Авиация и космонавтика 2016 03

Истребитель "Спитфайр" особенно выигрышно смотрится на фоне другого известного британского самолета - истребителя Хоукер "Харрикейн", созданного известным авиаконструктором Сиднеем Кэммом. Именно на этот истребитель британские военные делали свою главную ставку.

Кэмм проектировал свой самолет по всем правилам тогдашней авиационной науки и не допускал таких "вольностей", как Митчелл. Но каков же получился результат?

С таким же двигателем, что стоял и на "Спитфайре", "Харрикейн", с его толстым крылом, развивал скорость чуть более 500 км/ч.

Впрочем, именно "Харрикейн" был принят на вооружение в качестве основного истребителя ВВС Великобритании, потому как полностью отвечал требованиям военных на середину 1930-х гг. Первый полет "Харрикейн" совершил 6 ноября 1935 г. и на тот момент времени именно он считался лучшим истребителем в мире. А еще "Харрикейн" был прост в производстве, что позволяло англичанам быстро перевооружить свои военно-воздушные силы новой техникой. И лишь после появления "Спитфайра" всем стало ясно, что великолепный "Харрикейн" мгновенно устарел.

Дальнейшие события лишь подтвердили это. В конце войны усовершенствованные "Спитфайры" летали со скоростью до 730 км/ч, а преемник "Спитфайра" истребитель "Спайтфул" вообще показал скорость 790 км/ч, что стало национальным рекордом Англии в классе самолетов с поршневыми двигателями. "Харрикейн" же, несмотря на все улучшения, так и не смог перешагнуть через отметку 560 км/ч.

Но самая большая неприятность заключалась в том, что летные данные истребителя "Тип 224" оказались невысоки. Первый истребитель Митчелла летал медленнее, чем созданный фирмой "Глостер" истребитель-биплан "Гладиатор". Мало того, "Тип 224" имел ужасную маневренность и совершенно неудовлетворительную скороподъемность. В итоге британские ВВС забраковали творение выдающегося конструктора, и "Тип 224" окончил свою жизнь... в качестве мишени на одном из полигонов.

Но Митчелл не был обескуражен неудачей. В июле 1934 г. появился проект нового самолета с кабиной закрытого типа и убирающимся шасси. Естественно, конструктору пришлось отказаться и от испарительной системы охлаждения. Но главное - он остался верен тонкому крылу, несущие свойства которого на посадке были улучшены за счет использования посадочных щитков.

В конце концов англичанин сумел подобрать наилучшие параметры крыла и добился того, что его самолет хооошо держался в воздухе и на больших, и на малых скоростях. Да, крыло оказалось очень большим (площадь крыла "Спитфайра" составляла 22,5 м², в то время как у такого же по весу Мессершмитта Bf 109 площадь крыла была равна 16,3 м²). В то же время сопротивление этого очень тонкого крыла оказалось довольно низким, а потому "Спитфайр", даже с более слабым двигателем, летал быстрее "Мессершмитта", оснащенного маленьким крылом. Это был несомненный успех английского конструктора.

Конечно, большое крыло должно было и весить намного больше, но Митчелл сумел сделать крыло своего истребителя на удивление очень легким за счет размещения стоек шасси не на консолях крыла, а в его корневой части. В результате даже при грубой посадке удар воспринимался только очень прочной центропланной частью крыла. Консоли же в этой "работе" конструкции самолета совершенно не участвовали.