До точки высадки десанта в Шангонго всего 40 километров. Вертолёты уже должны быть практически у цели, а штурмовиков, желающих их сбить не видно.
Я приготовился к бою, включив питание вооружением. Переключатель оружия установил в положение стрельбы из пушки. Надеюсь, что Бардин сделает то же самое.
— Внимание, режим 555, — услышал я с помехами в эфире голос Совенко.
Пара Тимура Борисовича начала отворачивать в сторону и пошла в набор. Точно готовиться к атаке!
— В работу, — сказал я, намекнув Бардину, что следует проконтролировать включение вооружения.
— Включено. Готов, — ответил Костя.
Сейчас Совенко будет атаковать сверху группу замыкающих штурмовиков. Мы же — первую группу и сразу в переднюю полусферу.
Вижу, как вертолёты стали активно маневрировать. Я бросил взгляд влево и увидел приближающихся к ним камуфлированные самолёты в количестве одной пары. Те самые «Импала», которые сегодня должны были уничтожить вертолёты.
Визуальный контакт с целью установлен. Первая группа «Импал» развернулась на наши Ми-25е. Времени очень мало.
— Прибавим, — сказал я в эфир.
Мы с Костей можем не успеть и тогда с первой же неуправляемой ракеты или очереди из пушки, вертолёт будет уничтожен.
— Ещё ниже, — дал я команду и мы с ведомым снизились до минимальных 20 метров. — Выполняем горку и атакуем сверху. После работы роспуск и работаем в заднюю полусферу остальным.
— Понял, — хрипел Костян.
Цели совсем близко. Примерно 5–6 километров, но для пушки этого мало. Нужно ближе.
— Маневрирует! Маневрирует! — громко сказал Костя.
Южноафриканцы заметили нас и начали вилять, чтобы не подставиться под удар. Ракурс теперь очень неудобный. Если загасить скорость, то ещё можно атаковать сверху слева.
— Влево! И набор, — скомандовал я. — Роспуск!
Костян отошёл от меня и начал разворот вправо на вторую машину.
Ручку управления резко отклонил на себя, скорость начала падать, а штурмовик немного ушёл из прицельной марки вбок. Ещё совсем немного и я смогу выровнять самолёт и атаковать его.
Вот он уже в прицеле.
— 110й, атака! — громко сказал я в эфир.
Глава 17
Очередь из пушки прошла по всему фюзеляжу штурмовика с оранжево-бело-синим флагом на киле.
«Импала» был очень близко в момент поражения. В последний момент я смог уйти в сторону и не попасть в огненный шар, которым стал самолёт противника.
МиГ-21 слегка тряхнуло, но на управлении истребителем это не сказалось. Яркая вспышка в рассветном небе и самолёт южноафриканца стал разваливаться на части. Недолго думая, лётчик катапультировался над окраиной Шангонго.
Пока южноафриканец опускался на землю, я занял высоту 600 и начал вираж в ожидании, когда ко мне пристроится Бардин.
— 110й, сработал. Купол наблюдаю, — доложил я и заметил, как на землю падают обломки других самолётов.
Других штурмовиков видно не было. Наш расчёт на то, что мы с ходу атакуем противника, оправдался. Теперь будем ждать «Миражи».
Совенко доложил, что их цели тоже уничтожены, но одному штурмовику удалось уйти. Преследовать «раненного» никто не собирался.
— Сработал. Нет купола, — вышел в эфир Костя и начал пристраиваться ко мне. — Справа, на месте.
— Понял, — ответил я.
— 101й, 900 занял, — вышел в эфир Совенко.
Я поднял голову вверх и обнаружил нашего командира.
— 110й, занимаем 5000, — снова в эфире прозвучал голос Совенко и его пара, находящаяся слева от меня, пошла в набор.
— Понял, занимаю 4500, — ответил я. — Влево, спиралью, паашли!
Один за другим выполняя виток, мы с Бардиным поднимались всё выше и выше. Пускай нас на этой высоте и легко обнаружить, но это нам и надо.
— 101й, наблюдаю группу из двух единиц. Следуют от границы с курсом 340, высота 6000, — доложили нам с командного пункта.
— 110й, понял.
— 101й, отсчёт! — подал команду Совенко.
По этой команде я нажал кнопку пуска секундомера на часах АЧС на панели приборов. Вот теперь начнётся наш бой!
Время нужно контролировать для того, чтобы вовремя выйти из боя, когда эффект внезапности будет уже потерян. Пока ЮАРовцы с ближайших аэродромов не подняли резервные истребители.
На весь поединок мы с Тимуром Борисовичем отвели не более 6 минут. И сейчас будет самый трудный момент — нужно удержать над территорией Анголы все «Миражи». Для этого они должны будут нас обнаружить и начать атаковать.
— Разделились. Высота первой цели 9000, второй 5000.
Высоту меняют, чтобы зажать нас сверху и снизу.
Момент с нашим перехватом штурмовиков они упустили, но вот ответить нам южноафриканцы будут не против. Тем более, уже понятно по прошлому опыту, что против нас сейчас будут явно не две «метки».
— До целей 35, цель по курсу, — дал нам целеуказание офицер боевого управления.
Я почувствовал первое волнение, распространяющееся по моим нервам и всему телу. То, что сейчас предстоит больше, чем охота — состязание с высокими ставками. Любой просчёт, и вся комбинация рухнет.
— Выводим, — дал команду Совенко, и мы заняли встречный курс по отношению к «Миражам».