В 1950 г. резко усилилась напряженность на границе с Ираном Хотя Советский Союз еще в 1946 г заявил, что бс -=jje не имеет никаких территориальных претензий к этой стране и не поддерживает движение сепаратистов в ее северных районах, шах Ирана согласился на размещение у себя иностранных военных баз. в том числе и боевой авиации. Американские самолеты теперь дислоцировались еще у одной советской границы, и было решено сформировать на территории Туркестанского военного округа 38-ю ИАД ПВО. Два ее полка, 156-й и 188-й, при формировании получили самолеты МиГ-15бис, однако новой техники не хватало (в Европе, в Турции и Японии появились американские стратегические бомбардировщики, шла война в Корее), и третий полк. 152-й ИАП ПВО, пришлось укомплектовать Як-3. Приказ о создании полка вышел 23 декабря 1950 г., 13 января 1951-го началось его формирование в Самарканде, а к 29 июля 1952 г. все самолеты Як-3 полка перелетели на аэродром Ак-Тепе (Ашхабадская область Туркменской ССР).
Вскоре и этот полк распрощался с «реликвией военного времени». У южных границ появились реактивные истребители, разведчики. а затем и стратегические бомбардировщики ВВС НАТО, на которые пилоты поршневых «Яков» даже посмотреть успевали не всегда. Среднеазиатское направление приобрело стратегическое значение, и вскоре 152-й ИАП получил реактивные истребители – 38-я дивизия, в которую он входил, в числе первых осваивала МиГ-17, а военная служба Як-3 заканчивалась.
Пришло время подводить итог целой эпохи в истории советской авиации. Преемственность конструкции Як-1, Як-7, Як-9 и Як-3 позволила в тяжелейших условиях военного времени когда основныe промышленные районы были оккупированы, постоянно наращивать количественную и качественную мощь ВВС. И проектируя первые реактивные истребители, Яковлев решил опереться именно на Як-3. Это же обстоятельство облегчило переучивание большого числа и молодых, и опытных пилотов и сыграло важнейшую роль в формировании в СССР в кратчайшие сроки реактивной авиации, однако большой перспективы такие машины не имели. В конце сороковых годов началось массовое поступление истребителей нового поколения – МиГ-15, а ОКБ Александра Сергеевича Яковлева, не решившегося сразу пойти по непроторенной дороге создания принципиально нового самолета, навсегда утратило статус главного поставщика самолетов-истребителей для Военно-Воздушных Сил. Большой и славный путь фронтовых истребителей «Як» завершался, их линия жизни неумолимо подходила к концу…
При написании этой статьи использованы книги эксплуатационной документации на самолет Як-3, моторы ВК-105ПФ-2 и ВК-107А, мемуары ветеранов авиационной промышленности и ВВС Е.Г. Адлера, А.Т. Степанца, П.М. Стефановского, А.С. Яковлева, А.В. Ворожейкина, А.Т. Тищенко И.В. Федорова и др., а также материалы сайта Хронология Ивана Родионова». За помощь в подготовке материала автор выражает особую благодарность Виктору Богатову. В свою очередь редакция искренне благодарит Юрия Гуглю.
Фронтовой истребитель Як-3 представляет собой низкоплан классической аэродинамической схемы.
Каркас фюзеляжа – сварная трубчатая ферма из стали ЗОХГСА. Ферменная моторама крепится к 1-й раме фермы фюзеляжа четырьмя ухо-вильчатыми узлами на болтах. Капоты мотоотсека и боковые панели фюзеляжа в зоне кабины представляют собой съемные дюралевые (Д16Т) панели. Остальная обшивка – фанера, оклеенная полотном и полированная.
Фонарь кабины каплевидный, состоит из трех цельноформованных плексигласовых секций – лобовой, сдвижной назад средней и задней. Бронирование состоит из стальной спинки толщиной 8.5 мм. доходящей летчику до плеч, стального подлокотника 150x500 мм толщиной 3,5-4 мм по левому борту и заднего бронестекла, занимающего все пространство под задней частью фонаря от края бронеспинки. Сдвижная часть фонаря имеет систему аварийного сброса. В кабине расположены органы управления самолетом, двигателем, оружием и оборудованием, а также комплект пилотажно-навигационных приборов, рассчитанных на полеты днем в простых метеоусловиях. В кабине установлена радиостанция РСИ-4 с тросовой безмачтовой антенной.
За кабиной установлен сотовый водяной радиатор ОП-492, выступающий в поток частично. Выходное устройство радиатора регулируемое. Также в зоне кабины размещен расходный бак на 5 кг топлива. По левому борту хвостовой части фюзеляжа на рояльной петле установлен люк доступа к проводке управления. Закрытие люка производится двумя замками «дзус».