Авантюристы

И Джон с великими предосторожностями полез в машину. Кроме длинной верёвки он почему-то захватил с собой и пару мачете.

-А это то зачем, Джон,?- спросил у него Хъюз.

-Так на всякий случай,- ответил он.

Вдвоём им было ни за что не вытащить тяжёлую машину, поэтому они растолкали Боба, тот по обыкновению сначала схватился за пистолет, но быстро понял в чём дело и тоже взялся за веревку.

"И рр-аз",- скомандовал Хъюз, но машина времени словно приросла к земле.

"Так ребята не пойдёт",- озадаченно потер лоб Хъюз,- придётся нам подкладывать под неё стволы деревьев и уже по ним катить машину. Не зря вы захватили мачете ,Джон",- и он одобрительно похлопал его по плечу.

Боб хотел было увильнуть от работы, но сообщение Хъюза, что в запасе у них осталось не больше трёх недель, иначе они вообще не смогут вернуться в настоящее, подействовало на него отрезвляюще, словно ушат холодной воды и он злобно сопя принялся рубить деревья.

Наконец первые три дерева были срублены и Хъюз принялся их подкладывать под машину времени.

Покончив с этим делом он снова подал команду. Машина хотя и с превеликим трудом сдвинулась с места.

Мужчины напрягали всё силы.

-У меня кажется скоро лопнут мышцы- захныкал Джон.

-А я скоро рожу злобно отозвался Боб, ну и что из этого.

Один только Хъюз сохранял спокойствие, хотя ему было тяжелее всех - у него была повреждена нога.

Шаг за шагом, сантиметр за сантиметром машина времени подвигалась наверх, но темпы её передвижения были очень невелики. И это прямо бесило Боба. Он суетился нервничал, орал на всех, тянул не по команде Хъюза верёвку и тем самым сводил почти на нет все усилия.

Наконец все устали и выбились из сил.

-Так мы не вытянем эту чёртову телегу и до второго пришествия,- и Боб злобно выругался.

-А вы поменьше бы суетились, поменьше бы встревали Боб попытался урезонить его Хъюз,- тогда глядишь потихоньку, помаленьку и полегоньку вытянули бы её.

-Вытянешь тут с Вами лентяями,- огрызнулся Боб.

-Это я то лентяй!?- и Хъюз вступил с Бобом в перебранку.

Чтобы не слышать их злых визгливых голосов Джон отвернулся и стал смотреть на небо.

К вечеру машина времени продвинулась всего на метр. Непосредственная угроза миновала, но взлетать было по прежнему нельзя, к тому же почему-то заклинило крышку люка, так что все трое в этот вечер оставались без еды и оружия о чём Хъюз и сказал Бобу.

Это вызвало у него новый приток злобы.

Лёжа в темноте и слушая перепалку Боба с Хъюзом Джон смотрел на звёзды. "Вот и ещё один день прошёл,- размышлял он,- но он ни на шаг не приблизил его к золоту. А может вообще он зря затеял эту авантюру, может быть никакого золота они и не найдут? Эх Джон, Джон- кто пожалеет тебя?"- с этими грустными мыслями он заснул.

Его разбудили негромкие встревоженные голоса Боба и Хъюза.

- Зажгите огонь Боб- они возвращаются. Да не мешкайте чёрт побери.

-А чёрт я потерял зажигалку,- и Боб тихо выругался.

-Возьмите мою.

Джон приподнялся на локте и прислушался. Было тихо. Только со стороны леса доносилось еле слышное потрескивание.

Он напряженно вгляделся в темноту и замер. Как будто несколько десятков огоньков светились в темноте. Тускло вспыхнувшее пламя , на мгновение выхватил из черноты ночи неясные тени, которые тут же исчезли. Осторожность и нерешительность мегантропов сыграло им на руку.

К тому времени, когда они снова возобновили свои действия, стараниями Боба и Хъюза небольшое пламя превратилось в ярко пылающий костёр.

"Теперь они вряд ли решатся к нам подойти",- удовлетворенно сказал Хъюз и потёр руки.

Но мегантропы всё же решились. Раздался душераздирающий рёв и на поляну выскочило несколько чудовищ с дико оскаленными клыками. На этот раз Хъюз был наготове. Выхватив из костра ярко пылающую головёшку, он размахнулся и с громким криком кинул её в середину стада.

"Ну головёшки то я кидать умею",- воскликнул Боб и выхватив из костра крупную тяжёлую головню, он сильно размахнулся и кинул её. Ему повезло больше чем Хъюзу. Она попала в одного из мегантропов. Раздался крик боли и ужаса, в воздухе запахло палёной шерстью.

Громко хрустя сломанными под ногами ветками мегантропы опять отступили в спасительную темноту леса, но не все, два мегантропа слившись с чернотой ночи остались наблюдать за странными двуногими животными.

-Но больше то они к нам не подойдут,- радостно сказал Джон,- а здорово мы их ветками а",- и Джон громко рассмеялся.

-На вашем бы месте я был бы поосторожней,- озабоченно сказал Хъюз,мегантропы относятся к так называемым высшим обезьянам и ума и коварства им не занимать, они не похожи на глупых куриц, перебегающих дорогу прямо перед несущимися машинами, не исключено что часть из них осталась и устроила нам засаду.

-Да бросьте вы ,Хъюз, весело сказал Джон,- радость лёгкой победы так и пьянила его.

Эти глупые мартышки уже давно убрались в свой тёмный лес и нам уже нечего их бояться.

Лучше я пойду пособираю ещё веток для костра, вдруг они на самом деле ещё явятся.

-Осторожнее ,Джон!- предостерёг его Хъюз,- не отходите далеко от костра.

-Да я недалеко всего два шага,- ответил Джон.