В качестве типовых наземных целей при решении задач НАПВ прежде всего следует рассматривать живую силу противника и его боевую технику (танки и САУ, бронетранспортеры, артиллерия и минометы, транспортные средства передвижения войск и техники на поле боя и в тактическом тылу), командные и наблюдательные пункты, пункты управления и связи, огневые позиции артиллерийских и минометных батарей, пулеметные точки, мосты и переправы непосредственно)'линии фронта.
Авиационными средствами поражения (АСП) наземных целей на протяжении всей войны являлись авиабомбы (главным образом фугасные, осколочные, зажигательные и противотанковые), ракетные снаряды (бронебойные, осколочные и осколочно-фугасные) и стрелково-пушечное вооружение.
Эффективность поражающего действия каждого вида АСП определяется не только конструктивными параметрами самих АСП, но и условиями их боевого применения и главным образом типом и характеристиками поражаемости (уязвимости) цели, для поражения которой они применяются.
Действительно, при стрельбе по открыто расположенной живой силе эффективность пуль нормального калибра мало отличается от эффективности снарядов калибра 20 мм или 37 мм, так как их осколочное действие очень слабое и для поражения личного состава требуется прямое попадание. В то же время, эффективность действия пуль нормального и крупного калибра по таким целям. как танки, укрытая живая сила, огневые точки и т.д., ничтожна, и при оценке эффективности стрелково-пушечного вооружения самолетов-штурмовиков при их действии по типовым наземным целям следует учитывать только поражающее действие снарядов авиапушек. При этом эффективность действия авиапушек по таким целям будет возрастать с увеличением калибра и массы снаряда.
Что касается собственно поражающего действия авиационных снарядов по танкам, то следует учитывать следующие обстоятельства.
Во-первых, калиберные и подкалиберные бронебойные снаряды авиационных пушек периода войны содержали очень мало взрывчатого и зажигательного вещества. Поэтому фугасное и зажигательное действие таких снарядов было незначительным. В этой связи пробитие бензобака с последующим возгоранием и взрывом было не частым явлением, особенно для танков, оснащенных дизельными двигателями.
Дело в том, что высокая вероятность взрыва бензобака имеет место только в том случае, если бензобак в момент пробития его снарядом наполовину пуст и снаряд после пробития попадает в область, заполненную парами бензина. В этом случае пары бензина воспламеняются и, так как процесс горения паров бензина протекает лавинообразно со скоростью, превышающей скорость звука, происходит взрыв. Если снаряд после пробития бензобака попадает в область, где находится бензин, то взрыв, как правило, не происходит. Бензин свободно вытекает, и его возгорание носит характер вторичного явления. То есть если вытекающий бензин попадает на раскаленные участки двигателя, или в бензобак следом за первым попадает второй снаряд, зажигающий бензин, и т.д.
Вероятность зажигания, а тем более взрыва дизельного топлива во всех случаях была на порядок ниже, чем бензина.
Основное поражающее действие бронебойных снарядов сводится к пробитию брони и нанесению осколками снарядов и выдавленной и отколотой (с внутренней стороны танка) брони повреждений приборам и оборудованию внутри танка, а также к нанесению поражения личному составу танка. При этом более легкие подкалиберные бронебойные снаряды после пробития брони за счет потери значительно большей части своей кинетической энергии, в сравнении с калиберными снарядами, наносят внутри танка и существенно меньшие повреждения, чем калиберные. Кроме этого, оставшейся кинетической энергии подкалиберных снарядов не хватает и для инициирования детонации боекомплектов танков. Опыт войны показал, что попадание снарядов малого калибра в боекомплект танков различного типа весьма редко приводило к его детонации. Более того, боекомплекты легких танков, вооруженных, как правило, пушками небольшого калибра, вообще не детонировали, даже в полигонных условиях.
Существенные поражения роликам, колесам, агрегатам и механизмам силовой установки, трансмиссии и другим деталям ходовой части танков, выводящие последние из строя, наносили только бронебойные снаряды калибра 37 мм и выше.
Отметим, что вывод из строя элементов ходовой части и силовой установки лишь на время мог обездвижить танк, который если его не добить более мощными средствами поражения (например, противотанковыми артсистемами крупного калибра), вскоре снова вступал в бой.
Другими словами, уничтожить танк из авиационной пушки периода войны было очень сложно, и можно с уверенностью говорить лишь о вероятности выведения танка из строя.