Авиация и космонавтика 2016 03

В конце 1990-х гг. "Вортекс" помимо тренировок корабельных расчетов ПВО стала подыгрывать за "красных" в учебных воздушных боях экипажам авиации ВМС США. Другим и крайне важным направлением деятельности компании являлось обеспечение тренировок моряков и летчиков действиям в условиях постановки противником электронных помех.

Самолет A-4 "Скайхок" компании "ATAC"

L-39ZA.

В 2000 г. "Вортекс" сменила название на "АТАС". Бизнес расширялся и двух самолетов, не самых новых, уже не хватало. Глава компании Джеффри Паркер провел успешные переговоры с фирмой "1А1" на предмет закупки находившихся на хранении истребителей "Кфир" С.2. Фактически закупку "Кфиров" профинансировали ВМС США, заключившие с АТАС сразу несколько контрактов по обеспечению на учениях мишенной обстановки.

Первый "Кфир" компания получила в 2002 г. Самолеты она арендовала, так что они продолжали оставаться собственностью ВВС Израиля. По американской традиции израильские истребители получили обозначение F-21 однако в отличие от "агрессоров" ВМС и КМП США, "АТАС" получила более совершенную, чем С.1, модификацию С.2. В ВВС Израиля эти самолеты налетали в среднем по 1800 ч при ресурсе 8000 ч.

"Кфир" значительно лучше, нежели "Дракен", подходил для имитации сверхзвуковых ПКР и ведения тренировочных воздушных боев, однако в эксплуатации для частной компании оказался дороговат. Тогда в дополнение к "Кфирам" в 2003 г. "АТАС" получила четыре истребителя Хоукер "Хантер" Мк 58, ранее состоявших на вооружении ВВС Швейцарии и Швеции. "Хантеры" отличаются высокой надежностью, большой продолжительностью полета и относительной дешевизной эксплуатации. Всего же "АТАС" приобрела 15 одноместных "Хантеров" Mk 58/58А и одну спарку Мк 68. Эксплуатация "Дракенов" в "АТАС" завершилась в июне 2004 г., хотя один самолет находится до сих пор на хранении и может быть возвращен в пригодное к полетам состояние.

Резкий взлет "АТАС" пришелся на 2004 г. и непосредственно связан с провальными действиями американских летчиков на учениях "Соре India 2004". Тогда F-15C вчистую проиграли индийским МиГ-21, самолетам устаревшим, но оснащенным новейшими системами БРЭО. "АТАС" взяла на себя труд обеспечить тренировки экипажей авиации ВМС США ведению воздушных боев в условиях применения современных средств РЭБ, аналогичных используемых вероятным противником.

Дальнейшее расширение самолетного парка произошла за счет аренды у компании "ATSI" (American Technology Solutions International) штурмовиков A-4N/L "Скайхок", ранее летавших в ВВС Израиля. "Скайхок" стал дополнением к "Хантеру", которого с точки зрения выполняемых "АТАС" задач он превосходил абсолютно во всем, за исключением надежности и стоимости эксплуатации. Вероятно, именно эти два "исключительных" параметра привели "АТАС" к принятию в 2010 г. решения о прекращении полетов А-4.

Новейшим приобретением "АТАС" стали четыре ранее состоявших на вооружении ВВС Румынии реактивных УБС L-39ZA "Альбатрос".

Штаб-квартира компании "АТАС" находится в Ньюпорт-Ньюс, здесь же (международный аэропорт Ньюпорт- Ньюс/Вильямсбург) базируются самолеты, находятся склады запасных частей, выполняется техническое обслуживание. Самолеты и экипажи из Вильямсбурга работают в интересах кораблей ВМС США, базирующихся на базе Норфолк, а также эскадрилий морской авиации с авиабазы Оушена. Периодически самолеты появляются на авиабазах Джексонвилл, Тиндэлл и Ки-Уэст.

Помимо Вильямсбурга, на континентальной части США компания на постоянной основе использует еще пять авиабаз: Пойнт-Мугу, Лимур, Мирамар, Фэллон и Юма. Авиабазы - знаковые.

На авиабазе Пойнт-Мугу "АТАС" обеспечивает подготовку молодых летчиков из запасных эскадрилий (Fleet Replacement Squadrons, FRS). Здесь в 2015г. на постоянной основе базировались два "Кфира", пять "Хантеров" и два L-39. В Лимуре и Мирамаре компания выполняет работу эскадрилий "агрессоров" авиации ВМС США в чистом виде, выступая спарринг-партнерами для палубных авиакрыльев, отправляемых в дальние походы на авианосцах. "Топ Ган" ныне не может обойтись без услуг "АТАС".

На авиабазе Юма дислоцирована VMFT-401, единственная эскадрилья "агрессоров" авиации КМП США. А инструкторов для нее готовит "АТАС".

Помимо тренировок экипажей авиации ВМС и КМП США, "АТАС" привлекается к выполнению исследовательских и испытательных работ в интересах авиапромышленных фирм США, прежде всего фирмы "Боинг".