Багровый прилив

Сверившись с загруженной в планшетник картой станции, Су Куан довольно хмыкнул про себя. Если верить схеме, то им нужно было пройти по тому коридору, в котором они находились сейчас, повернуть на втором пересечении направо и добраться до одной из лифтовых шахт, что пронизывала всю станцию от нижних до верхних уровней. Затем им надлежало вызвать кабину – вернее, платформу, так как этот лифт был грузовым – и подняться на ней на второй сверху уровень, на котором располагался отсек управления станцией и в котором, судя по всему, находился командный состав еретиков, включая Джефферсона Стила и Уддуса Гаталога. Подлежащих, как и остальные, ликвидации на месте при обнаружении.

Но наивно было предполагать, что им так просто дадут добраться до нужного места. Внезапно шедший впереди солдат предостерегающе поднял вверх правую руку и поводил из стороны в сторону левой, в которой он держал переносной детектор движения.

- Что, Фел? – тут же насторожился лейтенант Диксон.

- Движение, двести метров слева от нас, - напряжённым голосом отозвался ефрейтор Феликс Торн, всматриваясь в дисплей прибора. – Множественные отметки, числом до двадцати пяти. Движутся упорядоченно, возможно, это не культисты, а десантники Хаоса или кто-то вроде Штурмовиков Смерти.

- Всем приготовиться! – тут же среагировал Диксон. – Оружие к бою! Щиты на максимум! Поля преломления не включать – пусть эти говноеды видят, с кем имеют дело!

Солдаты Инквизиции быстро и очень грамотно рассредоточились по коридору, заняв позиции так, что каждый из них прикрывал товарища. Куан и его помощники расположились за каким-то громоздким агрегатом, который тихо урчал и помигивал разноцветными лампочками. Брекетт, присев за его правым углом, оказался на одном уровне с закреплённой на его корпусе табличкой, на которой виднелись какие-то надписи. Инквизитор внимательно всмотрелся в них, пытаясь разобрать, что там было написано.

- Странно, - спустя пару секунд произнёс он. – Не могу разобрать, что написано на этой табличке. Буквы вроде как готические…

- Станция построена кармулианцами, а они разговаривают на франко-лингве, - пояснил Куан. – А теперь заткнитесь и усильте внимание. Противник приближается.

До занявших позиции солдат и инквизиторов по-прежнему не доносилось ни единого звука, что говорило о том, что приближающийся к ним противник может оказаться куда опаснее тех культистов, что пытались сорвать высадку команды зачистки. В отличие от основной части войск Хаоса, которые могли напугать разве что идиота, у еретиков были и вполне боеспособные формирования, которые с успехом противостояли имперцам – Десантные Войска, Штурмовики Смерти или Пустынные Коммандос Стерлинга. Возможно, здесь мог присутствовать кто-то из них, хотя бы те же Десантники, что вполне коррелировалось с данными разведки.

Наконец, до слуха инквизиторов и солдат-терминаторов, затаившихся на пересечении двух коридоров, донёсся какой-то металлический лязг. Тихий, но вполне слышимый. Скорее всего, кто-то из еретиков за что-то задел своей амуницией или оружием.

- Всем приготовиться! – прошелестел по внутренней коммуникационной сети голос Диксона. – Фел – мне нужно видео!

Ефрейтор едва заметно кивнул агнианцу и выдвинул из корпуса детектора движения маленький каплеобразный зонд на длинном гибком чёрном кабеле, который медленно двинулся вперёд, скользя по воздуху посредством встроенных в оплётку антигравитационных линейных микроускорителей. Добравшись до поворота стены, за которой притаились солдаты, зонд слегка высунулся наружу и тут же юркнул обратно.

В воздухе над детектором движения развернулся трёхмерный видеообъём, который протаял в глубину, явив взорам солдат и инквизиторов движущихся по перпендикулярному коридору вооружённых существ, из которых лишь четверо принадлежали к виду homo либо же являлись представителями родственных людям рас. Все они были облачены в различные типы боевой брони, в зависимости, скорее всего, от своего места происхождения. По крайней мере, в одном из похожих на человека наёмнике Су Куан легко опознал синекожего уроженца Регула-IV, а не узнать державшего в своих руках тяжёлый стаббер массивного друша с Дроммолунга не смог бы разве только обитатель самой последней дыры в Галактике. Правда, представители этого народа очень редко шли в наёмники, так как эти рослые кряжистые негуманоиды были довольно миролюбивой расой, но, как говорили на Терре, в семье не без урода.

- Внимание! – прошипел Диксон, переводя свой лазган в режим автоматического огня. – Наёмники Гаталога!

Куан, издав какой-то невнятный звук, снова снял с пояса бракинский меч, но на этот раз поместил его в левой руке, тогда как правая рука сжала рукоять «Карателя». Нет, не подумайте, что сирианец был каким-то там садистом – нет. Просто он был инквизитором с Шалмирейна, главной планеты системы Сириуса, или Диры, как называли свою звезду эти родственные терранцам ксеносы. И в том, что сирианцы люто ненавидели всех еретиков без разбору, не было ничего удивительного.