Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II

"Веллингтоны" III и X радиоразведки, имевшиеся в 192-й, несли экипаж из шести человек, включая оператора спецоборудования. Его место находилось в центральной части фюзеляжа вместе с дополнительными радиоприемниками, позволявшими подслушивать вражеские передачи. Обычно перехваченные сигналы занисывались (фонографом, использовавшим покрытый воском цилиндр) и одновременно подавались на осциллограф, с экрана которого снимались неподвижным фотоаппаратом "Эк- тра" или "Лейка". Таким образом, передачи не только прослушивались оператором, сразу определявшим степень их важности, но и сохранялись для последующего анализа. В бомбоотсеках "Веллингтонов" 192-й эскадрильи размещались дополнительные бензобаки, а бортовые пулеметы были сняты. Самолеты 1473-го звена оснащались для поиска и идентификации направленных радиосигналов немецкой системы навигации и бомбометания "вслепую" над территорией Великобритании.

109-я эскадрилья, оставив задачи радиоразведки, продолжала летать на "Веллингтонах" в качестве одной из первых авиачастей сил целеуказателей, созданных в августе 1942 г. Когда аналогичные задачи были поручены 156-й эскадрилье, она тоже была оснащена "Веллингтонами". Однако, в январе 1943 г. их перевооружили "Ланкастерами" и, вследствие этого, вклад "Веллингтонов" в действия целеуказателей оказался сравнительно невелик.

Вступление в 1940 г. в войну Италии и последующее развертывание боевых действий на Ближнем Востоке и в Северной Африке быстро вовлекли "Веллингтоны" в операции за рубежом. 70- я эскадрилья, базировавшаяся в Египте как бомбардировочно-транспортная часть, получила "Веллингтоны" 1С в сентябре 1940 г. и немедленно была брошена в бой, атакуя суда и портовые сооружения в Бенгази. 37-я эскадрилья, одной из первых осваивавшая "Веллингтоны" в 3-ей группе, была переброшена в Египет в конце 1940 г. Эту часть использовали для поддежки операций в Греции весной 1941 г. и в Ираке в мае.

К концу 1941 г. 40-я и 104-я эскадрильи перегнали свои. "Веллингтоны" из Великобритании на Мальту, где через несколько недель, в начале 1942 г., к ним присоединилась 37-я. Затем все три части отправили в Египет для усиления 205-й группы. Кроме того, в январе 1942 г. на Ближний Восток прибыло подразделение 109-й эскадрильи, превратившееся в 162-ю эскадрилью особого назначения. Она вела электронную разведку в Средиземноморье на "Веллингтонах" модификаций 1С, III и X до осени 1944 г.

"Веллингтон" X

Постановка на шасси "Веллингтона" X с помощью надувных мешков. Самолет возвращался с минной постановки. Март 1943 г.

Еще две эскадрильи "Веллингтонов" из Англии, 142-ю и 150-ю, перебросили в Алжир в конце 1942 г. Во второй половине 1943 г. три канадские части из 6-й группы – 420-я, 424-я и 425-я эскадрильи, совершали боевые полеты из Туниса. Эти части вернулись в метрополию в конце 1943 г. для участия в "бомбардировочном наступлении", но большинство остальных продолжало службу в 205-й группе в Северной Африке, а затем в Италии; впоследствии их перевели на "Либерейторы". Последний вылет "Веллингтонов" в Средиземноморье датирован 13 марта 1944 г.

После японского удара по Перл-Хар- бору, "Веллингтоны" столь же быстро попали на Дальний Восток. В апреле 1942 г. в Индию прибыла 214-я эскадрилья с "Веллингтонами'ЧС. Она начала воевать с ночи на 23 апреля. 99-я эскадрилья, одна из самых .первых получившая "Веллингтоны", прибыла в Индию в начале 1942 г., и, по-видимому, первой вступила в бой на этом театре, но соответствующие документы не сохранились. Переоснащенные затем "Веллинггонами" III, а потом "Веллин- гтонами" X, обе эскадрильи успешно воевали в составе 221-й группы до конца 1944 г.

"Веллингтон" X стал последней серийной модификацией, спроектированной для роли бомбардировщика. Он в основном был подобен типу III, но имел моторы "Геркулес" VI или XVI по 1675 л. с. Менее заметным, но более важным, чем замена двигателей, являлся переход к новому алюминиевому сплаву DTD646 с лучшим отношением предела прочности к удельному весу. Использование DTD646 означало, что максимальный вес "Веллингтона" можно было наращивать дальше без изменения конструкции. "Веллингтон"Х достиг взлетного веса 16556 кг по сравнению с 15650 кг у типа III. Два построенных в Блэкпуле "Веллингтона" III с установленными на них в начале 1942 г. моторами "Геркулес"У1 послужили опытными образцами для модификации X ("тип 440"). Серийно самолет строился как "тип 448". Их выпустили 1369 в Блэкпуле и 2434 в Чекстере; это была самая массовая модификация "Веллингтона". Учебный вариант этой модели, Т. 10, эксплуатировался 1-й и 6-й школами штурманов до марта 1953 г.; это были последние летавшие где-либо "Веллингтоны".