Баба Яга прибудет из Парижа

В кухню зашла женщина. Старой у меня язык не повернулся бы ее назвать. Лицо гладкое и розовое: ни одного пятнышка, как у молодой. Да и ходит шустро. Сколько ей лет? Наверное, она намного моложе своего мужа. Или просто была с ним счастлива? Я заметила, что когда женщина живет с любимым мужчиной. И хорошо, дружно живет, как за каменной стеной, тогда женщина мало старится. За пять минут она накрыла стол. Меня тоже позвали пить виски, но я отказалась. Попросила чаю, если можно.

– Евгений Петрович, вы помните, когда я магазины покупал, вы просили за своих продавщиц?

– Просил. И ты мою просьбу выполнил, за что тебе огромное спасибо.

– Значит, вы за своих продавщиц переживали?

– А я за всех своих переживал. Вот на пенсию уходил и весь измучился. Как будет да что будет: боялся без надзора поселок оставить. Но повезло. Новый глава толковый оказался.

– А вы всех своих продавщиц знали?

– Конечно. Это же сельмаг. Они все местные были. Если не из нашего, то из соседнего села.

– А вот хохлушка в нашем магазине была. Ее помните?

– Как не помнить. Веселая девушка и красивая. С косой русой через плечо. Про нее спрашиваешь?

– Про нее.

– Она не местная была. К тетке своей приезжала. За теткой ухаживала и работала. Все успевала. Тетка до сих пор жива, а племяшка куда-то бесследно пропала.

– Когда пропала?

– Давно, лет тридцать пять примерно назад. Даже трудовую не забрала.

– То есть она уезжать не собиралась?

– Нет, конечно. Если на заработки поехала, то трудовую бы забрала.

– А если на Украину, к матери вернулась?

– Не приехала она туда. Это точно. Ее тетка к нам в управление скандалить приходила. Вынь ей племянницу да положи. Я и в милицию заявление подавал. Но не нашли ее. Сгинула. Времена тогда лихие были.

– А что думаете? Куда могла пропасть?

– Думаю, что положил на нее глаз бандит какой-нибудь. Изнасиловал, а потом убил. Вот что я думаю. Девка красивая была, яркая. И коса богатая.

– Где ее тетка живет?

– Никита, ты почему интересуешься такими давними историями?

– Нынешние убийства как-то с теми событиями связаны.

– Тетка живет по этому адресу, – сказал председатель, написал и протянул Никите бумажку.

Никита мне передал. Там фамилия, имя и отчество девушки и ее тетки. И адрес тетки написал. Все, что просили. Председатель выпил сначала за тех, кто слово свое держит. Магазины ему нравятся. И про последний скандал с продавщицей он слышал. Хвалил Никиту за доброту и оперативность. За то, что цены не задирает, не жадничает.

В нашем поселке бабульки перестали в город ездить. Раньше, когда другие хозяйничали, бабульки за дешевыми продуктами в город мотались. А теперь смысла нет: цены в наших магазинах порой даже ниже городских. И ассортимент приличный. Так что председатель не пожалел, что продал Никите магазины. Оправдала себя сделка. Да и бабульки не нахвалятся на владельца магазинов: и внимательный он, и добрый. И так далее. Слушаю я, как председатель дифирамбы моему мужу поет. И у меня возникает комплекс неполноценности. Одна мысль мучает меня: как я с таким совершенством живу? В общем, посидел Никита с председателем. Повспоминали прошлое, про развитие поселка поговорили. И засобирались мы домой. Смотрю, жена председателя мне глазки строит. Намекает, чтобы я вышла. Я вышла, пока мужики прощались. Бабулька назначила мне встречу возле магазина завтра утром. Не зря сходили в гости. Послушаю, что она мне завтра скажет. Вдруг что-то важное сообщит…

Вышли мы от председателя и пошли гулять… до дома. Я за Грейсом зашла. И пошли уже с мамой, с Грейсом и с Петькой гулять. И так до позднего вечера. Погодка шикарная. Как будто перед осенью решили нас боги теплыми летними деньками побаловать. Нагулялись. И Никита проветрился. Стали строить планы на завтра. Мама все-таки уговорила Петьку в магазин с нами сходить на днях. Но я его знаю. Сегодня под давлением согласился, а завтра опять передумает. Не терпит он диктата взрослых. Вот такая свободолюбивая личность выросла.

На следующее утро Петька меня еле разбудил. Чуть не прозевали. Мне же в магазин надо срочно. Понеслась, как наскипидаренная. Хорошо хоть магазин рядом. Меня одно волнует. Почему жена председателя при нем не могла мне все рассказать? Что за тайны? Еле успела. Хотя она вроде не собиралась уходить. Значит, очень хочет рассказать, раз полчаса на улице торчала и меня ждала. Я поздоровалась с ней.

– Здравствуйте, Ирина, – ответила она.

– Вы мне что-то хотите рассказать?

– Хочу. Есть время выслушать?

– Конечно. Куда присядем?

– Давайте на лавочки пройдем. Там и посидим. Разговор долгий будет. Не на пять минут.

– Пойдемте…

Пришли. Устроились на лавочке у сквера, и она повела рассказ.

– В общем, дела давно минувших дней. Слушайте. Эта девица приехала не столько за своей теткой ухаживать, сколько выгодно выйти замуж. Мы рядом с Москвой. Можно москвича подцепить, вот она и приехала: больно ей столичной жизни захотелось. Тетка – лишь предлог.

– С чего вы так решили?