На фронт было отправлено 356 штурмовых авиаполков, из этого числа 140 полков проходили переформирование один раз, 103 полка - дважды, 61 - трижды, 31 - четыре раза и 21 - пять раз.
До 1 мая 1945 г. 1-й запасной штурмовой авиабригадой на современный штурмовой самолет Ил-10 было переучено 11 маршевых авиаполков, из которых большая часть так и не успела попасть на фронт.
Боевые потери штурмовиков Ил-2 за годы войны составили 11448 самолетов (в 1941 г. - 503, в 1942 г. - 1676, в 1943 г. - 3649, в 1944 г. - 3727 в 1945 г. до 1 июня - 1893). Еще 11055 штурмовиков Ил-2 всех типов были списаны по причине аварий, катастроф и износа материальной части (в 1941 г. - 523, в 1942 г. - 784, в 1943 г. - 3200, в 1944 г. - 4748, на 1.6.1945 г. - 1800).
Средний налет Ил-2, приходящийся на одну боевую потерю за годы войны не превысил 53,5 самолето-вылетов. Для сравнения: усредненная за период войны живучесть истребителей составила 104,5, а бомбардировщиков - 80 боевых вылетов.
Боевые потери летного состава штурмовой авиации составили 12054 человек, или около 25% всех боевых потерь ВВС КА, в том числе: 7837 - летчиков, 221 - летнабов, и 3996 - воздушных стрелков.
Массовое применение штурмового самолета Ил-2 на фронтах войны вместе с несомненными достоинствами выявило и его существенные недостатки.
Принятая система боевой живучести Ил-2, основанная на бронекорпусе, защищавшем жизненно важные части самолета и экипаж, протекторе на бензобаках, системе заполнения бензобаков нейтральным газом и частичном дублировании в системе управления, в целом сыграла свою роль, хотя и не отвечала в полной мере требованиям войны.
Бронекорпус Ил-2, как показал опыт боевых действий и полигонные испытания, не спасал от разрушающего действия, как 37-, 30- и 20-мм снарядов немецких зенитных и авиационных пушек, так и крупнокалиберных пулеметов (13 мм). При прямом попадании боеприпасов этих калибров броня пробивалась с последующим повреждением деталей мотора и поражением экипажа.
Пули нормального калибра и осколки зенитных снарядов, как правило, броню не пробивали, оставляя в ней лишь вмятины, но все же имелись случаи пробития крупными осколками зенитных снарядов боковой брони кабины летчика.
Вместе с тем оказалось, что уязвимые от огня противника бронедетали Ил-2 имеют недостаточную толщину и наоборот отдельные места бронекорпуса либо вовсе не имеют попаданий, либо попадания в них бывают весьма редко и при таких углах и дистанциях стрельбы, которые позволяют значительно уменьшить толщину брони.
К числу деталей самолета Ил-2, попадания в которые были крайне редки или не наблюдались вовсе, относятся: верхняя броня капота мотора и кабины, лобовая броня переднего бензобака, нижние продольные детали кабины, закрытые плоскостями.
Наиболее уязвимыми в бою частями являлись: кабина воздушного'стрелка (особенно с боков и снизу), блоки мотора у выхлопных патрубков, бронекарманы (воздушные дефлекторы) в передней и задней части мотора, расширительный бачок водосистемы, винт, маслорадиатор (через щели заслонок) и задний бензобак. Лобовые бронестекла кабины летчика от попадания пуль крупного калибра, малокалиберных снарядов и зенитных осколков разрушались, давая при этом многочисленные осколки стекла, приводящие к ранениям летчика.
Основные выводы сводились к тому, что "принятая схема бронирования самолета Ил-2 в отношении распределения толщин и их абсолютной величины не обеспечивает защиты от пуль крупного калибра и бронебойных снарядов". При этом воздушный стрелок и вовсе был по пояс "голым".
Между тем вес бронедеталей на Ил-2 достигал 957 кг (удельный вес брони в полетном весе самолета составлял 15,3-15,6%).
С учетом этого схему бронирования перспективного самолета-штурмовика требовалось проектировать на защиту от огня крупнокалиберных пулеметов и частично пушек калибра 20 мм при одновременном уменьшении удельного веса брони в полетном весе самолета за счет рационального распределения толщины брони по опыту войны.
Здесь уместно отметить, что схема бронирования штурмового самолета Су-6 М-71Ф. успешно прошедшего государственные испытания в июле-августе 1943 г., обеспечивала защиту от крупнокалиберного стрелкового оружия и частично от авиационного пушечного калибра 20 мм при весе брони всего 642,5 кг (удельный вес брони в полетном весе самолета - 11-13%). Почти равную защиту обеспечивала схема бронирования принятого в июле 1944 г. на вооружение ВВС КА штурмовика Ил-10, но при весе брони 1010 кг (удельный вес брони в полетном весе самолета- 15,94%).
Система вооружения Ил-2, как выяснилось в ходе боев, не в полном объеме соответствовала решаемым штурмовиками боевым задачам и позволяла эффективно работать лишь по не защищенным или слабо защищенным целям (автомашины, бронетранспортеры, огневые точки, артминбатареи и т.д.).
Пушки ВЯ-23 при действии по средним танкам, а пушки ШВАК и по легким танкам, оказались малоэффективными. "Несмотря на видимые попадания снарядов в танки и самоходные орудия, они продолжают свое движение", - докладывали летчики на конференциях по обмену опытом.