Автобиография Земли. 4,6 миллиарда лет захватывающей истории нашей планеты

Хотя кажется невозможным, что потепление на 1 или 2 °C может быть значительным или что люди способны повлиять на такую огромную систему, как Земля, данные свидетельствуют, что именно это и происходит в результате деятельности человека. Изменения наблюдаются во многих наиболее обширных ледниковых щитах и глетчерах на Земле. Исследование 5200 ледников, проведенное в 2015 г., показывает «беспрецедентную утрату льда», особенно в тех ледниках, наблюдения за которыми ведутся уже в течение 100 лет[606]

. Эти ледниковые щиты и глетчеры из-за своих размеров играют важную роль в формировании климата и погоды на Земле. Они отражают солнечный свет и способствуют охлаждению планеты. Чем больше льда тает, тем больше поверхность планеты прогревается солнечными лучами из-за снижения площади отражающей поверхности белых ледниковых щитов.

Последствия выбросов парниковых газов и потепления климата затрагивают не только саму атмосферу. Воздействие, пусть и более умеренное, оказывается на остальные геосферы. Потепление климата влияет на множество факторов, среди них повышение уровня моря, изменения характера погоды и осадков, проблемы с источниками пресной воды, снижение разнообразия обитателей моря, повышение кислотности океанов, вопросы обеспечения продовольственной безопасности и производства продовольствия (особенно зерновых), влияние на здоровье человека, периоды жары, миграция населения и конфликты из-за ресурсов[607]

. По оценкам IPCC, больше всего изменения климата скажутся на беднейших странах, по крайней мере сначала. Такие последствия определяют масштаб и характер воздействия человека на планету – антропоцен.

Среди проблем, порожденных увеличением концентраций диоксида углерода и глобальным потеплением, самое большое беспокойство вызывают изменения долгосрочного характера погоды, в том числе характера распределения атмосферных осадков, а также их интенсивности и продолжительности[608]

. Климатические зоны изменяются с юга на север и с запада на восток, и в определенных районах преобладают засушливые условия, а в других выпадает больше дождей. По прогнозам климатологов, в следующем веке засухи и наводнения будут носить катастрофический характер. Некоторые из подобных изменений происходят уже в наши дни.

Компания Munich RE, крупнейшая в сфере перестрахования, является обладателем обширной базы данных более чем о 40 000 природных бедствий, произошедших с 1980 г. В задачи этой компании также входит оценка роста числа и масштабов природных бедствий для прогнозирования возможности таких катастроф в будущем и предотвращения гибели людей и нанесения ущерба имуществу. Данные за период с 1980 по 2016 г. показывают рост числа климатологических (засухи, экстремальные температуры, лесные пожары), метеорологических (циклоны и шторма) и гидрологических (наводнения и оползни) событий с менее 300 в 1980 г. до почти 800 в 2016 г. – более чем в два раза. Число природных бедствий, источниками которых являются геофизические факторы, – землетрясения, цунами и извержения вулканов, – оставалось относительно стабильным.

Рост числа природных бедствий, вызванных атмосферными и гидрологическими факторами, сопровождается увеличением интенсивности штормов и экстремальных погодных явлений[609]. Такой характер событий Munich RE и другие исследователи связывают с изменениями в атмосфере, исходя из данных, полученных с помощью климатических моделей. Климатологи проводят исследования с использованием сложного компьютерного моделирования, многократно задавая разные переменные и собирая данные. Затем они объединяют полученные результаты, подобно тому как эксперимент повторяют снова и снова, чтобы снизить вероятность случайной ошибки. Модели, в которых не учитываются такие параметры, как парниковые газы (включая диоксид углерода), аэрозоли и изменение характера землепользования, не показывают подобный рост интенсивности экстремальных погодных явлений, но когда эти факторы учитываются, результаты моделирования совпадают с наблюдаемыми условиями.