Багровый прилив

Бракинский меч с тихим шелестом развернулся в смертоносную стальную змею, готовую разить врага без каких-либо морально-этических колебаний. Собственно, таковых у любого оружия просто не могло быть, а вот у его владельца они могли наличествовать. Но только не у инквизитора с Шалмирейна. Наёмников Куан не любил так же, как и еретиков. По глубокому убеждению сирианца,  наёмник априори не мог быть существом, вызывающим доверие. Никто не мог поручиться, что он не переметнётся к тем, кто предложит больше. Пример Гаратоля, чьё правительство понадеялось на помощь наёмников в борьбе с мятежниками, был известен всему Империуму. Наёмники поначалу действительно неплохо проредили ряды бунтовщиков, которые выступали против законного правительства, выступая за введение на планете республиканского типа правления, но затем лидеры мятежников, по-видимому, нашли возможность для того, чтобы заплатить наёмникам побольше той суммы, которую им предлагало правительство Гаратоля. Исправить ситуацию смогли лишь космодесантники XXIX Корпуса, которым было поручено наведение порядка на планете и восстановление законного правления имперского губернатора. На свой лад они её и исправили…

Наёмники приближались, и лейтенант Диксон подал своим солдатам условный знак левой рукой. Куан, подав аналогичный знак своим помощникам, принял боевую позу и крепко стиснул в левой руке бракинский меч.

Первыми в поле зрения команды зачистки появились здоровенный друш со стаббером и и не менее колоритный веск с Кастафора, облачённый в серо-стальной аугметический био-бронекостюм, из-под боевого шлема которого наружу торчали толстые чёрные, похожие на дреды, жгуты, являвшиеся на деле сенсорными отростками, с помощью которых эти представители вида терапсидов чувствовали большинство полей и излучений. В правой руке ксенос держал тяжёлый штурмовой двуствольный лазган «Креффа» арктурианского производства, левая же рука веска сжимала телескопическое копьё из моносплава, а с правого плеча бронекостюма грозно смотрела портативная импульсная пушка. Куану было хорошо известно, что эти звероподобные рептилии предпочитали более плотную атмосферу, насыщенную азотом, хотя они могли и дышать кислородной атмосферой без дополнительных приспособлений, пусть и недолго.

Неожиданно веск резко остановился и поднял лазеружьё, будто что-то учуяв. Вполне вероятно – ведь боевой шлем наёмника с Кастафора был многофункциональным и позволял своему владельцу видеть мир практически во всех диапазонах, кроме, разве что, пси-зрения. Да и сенсорные отростки, свисающие с головы ксеноса, тоже не последнюю роль в восприятии окружающего мира играли. Он повернул голову к друшу и что-то произнёс на галапиджине, после чего второй наёмник тоже поднял своё грозное оружие, держа указательный палец верхней правой руки на спусковой скобе стаббера, готовый окатить коридор потоком смертоносных разрывных пуль, рвущих плоть на куски. И это было всё, что успели сделать наёмники Гаталога.

Бракинский пластинчатый меч с лёгким металлическим звоном развернулся в разящую стальную змею, которая выметнулась из-за угла и устремилась к уроженцу Дроммолунга. Тот успел краем глаза заметить движение, но на большее его не хватило. Острое пластинчатое лезвие снесло ксеносу голову, которая покатилась по металлическому полу, гремя закреплённым на ней боевым визором. Из тела негуманоида хлынул поток густой красно-оранжевой крови, окативший собой всё окружающее пространство и забрызгав броню веска, который в ужасе отшатнулся от обезглавленного трупа. Стаббер выпал из рук друша и с грохотом упал на пол.

- Все враги Империума должны сдохнуть! – громогласно объявил сирианец, совершая стремительное движение мечом, направляя его в сторону выходца с Кастафора. Веск, однако, оказался более проворным, нежели его напарник – он метнулся в сторону и присел, активируя раздвижной механизм копья, чтобы отразить выпад сирианца. Пластинчатое лезвие скользнуло по матово-чёрному копью ксеноса и сместилось вниз, метя тому по ногам. Но веск, ловко подпрыгнув, избежал удара, который неминуемо отсёк бы ему ноги, и в перекате сместился вправо, уходя с линии огня.

Коридор прочертили энерголучи, разя наёмников, которые, надо отдать им должное, сумели-таки среагировать на изменение обстановки и некоторые из них открыли ответный огонь из бластеров, лазеружей и ЭМ-оружия. Что, впрочем, им не очень-то помогло, так как все солдаты Инквизиции были оснащены персональными защитными полями.

Веск, метнувшись в сторону, чтобы уйти с линии обстрела, оказался буквально в полуметре от Су Куана. Сирианец тут же не преминул воспользоваться ситуацией и бросился на наёмника с явным намерением захватить того в плен для получения сведений о неизвестном псайкере. Рисковать собой, своими помощниками и солдатами инквизитор вовсе не собирался.