Азраиль. Небеса содрогнутся! Том 2 (СИ)

Я же поморщился от резкой боли в груди. Локальная заморозка времени — дело не самое благодарное. Ощущение такое, будто остановил несущийся на всех порах локомотив. Притом остановил без единого метра тормозного пути.

...это довольно сложная техника, однако в критических ситуациях вполне способна изменить ход боя.

Когда я бился с высокоранговым самураем в том злосчастном ресторане, моё тело не было готово к высоким скоростям и Гамма-распаду. Потому пришлось принять слишком много урона и свалиться от большой потери крови. Но сейчас... я был не только в лучшей форме, но и бился против обычного S-рангового бойца из Красного ордена, который противостоять данной технике попросту не мог.

Выпустив уснувшее тело из своих объятий, я поглядел на остальных.

— Команды распрягаться не было, чего отдыхаем?! — голос мой прошёлся сталью, хоть и звучал с ноткой восторженности.

...не только сумел восстановиться, но и полностью взял под контроль свою Небесную Ауру. И это, видит Иоан, приводило в восторг.

— Ну, и чего вы мнётесь? Если что-то хотите сказать — говорите, чего сопли жевать?

Отряд переглянулся. Никто не посмел возразить.

— Или вы хотите ползком приёмы отрабатывать? — добавил я чуть тише, отшагивая от Владислава. Казалось, мужик начинал приходить в себя. — Что касается бойцов S-ранга, для вас тренировка окончена, пришло время практики. Cобирайтесь, бойцы, скоро мы выезжаем на задание!

Послушались все, к кому я обратился. Разбежавшись, S-ранговые выстроились в очередь в душ, а я обернулся и... пересёкся взглядом с Альтаром Блэком.

Он что, всё это время за мной наблюдал?

— ...так просто унизил нашего лучшего бойца, — вздохнул он с горечью в голосе, когда мы оба шагали к дверям штаба. — Как бы мы не старались, Красный орден всё ещё держится исключительно на тебе.

Сомнения Альтара не были лишены смысла. Расходы ордена возрастали, в то время как силой он всё ещё уступал главным домам Империи. Я и сам осознавал это, вот только...

— Ордену придётся стать сильнее, — продолжая свою мысль, пожал я плечами. — И в первую очередь нам нужны хорошие бойцы. Этот Владислав неспроста считает себя лучшим; парни у ордена, мягко говоря, хилые, а времени на тренировки в обрез. Потому в бою с нашими врагами неизбежно падёт даже лучший.

— И каким это образом ты хочешь сделать нас сильнее? — осведомился Блэк.

— А каким образом ордена обретают деньги, силу и власть? — парировал я, натужно усмехнувшись.

Альтар чуть сбавил ход, часто поморгал и... дёрнул бровью.

— Только не говори, что ты собираешься захватывать другие ордена!

Я говорил, что он смышлён? Готов повторить.

— Именно это я и собираюсь сделать, Альтар, — мой взгляд стал напоминать взгляд хищника, который смотрит на свою добычу. — И мне нужен лучший орден.

Немая сцена. Альтар, похоже, пытался проглотить тот ком, что возник в его горле.

— И... когда именно ты собираешься... — он шумно сглотнул, — сделать это?

Шаги Бори, что раздались позади нас, заставили прервать разговор. Здоровяк остановился в паре метров; опираясь ладонями о колени, он шумно выдохнул, поднял голову — и кивнул.

— Всё готово, босс, мы можем выезжать.

Я кивнул, перевёл взгляд на Альтара и натянул натужную улыбку. Да, я собираюсь сделать «это» именно сейчас. А в чём смысл медлить? У ордена должен быть не крепкий, а просто каменный тыл. Ведь любой, кто выживет после нашей с Софией свадьбы, перебросит всё своё внимание на Красный орден.

— У вас, господин Блэк, не найдётся чистого... камзола? — вперился я взглядом в лицо опешившего Альтара.

***

Второе Небо. Московия. Штаб-квартира ордена Щита.

В кабинете Ивана Эдуардовича Князина царили тишина и покой.

Сегодняшний день выдался и впрямь спокойным, без нервов и новых конфликтов верховных родов. Если орден Щита не особо любил принимать участие в войнах раньше, то сейчас... в той заварушке, которую устроил Красный орден, тот и вовсе зарылся поглубже в свой неприступный особняк.

Переждать... верить, что вскоре всё наладится, и шум спадёт.

В дверь кабинета неожиданно постучали. Причём так громко, что Князин чуть поморщился. Только не говорите, что у ордена проблемы.

— Да, — неохотно велел старик, переводя взгляд на проём. — Входите.

Дверь спешно раскрылась.

— Господин Князин! — глаза секретарши растерянно забегали по лицу старика. — Там...

Старик замер в ужасе.

— Что?

— Красный орден! — быстро прошептала она. — У ворот нашего поместья! И не похоже, что они пришли к нам с благими вестями.

Ясно. Значит, остаться в стороне не получится.

Старик не был удивлён настолько, чтобы размахивать руками, орать и отдавать полоумные приказы выстроить оборону. Красный орден сейчас был единственным, что имел в своём арсенале камень Азраиля. И ни высшие рода, ни сильнейшие ордена в Империи, ни даже жандармы не имели никакого права законно отнимать его.

В конце концов, ордена утратили своё влияние. Сейчас сильнейший орден в Империи — орден Щита — мог противостоять разве что мелким аристократским домам, либо же иностранцам. В остальном же слово «сильнейший» было лишь формальностью.

Иван Князин поднялся с кресла.