Авиация и космонавтика 2001 09

Программа летных испытаний самолета Боинг Х-32А началась 18 сентября 2000 г. Первоначально летные испытания должны были начаться еще в апреле - мае 2000 г., но из-за длительной забастовки инженерно-технических работников фирмы Боинг их пришлось перенести. 23 сентября 2000 г. на авиабазе Эдварде состоялся второй полет Х-32А. Первоначально полет планировался на 21 сентября, однако из-за сильного ветра был перенесен. Продолжительность полета составила 50 мин. Летчик-испытатель Фред Нокс заявил после полета, что "поведение самолета оказалось таким, какое мы получили на пилотажных стендах". Самолет облетали шесть летчиков фирмы Боинг и ВВС США. В ходе программы летных испытаний удалось выполнить не только все задачи, поставленные перед самолетом в рамках данного этапа программы летных испытаний, но также получить ценнейшую дополнительную информацию помимо того объема, который

был прописан в контракте с ВВС США. Фред Нокс отметил как высочайшую заслугу команды разработчиков самолета то обстоятельство, что программа была выполнена в беспрецедентно короткие сроки и с максимальным эффектом. Одним из факторов, обеспечивших этот успех, бесспорно, является высокий уровень использования в программе моделирования и имитаторов. В ходе полетов Х-32 летал в точности, как его математическая модель, установленная в тренажер. Самолет развивал сверхзвуковую скорость. Летное время было поделено примерно пополам между программами испытаний в вариантах самолета для ВВС и ВМС.

Х-32А продемонстрировал возможности самолета с горизонтальным взлетом и посадкой (вариант для ВВС) и самолета палубного базирования для ВМС. Этот факт, по словам представителя фирмы Боинг Ф. Статкуса, является дополнительным подтверждением высокой степени общности различных вариантов самолета JSF, предлагаемых фирмой Боинг. Степень общности по-прежнему является одним из основополагающих требований заказчика, причем два экспериментальных самолета должны продемонстрировать возможности всех трех вариантов, предполагаемых к запуску в серию. В частности, Х-32А продемонстрировал нормальную управляемость при заходе на посадку на авианосец с большим углом атаки и частично - возможности при укороченном взлете варианта СУВВП. Эти результаты будут использованы при летных испытаниях самолета СУВВП Х-32В, опять же, благодаря высокой степени общности всех трех вариантов самолета.

В ходе программы летных испытаний можно выделить следующие этапы:

- Первый полет, состоявшийся 18 сентября 2000 г. - самолет перелетел с заводского аэродрома в г. Палм-дэйл, на авиабазу Эдварде.

- Испытания по заходу на посадку на малой скорости. В течение ноября и декабря 2000 г. самолет Х-32А под управлением представителя заказчика, летчика Ф. Йэйтса, успешно выполнил серию заходов на посадку, свойственных для самолета палубного базирования, достигнув параметров, удовлетворяющих требованиям ВМС США.

- Первая дозаправка в воздухе. В декабре 2000 г. самолет на высоте 6100 м, летя со скоростью 435 км/ч, пристроился к жесткой штанге заправки самолета КС-10 и выполнил имитацию дозаправки в воздухе, без каких бы то ни было проблем.

- Выход на сверхзвук. 21 декабря 2000 г. самолет Боинг Х-32А с летчиком Э. Кабрерой из ВВС США вышел на сверхзвук на высоте 9200 м.

- Испытания грузоотсека. В январе 2000 г. на фирме Боинг были успешно завершены акустические и вибрационные испытания бокового грузоотсека самолета Х-32А как при наличии, так и в отсутствие в отсеке элементов вооружения.

Х-32В на газовочной яме

После 66 испытательных полетов общей продолжительностью 50.4 летных часов самолет Боинг Х-32А, созданный в рамках конкурса JSF, в начале февраля 2001 г. завершил программу летных испытаний, названную "одной из наиболее успешных программ летных испытаний за всю историю".

Второй самолет, участвующий в программе летных испытаний, Х-32В, оснащен двигателем с поворотным вектором тяги и призван продемонстрировать возможности укороченного взлета и вертикальной посадки. Силовая установка самолета прошла весьма объемные стендовые испытания, включавшие в себя более 1000 переходов с режима горизонтальной тяги на режим вертикальной тяги и обратно. На заводе фирмы Пратт-Уитни в г. Вест Палм Бич, Флорида, в конце января 2000 г. завершились испытания двигателя, который был затем установлен на Х-32В перед испытаниями на вертикальных режимах тяги. В феврале - марте, после переборки и тщательного осмотра состояния узлов и агрегатов, двигатель прошел стендовые испытания на режимах, соответствующих реальному боевому вылету самолета.

В начале 2001 г. самолет Х-32В начал программу наземных газовок и рулежек на малых и средних скоростях (до ПО км/ч) на аэродроме в Палмдэйле. По словам летчика-испытателя Д. О'Донахью, на земле самолет ведет себя точно так же, как Х-32А. Первый полет Х-32В состоялся в марте 2001 г. Программа летных испытаний впоследствии должна была переместиться в Центр боевого применения авиации ВМС США в Патуксент-Ривер.