень осторожно обрабатывает пожилая дама каким-то мерцающим раствором из ступки.

— Я и не спорю, господин Бейн, вы здесь главный, но, поймите, мне тут некогда засиживаться, — возражает Рейнар, но вежливо, сразу впечатление, что очень этого старичка уважает.

— Ага, некогда ему, — пожилой целитель все ворча, очень ловко смешивает разные зелья в большой склянке на столе у кровати. — А лезть в подземный храм этих безумцев тебе было когда? В одиночку! — от возмущения трясет одной из склянок так, что чуть не проливает содержимое. — Это же надо додуматься! Вот я всегда говорил, что ты — сын своего отца! Пей, — переливает готовое зелье в бокал и передает Рейнару.