Существуют такие научные проблемы, которые с трудом поддаются решению с помощью только автоматических систем, и здесь роль человека в космосе трудно переоценить. Одной из важных примет нашего времени стала тревога мировой общественности, связанная с изменением климата. Проблема эта относительно новая, она носит истинно глобальный характер и может затронуть все население Земли. В научном плане еще много спорного и неясного. И как всякая задача, имеющая большую степень неопределенности, требует сбора первичной информации, в том числе относящейся к загрязнению тропосферы и стратосферы. В частности, остро стоит вопрос о причинах образования перистой облачности, длительности сохранения в атмосфере антропогенных аэрозолей и пр.
Работу по сбору такой информации и ее осмысливания проводили и продолжают проводить космонавты в орбитальных космических полетах. Сейчас уже созданы надежные автоматические аппараты, позволяющие проводить планомерные наблюдения и исследования, относящиеся ко всему комплексу атмосферных явлений, влияющих на глобальное изменение климата. Но для этого сначала необходимо было знать ту информацию, которую получили отечественные космонавты в 70-80 гг. прошлого века.
В последнее время в жизнь людей ворвались такие виды угрозы здоровью как стрессы и информационные перегрузки. Появилось новое направление в экологии – психоэкология. Специалистами космической медицины разработаны и широко применяются методы психологической поддержки космонавтов в длительных полетах. Сейчас эти принципы купирования стрессовых состояний широко применяются при участившихся землетрясениях, террористических актах, природных и техногенных катастрофах.
Понятно, что пилотируемая космонавтика дала наиболее значительный импульс развитию специфических медицинских направлений. Так, биологические и медицинские приборы, разработанные для пилотируемых космических полетов, имеют ряд преимуществ по сравнению с «наземными» аналогами: портативность, устойчивость к перегрузкам и ударам, простота в использовании. А некоторые носимые приборы суточного кардио- мониторинга и вовсе появились в медицинском арсенале исключительно благодаря техническим заданиями, разработанным применительно к космическим полетам.
Освоение космоса стало возможным благодаря успешному решению не только технических, но и медицинских проблем, связанных с жизнью и деятельностью человека в необычных условиях космического полета.
Применения методологических подходов и технических разработок космической медицины открыло перед практическим здравоохранением уникальные возможности, которые в ряде случаев существенно изменяют традиционные принципы организации системы медицинской помощи. Дистанционное консультирование пациентов в удаленных регионах со специалистами ведущих отечественных и зарубежных медицинских центров, создание более эффективной системы первичного, последипломного образования и повышения квалификации, своевременное и целенаправленное медицинское реагирование на катастрофы и кризисные ситуации – таков неполный перечень основных направлений приложения космической телемедицины в земную практику.
И, наконец, самый главный результат осуществления программы пилотируемых космических полетов. Проникновение человека в космос олицетворяет новую победу человеческого ума и духа. Космонавты наделены волей, эмоциями, мужеством, страхом и многими другими свойствами, которых лишены автоматы. Можно согласиться с апологетами беспилотных запусков, что они дешевле и в чем-то эффективнее полетов человека. Но эти преимущества бездушны, а люди всегда будут больше верить человеку, чем самому современному автомату. Это, как у Высоцкого: «Зачем идете в горы, Вы? Ведь Эльбрус и с самолета виден здорово». Но взбираются на вершины альпинисты, доказывая себе и всему свету силу человеческого духа. Также и в космонавтике. Можно много раз посылать автоматические станции на Луну, а можно один раз поднять лунную пыль ногой Н.Армстронга. И это событие навсегда останется в памяти человечества. Можно запускать множество спутников серии «Тирос», а можно, как Валерий Поляков, прожить на станции «Мир» 438 суток, и этот рекорд продолжительности пребывания в космосе станет стимулом для дальнейшего покорения космических вершин.