Авалинда Райс. Тьма внутри

Розововолосая бариста сварила кофе с помощью внушительной итальянской кофемашины с надписью, которую сложно прочесть из-за витиеватого шрифта, и быстро отнесла заказ Аве. Её сущность на плече, заметив Аву, попыталась скрыться в волосах хозяйки, но ведьма осторожно шепнула ей, что пришла по другому поводу, и та успокоилась. Однако ещё долго не спешила показывать клыкастую морду из-под пушисто-волнистой шевелюры своей хозяйки. Тут ещё надо подумать, кто кем владел.

Отпив немного, Ава почувствовала, как ее мысли становятся прозрачнее и живее. Влияние правдивого рома рассеялось окончательно со вторым глотком, и на его смену пришло горькое осознание содеянного.

«Это ж надо так влипнуть!» – подумала она и, допив остатки кофе залпом, выбежала на улицу.

– Мисс! Ваш пирог! – прокричала ей вслед розововолосая.

***

Вновь оказавшись на улице, Ава решила не медлить и быстро перенеслась на Мёркистон-авеню. Дойдя до кафе «У Мэйбл», она встала как вкопанная перед дверью с надписью «Закрыто на неопределённый срок».

Глава 27

Сон Эллы

После общения с Хэмишем Элле стало лучше. Организм сопротивлялся до последнего, нехотя изгоняя из себя остатки страшного заклятья. Доктор тем не менее хорошо заботился о ней: давал ей горькую настойку полыни со щепоткой намерения к выздоровлению. Она пила её залпом из маленькой чашки три раза в день и заедала кусочком сахара. А потом спала, спала, спала – беспробудно, глубоко, не просыпаясь, даже чтобы выпить воды. Иногда со сновидениями, иногда без. Сложно выздоравливать физически и при этом не забывать про здоровье духовное и ментальное, даже если ты ведьма.

Сегодня Элла видела сны: разные, красочные, похожие на долгие прогулки по бескрайнему цветочному полю в летний солнечный день. Звуки казались ей вполне реальными: стрекотали кузнечики, наперебой пели птицы, создавая гармонию; от запаха цветов можно было задохнуться, но хотелось вдыхать их аромат.

Этот сон доктор любезно предоставил Элле, прекрасно зная, что именно рядом с таким полем она выросла и это её любимое место. Там ей было спокойно и хорошо.

Всё бы так и продолжалось, но внезапно Эллу с силой вырвало из потустороннего рая и бросило на кровать в больнице. Она попыталась встать. Начала вертеть головой, но ничего не видела и не чувствовала. Силясь поднять голову, она поняла, что лежит в кровати в белом хлопковом нижнем белье. Ног нет, на их месте ближе к туловищу замотанные бинтом культи с кровоподтёками, будто ампутация была произведена недавно. Элла вскрикнула, в ужасе пытаясь руками дотянуться до несуществующих ног. И быстро поняла, что руки до плеч тоже отсутствуют. Она замотала головой и закричала. Её крик разнёсся по всей больнице громким эхом.

– Тише, тише! Успокойся! – Авалинда схватила Эллу за плечи, пытаясь удержать на месте и разбудить. – Это сон, всего лишь сон!

Элла забилась в истерике, глаза бешено сверкали. Она ощупала себя. Убедившись, что все конечности на месте и скрыты под тёплым пледом, она легла на подушку и заплакала. Было около полудня, за окном моросил дождь и отдавался тихой капелью с крыши.

– Я видела твой сон, – после паузы сказала Ава, протягивая бедняжке стакан воды, – выпей, станет легче.

Элла приподнялась и с жадностью выпила его залпом, а затем села в кровати.

– Давно ты здесь? – отдышавшись, спросила Элла.

– Нет. Но успела посмотреть все твои сны. Из последнего я тебя вытащила. Это твой самый большой страх.

– Да, – Элла посмотрела в пустоту. Кошмар ещё окутывал её и отдавался каждой деталью в сознании, – я думала, всё по-настоящему.

– Ты знаешь, что произошло?

– На меня наложили заклятье суккуба. Росли когти, клыки. Я всё сплю и сплю, не могу выспаться.

– И всё?

– А что ещё?

– Да просто спросила, – сказала Ава и мысленно проверила, может или Элла читать мысли. В голове бедняжки был сумбур, и сейчас её способности ведьмы были близки к нулю.

– Я принесла тебе кое-что, чтобы ты скорее выздоровела.

Ава открыла свою сумку и достала оттуда небольшой камень, жёлтый, переливающийся, похожий на кошачий глаз, но в разы ярче и теплее. Камень был размером чуть меньше куриного яйца, излучал тёплый свет, от соприкосновения с ним становилось легче и спокойнее.

– Вот держи. Я узнала, что это твой любимый. Попросила курьера достать его.

Элла заулыбалась. Она прилично похудела: овал лица заострился, под глазами показались тени, а кожа истончилась. Проступили сине-зелёные вены. Как будто человека заточили в мраморную статую, а кровь продолжала настойчиво пульсировать, отказываясь сдаваться.

– Большое спасибо, – сказала Элла, сжимая камень в ладонях.

– Ну, отдыхай. Я должна идти.

– Приходи ещё. Мне здесь очень одиноко, – сказала Элла и откинулась на подушку, закрыв глаза. Через мгновение она уже спала крепким сном. Хэмиш приходил вчера вечером проведать Эллу, но она не смогла запомнить его визит.

***

Авалинда вышла из палаты и направилась в кабинет доктора, тот самый, с множеством экранов на стене. Постучав в дверь, она услышала «войдите».

Доктор сидел за большим столом перед мониторами.

– Входите, мисс Райс! Я вас ждал.